Приказываю жить. Смерть

Пустые мысли… Пустые мечты…

— Дорогая, с тобой все хорошо? — вторгся в мои мысли бархатно-волнующий баритон Брэна.

— Да. Все отлично. Уже выхожу. — откликнулась я, чтобы не провоцировать мага на более решительные поступки.

Нехотя встала ногами на дно и пошла к берегу. Точнее, к окружающим заводь камышам.

Мне на встречу решительно двинулся Алех. Подойдя на расстояние вытянутой руки, он протягивает мне чистую рубашку, скорее всего — свою. Горячий ветерок высушивает кожу и волосы. Алех, отвернувшись, говорит:

— Надень… моя рубашка для тебя будет как платье. А твою дорожную одежду уже постирали.

Ой! Как постирали? И белье?! Ну, зачем? Я и сама могу это сделать! Последнюю фразу я уже озвучиваю.

Темный усмехается:

— Этот вопрос не ко мне. Брэн дал задание Нере все постирать. И лично следит за его выполнением. Поэтому, ты на некоторое время осталась без одежды и присмотра Брэна.

Затыкаю себя, молча переваривая безобразное поведение мага. Благодарю Алеха и заворачиваюсь в черный шелк, окутавший меня от шеи до колена. Темный подхватывает меня на руки и несет в лагерь.

Из воды, за нами, выскакивают Дархан с Клаем. Довольные и чистые. С шумом отряхиваются, и вывалив языки, трусят за спиной Алеха.

В лагере уже почти улеглась суета, вызванная нашим приходом. Все поели и отдыхают.

Все, кроме нас. Алех усаживает меня на матрасик и вручает миску с густой, горячей похлебкой. И большую ложку. Ем с удовольствием. Очень вкусно. О чем и сообщаю усмехающемуся Темному.

— Я рад, что ты не притязательна в еде. На твоем месте, другая женщина нам бы уже весь мозг вынесла своими капризами.

Капризы! Тут же уцепилась за это слово.

— Зачем Брэн так унижает свою подругу? Это не красит его как мужчину.

— Вопрос не ко мне, милая. Но если тебе интересно мое мнение — слушай. Он поставил цель довести ее до покушения на тебя. Тогда он спокойно ее выпьет. И НИКТО не посмеет его в этом упрекнуть.

Я подвисла, автоматически двигая челюстями.

— Постойте. Что значит — выпьет?!

Алех передернул плечами, словно к нему прикоснулось нечто липкое:

— To и значит. Брэн — маг-универсал. Но, к тому же является и Темным магом жизни. Это значит, он может выпивать души, продляя себе жизнь до бесконечности. Но! Сделать это он может только по очень важной причине. Например — угроза его Выбранной. В противном случае — его объявят преступником.

— A я никак не могу отказаться от чести быть его Выбранной? — угрюмо спросила я.

— После появления Венца — нет.

— А он может сам от меня отказаться?

— Нет. Брэн НИКОГДА от тебя не откажется и не отпустит. Более того. Он постарается избавиться от соперников и претендентов на твое тело.

— Не может быть, чтобы не было выхода! — начала психовать я.

— В нашем случае — может. — вскинул на меня источающие Тьму глаза Алех. — Но меня он убить не сможет. Иначе умрешь ты.

Я доела вкусную похлебку, уже не чувствуя ни вкуса, ни запаха.

Алех забрал опустевшую посуду и выдал мне кружку отвара и огромный бутерброд с сыром и копченым мясом.

— Не заморачивай сейчас себя этой проблемой. Главное — выносить и родить детей. Отбить мужей у Ведьмы. В этом Брэну нет равных. А дальше… все в руках Богов.

— В чем мне нет равных? — мягкий баритон заставил меня вздрогнуть, выплеснув ка себя горячий отвар. Который не долетев до меня, собрался в большую сферу и вернулся в кружку. — Дорогая, видишь, это одно из преимуществ Венца. Он не позволит случиться с тобой даже мелким бытовым неприятностям, которые могут причинить боль и неудобства тебе или детям.

Маг положил рядом со мной стопку выстиранной одежды.

— Вот. Ты очень аккуратная, и тебе было не приятно в грязной одежде.

Я мгновенно завелась.

— Брэн, я признательна за заботу обо мне. Но выстирать свою грязную одежду могу самостоятельно. Не надо больше унижать лею Свинерду.

— Я сам решу как мне себя вести с бывшей любовницей, дорогая, — невинно улыбнулся маг, ко от его мальчишеской улыбки у меня заледенели руки, ноги и нос.

— А тебе и деткам уже пора спать.

