Приказываю жить. Смерть

— А это не вредно им? Ну, я о столь быстром росте?

— Сейчас уже нет опасности. А вот, не встреть вы нас еще неделю, и дело могло закончится банальным выкидышем. Умерли бы и они, от истощения, и вы — от спонтанной потери крови. Видимо, именно на это и рассчитывала та, что вас выкинула в блуждающий портал. Что ей не придется вас банально убивать. Ведь убийцу жены и матери своих детей драконы почувствуют мгновенно. А так — вы просто провалились и переместились. И в том, что умерли, ее вины никакой нет.

— Одним словом — ведьма! — прошипело у меня за спиной.

Вот и Алех проснулся!

— Доброе утро, Темнейший, — вежливо поздоровалась я, отступая к кустикам в сопровождении довольного Брэна и бдительного Дархана.

Ответом мне был злой взгляд и короткий кивок.

Удрав от лагеря подалее, и исполнив срочные потребности, загрустила. Помыться бы. Но на большее, чем умыться, помыть ноги и исполнить личную гигиену, речи быть не могло. По-моему, даже лед не такой холодный, как вода в чудной речке.

— Не хотите искупаться? — застал врасплох меня участливый вопрос мага. — Я могу согреть вам воду минут на пятнадцать.

— Конечно хочу! я была в восторге.

— Раздевайтесь и купайтесь. Вот в этой заводи. Камыш вас закроет. — усмехнулся по- отечески Брэн.

Стоит ли говорить, что я уже через минуту яростно отмывалась от двухнедельной грязи? И пусть не было мыла. Все равно отлично помылась.

— Дорогая, вам надо выходить, — предупредил маг, — Выйдите, я вас высушу, потом одевайтесь.

Послушно выполнила совет. После почти горячей воды, сразу покрылась мурашками. Но через несколько секунд меня обхватил горячий воздух, высушив и кожу и волосы. Быстро оделась и пошла к ожидающему за высоченными травами магу.

Упс! Рядом с Брэном стоял белый от бешенства Алехандр. Спокойно посмотрев ему в пышущие смертельной Тьмой глаза, спросила:

— В чем я опять провинилась, уважаемый Алехандр?

— Вы… вы начали вести себя с Брэном как со Спутником! — обвиняюще прошипел он,

— Без обряда! Без объявления!

— ЧТО? — обалдела я, — Брэн, это действительно так?

— Да! Прошу меня простить! Не удержался, чтобы не попытаться заявить на вас права! — без тени раскаяния признался маг, — Ведь теперь другим желающим надо будет со мной считаться! Как с почти одобренным!

— Но вы меня не спросили! А я вам поверила! — волной накатила на меня обида.

— Позвольте, я объясню вам суть моей торопливости? — мягко предложил Брэн.

— Хорошо. Объясните. — устало ответила я, руками разбирая спутавшиеся волосы.

— Вы не знаете наш мир. А для огромного количества разумных — вы лакомый кусочек. Вы даже не представляете своей ценности! И ваши мужья — кретины, раз сразу не рассказали, как вам себя вести, чтобы не попасть в рабство, не стать донором, кормушкой, зарядкой и вообще, ценной самкой, для рождения так нужных детей и не менее нужных монстров. С вашей помощью можно вызвать и привязать к себе демонов и чудовищ из сопредельных миров. И вы будете молить Смерть- покровительницу о том, чтобы она прервала ваши муки и муки ваших детей. — маг сурово посмотрел на меня, — А после того, как вы позволили мне стать претендентом в Спутники, пусть и не зная этого, за безопасность, удобства и саму жизнь, вас и ваших малышей отвечаю я. Потому, что добровольно пошел на Связь с заведомо беременной женщиной. И у меня, после сегодняшней ночи, больше прав, на ваших детей чем у мужей.

Я слушала мага и пыталась взять себя в руки.

Ни хрена себе! Вот так, мимоходом, у меня появился Спутник?

Видимо, выражение моего лица было более чем красноречивым, потому, что маг добавил:

— Выбор все равно за вами. Вы в любое время можете сказать мне "нет". И я стану просто вас опекать. Но, поверьте. Если согласитесь, хотя бы на предварительные отношения, а они уже есть, лучше будет всем.

Я попыталась абстрагироваться от обиды на весь мир и мужчин в частности и обдумать целесообразность выдвинутого предложения.

