Ищущий

Глава 27. То, что искал.

Я бежал, открывая перед собой порталы, с каждым шагом преодолевая по миллиону километров. С каждым шагом отзвуки битвы становились всё сильнее, всё чётче, улучшая её пеленг. Понадобилось меньше минуты, чтоб достичь места схватки — юго-западной части Чан Далу, не так далеко от центра континента.

Сориентировавшись, я подлетел к небольшой долине, образованной схождением сразу трёх горных цепей. На дне почти круглой долинки было небольшое озеро, а на берегу… На берегу Сён Вэй дралась против сразу десятерых Древних!

Это был бой, который я мог только ощущать, но никак не понимать. В прошлый раз один из Древних убил Сён Вэй одним ударом. Расчетливым, сдержанным и мощным. Вот и сейчас бой шел отнюдь не красочными, масштабными техниками. Нет, эти техники — это неповоротливая и тяжелая кувалда, а Древние и Сён Вэй сейчас виртуозно фехтовали! Мощные, но сконцентрированные, прекрасно управляемые выпады. Видимо, это то самое «единение с миром» или, по крайней мере, его тень, которое малодоступно на Чан Далу, но существует в мирах выше по развитию.

Скрывшись всеми возможными способами, я спрятался за камнем. Надо что-то придумать. В такой битве моих сил будет слишком мало, чтоб оказать какую-то весомую помощь. Я выжду время — а потом выдерну Сён Вэй и убегу. Как можно дальше! Если понадобится — то и через океан махну. Смогли же драконы это сделать? Значит, это возможно!

Потом я выглянул из-за камня — и вся моя решимость «подождать» испарилась. Эти чудовища, смахивающие на людей, ящериц и богомолов одновременно, наседали на девушку, посылали в её сторону сотни невидимых смертоносных атак, пытались зажать её со всех сторон и убить. Но она виртуозно блокировала или уклонялась от потоков Ци, подставляла некую защиту так, что атаки соскальзывали с него — и всё равно проигрывала! С каждым новым ударом лицо Сён Вэй становилось бледнее, а мышцы дрожали, готовые взорваться от нечеловеческого напряжения.

Я отвесил себе пощёчину. Я, значит, буду сидеть и смотреть, а она будет драться, пока не умрёт? И вот только тогда я буду действовать, просто пытаясь спасти её духовное тело? Можно потом отбрехаться, что не в моих силах было ей помочь, и я сделал всё, что мог. Но только перед чужими. А вот о себе я знал — это будет мучить меня всю оставшуюся жизнь! Однажды струсивший будет таковым до конца своих дней!

—Техника Древесного меча, движение седьмое: Лесные Тени! — я замысловато махнул деревянным мечом, активируя технику и скидывая с себя все скрывающие техники. В общем-то, Сияющим не нужны эти все техники. После слияния со стихией всё делается просто по желанию, а уж если я со всеми шестью стихиями слился… Но техники были привычными и понятными действиями, так что я продолжал использовать их.

Девятое движение сработало как надо — рядом со мной появилось шесть моих теневых клонов. Они были точными копиями меня, только монотонно-коричневыми, как древесная кора или пожухлые листья, и обладали половиной моей силы каждый. Что ж, с таким уже можно что-то предпринять.

—Шелестящая Листва! — я и мои клоны разом выполнили первое движение и послали десятки наполненных эссенцией металла лезвий в ближайшего Древнего. Попробую-ка я его хитиновый панцирь на прочность!

Отливающие сталью лезвия превратили на секунду Древнего в дикобраза с причудливыми иголками, но потомразом лопнули, даже не поцарапав его хитин. Ни одно лезвие даже малейшей дырочки не смогло проколоть в его панцире.

Но внимание я на себя обратил. Атакованный мной уродец обернулся, что-то проскрипел и рванулся ко мне. Подскочил, размахнулся рукой-косой и просто ударил в мою сторону. Клоны сразу же рванулись на мою защиту, своими телами в «Коре» и «драконьем доспехе» заслонив меня. Я тоже закрылся, но удара избежать всё равно не получилось — клоны лопнули от удара, как воздушные шарики, а меня смяло и ударило об скалы, выбивая настоящую пещеру моим телом.

Древний не удовлетворился таким, подошел поближе к моему неподвижному телу — а я вскочил, сплёвывая кровь, и использовал умение Сён Вэй:

—Призрачный Кулак! — одну тварь, но заберу вместе с собой!

«Порханием бабочки» я телепортнулся впритык к Древнему, а мой кулак воткнулся в его живот. Иак мне показалось. Но я не почувствовал никакой реакции от техники! Опустил голову — мой кулак был заключен в какое-то серебристое облачко, блокирующее тело противника. В нём не чувствовалось ни грана Ци, просто абсолютный вакуум. Твою мать, эти уроды разработали способ защититься от Призрачного Кулака! Если Кулак попадает по пространству без Ци — он и работать не будет! Старец взглянул на мой кулак, потом на меня — и отвесил массивную оплеуху, от которой я пробил тушкой скалу и закувыркался по склону в потоке камней.

Снова активировал все скрывающие техники, расслабил мышцы, закрыл земными техниками мозг — чтоб максимально казаться мёртвым. Древний взлетел, покружился пару секунд надо мной и полетел обратно к девятке, атакующей Сён Вэй.

Хорошо! Сделал пару вздохов, успокоился, принял целую горсть высококачественных пилюль исцеления. Вот теперь я уже получше! Что ж, не получается техниками — попробуем грубой силой.

—Превращение!

Я стал стремительно расти, из спины вырвались два могучих крыла, а мой деревянный меч превратился в двуручный, удлинившись на километр. Взревев, взмахнул крыльями и снова оказался рядом с дерущимися. Теперь ко мне полетели сразу два Древних — я встретил их огненным дыханием, вложив в него океан эссенции огня. Древние на секунду остановились, создавая щит, а когда огонь рассеялся, ничуть им не повредив, — я рубанул их мечом!

Древобог в мече яростно взвыл, жаждая крови, лезвие с немыслимой скоростью рванулось к Древним и ударило по обоим. Второй успел вскинуть лапу в защитной позиции, но первый нет — лезвие меча попало по его грудным хитиновым пластинном, сминая их… и рассыпалось на куски. Древобог закричал, захлёбываясь ненавистью, и умолк, а весь меч, даже рукоять, рассыпался на мелкие кусочки, буквально в щепки.