Маг укрыл меня теплым огромным плащом, положил под голову еще один плащ и надавив на плечи, заставил лечь. Сам устроился рядом со мной, на боку. Прижимая к себе и утыкаясь носом в волосы на затылке.

Алех, вздохнув, прилег с другой стороны. Дархан, покружившись, лег в ногах. Один Клай спать не захотел.

Под мирный шелест листьев я незаметно уснула.

***

Проснулась бодрой и активной. Лагерь потихоньку оживал. Потянуло дымком и вкусной мясной кашей. Божечки… как же я хочу ЖРАТЬ!

— Дорогая, доброе утро. Идем, я провожу тебя в кустики… а потом моем ручки и завтракаем. — с голосом Брэна можно было чай пить.

Не спрашивая более, меня просто подхватили на ручки и отнесли в кустики.

— Я рядом, — известил меня бессердечный маг и исчез. Блин, ни одна травинка не шелохнулась.

Сделав все дела, хотела уже позвать "носильщика", как вдруг оказалась на руках.

— Все хорошо… — жизнерадостно улыбнулся древний маг, — идем умываться!

Полив мне на руки из подвешенной в воздухе сферы воды, он высушил лицо и руки, и усадил на бревно.

— Вот. Поешь. — в руки мне легла плошка с МОЛОЧНОЙ кашей. Я чуть слюной не захлебнулась.

— А где… — хотела я спросить мага, но он меня перебил.

— Не важно. Тебе надо есть больше молочных продуктов. Вкусно?

Я кивнула.

— Вот и отлично! Поешь и выдвигаемся. Фамильяров я накормил.

Мог и не говорить. По довольным мордам я видела, что мои четвероногие друзья сыты. Но, все равно, я поблагодарила мага за заботу.

— А давай, ты вместе со словами благодарности, будешь давать мне право на поцелуй? — неожиданно предложил маг.

— Нет, — мгновенно отреагировала я.

— Как скажешь, дорогая, — Брэн, совершенно не обескураженный отказом, поцеловал меня в макушку.

Одевалась я под контролем Брэна.

— А где Алех? — поинтересовалась я, отворачиваясь от мага, чтобы снять рубашку Темного.

— Ушел вперед со Свинердой. — неожиданно обожгло мое плечо дыхание мага совсем рядом, — Какой у тебя интересный корсет… Давай я помогу…

Проигнорировала его провокационное замечание. Пусть со своей Свинердой эту тему развивает.

Брэн не спеша застегнул все шесть крючков бюстгальтера. Провел костяшками кисти вдоль позвоночника, вызывая непроизвольную дрожь и волну мурашков. Подал футболку, которую я быстро надела.

— Я расчешу тебя, позволишь? — буквально ворковал он.

— Спасибо, я сама справлюсь, — открестилась я от его чрезмерной заботы.

— Как скажешь, дорогая недотрога, — и чего это у него такое отличное настроение?

Быстро расчесываюсь и заплетаю косу. Набрасываю куртку, и… оказываюсь сидящей на бревне.

— Тебе вредно наклоняться, поэтому обувать-разувать тебя буду я. И не спорь. Все равно будет так, как я решил.

Я только пожала плечами, чувствуя полную свою беспомощность. Но… в чем он прав, так это в том, что наклоняться мне было ОЧЕНЬ затруднительно. Живот рос и наливался тяжестью как-то слишком быстро.

Брэн сноровисто обул меня, бессовестно поглаживая ноги.

Я тут же встали и отошла от него.

Брэн, все еще стоя на коленях, с улыбкой смотрел на меня:

— Ты напрасно пытаешься отгородиться от меня. Поверь, я ЗНАЮ как сделать так, чтобы ты постоянно чувствовала мою заботу. Потому, что именно забота мужчины, заставляет женщину привязываться к нему. Даже самую эгоистичную стерву. А ты не стерва. Ты в своем мире привыкла сама заботиться о себе и других. Потому более уязвима в этом плане.

— Откажись от меня. — ни на что не надеясь, попросила я.

— НЕТ! — глаза мага затянула чернота.

***

— Выбери другую. Не верю, что в вашем мире ВСЕ женщины — помойка!

— Прекрати свои попытки отвадить меня. — от мальчишеской улыбки мага, в сочетании с залитыми чернотой глазами стало не по себе.

Вокруг нас ощутимо похолодало. Изо рта через несколько секунд уже вырывался пар. Окружающая растительность мгновенно пожухла и превратилась в серые тени. От костров остались круги седого пепла. Даже земля стала как пепел. Воины спешно похватав вещи, удалялись из лагеря.