Подумав, пришла к выводу, что маг прав.

— Хорошо. Я принимаю вас в претенденты в Спутники. Если вы не будете позволять себе ничего лишнего. Что может навредить моей репутации и здоровью детей и мужей.

— Клянусь выполнить все, что вы пожелали! — тут же ответил Брэн.

Ледяной туман окружив, окольцевал нас с магом синими браслетами…

Блин! Еще один… почти муж! Хреново-то как!

***

— Ну-ну… не поторопился? — снова зашипел вредный Старший. — Теперь у тебя во врагах и Ведьма с кагалом и мужья этой простушки.

— Нет. — доброжелательно улыбнулся маг, — А о врагах… их столько было…

— А как же Свинерда? Она же одержима тобой.

— Я ничего ей не обещал. И публично отказался от права на Спутницу. — По- прежнему невозмутимо ответил маг.

— Свинерда попытается убить Викторию. — настаивал Алех, — И ты будешь в этом виноват.

— Тогда я сам убью Свинерду. — меланхолично отреагировал на угрозу Брэн. — Милая лея, идемте завтракать. Вам и деткам нужны силы. И ваш фамильяр уже пришел. Он снова добыл карба. Нам очень везет. Похоже, ЧАЩА вам благоволит.

— Да. С вашими милованиями мы уже порядком задержались! — Темнейший, круто развернувшись, быстрым шагом умчался к костру.

— Идем? — Брэн повернулся ко мне. Заметив мои попытки расчесаться, предложил, — Позволите помочь вам?

— Позволю, но лучше у костра.

Непонятно почему, маг расплылся в счастливой улыбке и предложив мне руку, повел завтракать и заплетаться.

Подведя к месту ночевки, усадил на матрасик и встав сзади бережно расчесал волосы и аккуратно заплел в косу.

— Принимайте работу, лея, — буквально пропел он.

Что-то снова не так! Мужчины смотрели куда угодно, но только не на меня и не ка Брэна.

— Ты опять за свое! — рыкнул Алех.

— Что снова не так? — в упор взглянула я на Темнейшего.

— Все не так! — вокруг Алеха стала расползаться ТЬМА.

— Я все объясню… — снова взял инициативу в свои руки маг, — После магической клятвы, публичное плетение косы является официальным Заявлением мужчины на статус Спутника и объявлением того, что любые попытки посягнуть на Избранницу будут караться Вызовом на Смертельный поединок.

Ох…! Ё…карный бабай! Ну, гад!

— И моих супругов тоже вызовите? — теперь уже я шипела как кобра.

— Нет. Я же дал Клятву. — безмятежно глядя на меня серыми, невинными глазами, возразил маг.

— И что, мне теперь и по-человечески ни с кем ни поговорить нельзя, ни просто посмотреть ни на кого? — возмутилась я.

— Вы можете вести себя совершенно непринужденно…. - снова начал вешать мне ка уши лапшу Брэн.

— Ага… а тем временем те, кто к своему несчастью, посмеет на меня посмотреть или пообщаться будут убиты? — перебила я его. — Мне на себя плакат повесить — "Не смотреть, не общаться, иначе Смерть?"

— Это было бы здорово! — усмехнулся нахал, — Но не беспокойтесь, у вас над головой висит венец Избранной. На вас и так никто не посмотрит и общаться не захочет.

— Что за венец? — обалдела я.

Задрала голову, пытаясь рассмотреть этот пресловутый венец. Вроде бы ничего не вижу…

— Когда Избранная дает право за собой ухаживать, после магической клятвы, у нее над головой появляется Венец. И чем он насыщеннее, тем сильнее Претендент. Это надо для того, чтобы остальные обдумали здраво — стоит ли нарываться на Смерть.

— А какой у меня? — не удержалась я от вопроса.

— Идемте к реке… — предложил Брэн.

Подошли. Маг легким пассом поднял воду вертикально, и сделал приглашающий жест.

Я шагнула вперед и не сдержала испуганный возглас от своего отражения.

Над моими волосами зловеще переливался бордово-черный венец. Испуская вверх извивающиеся языки хищного…. то ли пламени, то ли щупалец.

— Охренеть! — только и смогла прошептать я.

— Поверьте, никто не посмеет на вас даже взглянуть второй раз. Жить хочется всем, — буднично уведомил меня маг.

— Вы… вы… вы хуже, чем козел! — наконец нашлась я.