Страница 32 из 105
Правый кулак прилетает в брюхо не успевшему ничего понять хмырю, вновь вбивая его в стену. Дважды пробиваю с левой в лицо, боковой правый в корпус, апперкот левой, хватаю окончательно ошеломленного и поплывшего противника руками за затылок, наклоняю его вперед и вбивая колено в лицо. Не знаю как насчет силы и скорости удара, но бестолковка твари просто взорвалась, разлетевшись неровными кусками по округе. Однако душа все еще не попала ко мне. Тварь жива. Выскользнувшими из правого предплечья ББС клинками вскрываю полутруп восходящим ударом от паха до горла, после чего вбиваю левую руку в рану и вливаю максимально густую ману Бездны прямо внутрь. Плоть монстра сопротивлялась целых пять секунд, прежде чем наконец начать осыпаться пеплом и отдать мне свою душу.
Сплюнув на прах, вернулся к бессознательной Фив…
Небольшая комната с куполообразным потолком. Единственным источником света был шарообразный кристалл в центре. Вокруг него медленно плыл высокий и болезненно-худой лысый человек с желтоватой морщинистой кожей. Одет он был в простую серую тогу и имел странную татуировку в виде третьего глаза на лбу. Осунувшееся лицо вполне могло принадлежать старцу лет восьмидесяти, что только подчеркивали пигментные пятна, густая белая борода и отросшие длинные брови, спускающиеся до самых скул.
Вдруг кристалл начал светиться ярче, привлекая внимание своего хозяина. Тот слегка пошевелил пальцами и в воздухе появилось изображение истекающей черным туманом темной фигуры, что склонилась над завернутой в балахон девушкой со светлыми волосами. Изображение держалось всего несколько секунд, после чего заполнилось черным дымом с алыми глазами и со звоном бьющегося стекла разлетелось на осколки.
— Небольшая неудача, — прошептал старик, медленно погладив бороду. — Снова. Вестники слишком уж сложные противники… Но общий план пока цел.
Постучав пальцем по шару, старик посмотрел на новое изображение и слегка улыбнулся.
Антуанетта разрубила тварь, похожую на двухметрового кузнечика, после чего щитом оттолкнула гориллу и на выдохе послала вперед волну серебристой энергии, которая разошлась от неё конусом на двести метров и перемолола в кровавый фарш всех, кто попал под удар. Рядом взревела похожая на летучую мышь тварь и со страшной скоростью начала шинковать когтями толпу прямоходящих вооруженных крыс. Мутанты отчаянно сопротивлялись, но даже те небольшие раны, что они наносили, тут же исцелялись под действием мягкого белого света, льющегося от стоящей позади строя фигуры в тяжелых латах с массивным щитом и огромной перчаткой вместо оружия.
— Надо передохнуть, — Рин, заколовшая копьем здоровенного кабана, юркнула за спину Антуанетты, чтобы перевести дух. — Отойдем?
Они уже полдня стояли у входа в небольшую горную пещеру, в глубине которой крутился желтый портал и оттуда перли самые разные твари волна за волной.
— Хорошо, — ответила Ан, стряхивая с меча чьи-то потроха и принимая на щит удар тяжелой тролльей дубины. — Собакин, готовьтесь.
— Принял, — раздался в рации голос военного.
Через минуту отряд под командованием эмблемы Стальной Королевы начал отступать. Впрочем, монстрам от этого легче не стало — стоявшая позади пара БТР довернула башенки, погудела и выпустила два ослепительных луча энергии. В среднем, без перегрузки силовых установок, они могли выдавать по залпу в десять секунд, что вполне хватало для сдерживания большей части противника, а прорвавшихся «счастливчиков» бойцы без напряга добивали из ручного оружия. Проблема была в том, что такой темп стрельбы БТР могли поддерживать только в течение часа, после чего у них полностью кончалась энергия и нужно было ждать зарядки. Дворфов к этой операции привлекать не стали из-за низкой эффективности их вооружения — потребовалась бы натуральная эшелонированная оборона тысяч на пять военнослужащих с тяжелой техникой, чтобы удержать такой поток разнообразных тварей, вот только на небольшом горном плато такому количеству войск было просто негде поместиться. Тем не менее, поодаль стояла батарея артиллерии, что по приказу накроет местность массированным огнем. Портал это не закроет, но в случае чего тварей отбросит.
— Вот даже не знаю, что лучше, — вздохнула Красная, глядя на сгорающих тварей и поправляя бантик на голове. — Когда была куча разных порталов, или когда они все вдруг объединились в один?
— Первый вариант, — ответила Рин, выливая на голову воду из бутылки и смешно дергая полукруглыми ушками. — По крайней мере, тогда аборигены могли сами справляться… Как думаешь, что случилось?
— Пф, — реплика закатила глаза. — По-любому, из-за оригинала все. Скорее всего, он уже подбирается к заднице главнюка с копьем, вот тот и пытается то ли отвлечь нас, то ли еще что.
— Отвлечь? — Антуанетта задумалась ненадолго и достала рацию. — Дось.
— Тута я! — раздался жизнерадостный голосок в ответ.
— Обстановка?
— Пока тихо, — ответила зверолюдка. — Даже слишком тихо, учитывая, что в двух километрах от базы врат открылся ультимативный портал. Но мы с Ази бдим, не волнуйся.
— Что с переговорами?
— Дворфы все же согласились. Стая Раф-Хас прибудет уже через пару часов.
— Вовремя, — улыбнулась Красная. — У нас почти вышел лимит времени. Душа уже нестабильна и начинает разваливаться…
— Лысииик, — Фив сидела и с самым несчастным видом держалась за голову. — Мне плохооо…
— А кто в этом виноват? — фыркнул я. — Что вообще случилось? Этот тип не показался мне слишком уж сильным.
— Я не помню, — жалобно ответила блондинка. — Сначала была вспышка, потом каруселька, серая лысинка и… все, дальше темнота.
— То есть тебя сцапали сразу после телепортации, — сделал я вывод и осуждающе потыкал в пузико Совушке. — Слышь, пернатая! Это твой косяк!
— Уху, уху. Косяк не косяк, но косяк это косяк. Уху, уху.
Я на секунду завис, пытаясь осмыслить эту фразу.
— Чего?