Страница 9 из 13
Пространство орбиты Нептуна, 218 год к.э. (2180 год н.э.)
Шира обернулась. Позади нее в рубку управления «Колибри» одним слитным движением вплыл капитан Маркел и сухо кивнул ученой и пилоту. Грэм, полностью спрятавшийся с головой в системах, что-то буркнул из своего укрытия, не отрываясь от управления реактором.
– Температура сто двадцать миллионов. Повышай мощность, – сказала она Грэму, посмотрев в свой терминал, подсоединенный к системам энергоустановки сторожевика. Это позволило ей не приветствовать Маркела.
– С холодным термоядом забавляетесь?
– Да если бы, капитан, – на этот раз Грэм все же соизволил подать голос из глубин «Колибри». – Тестируем по распоряжению алкодмирала Фарисы.
– Сто тридцать пять миллионов, поднимай, – сосредоточившись на показателях, Шира следила за уровнем количества нейтронов. Температура была достаточной для сильного ядерного отталкивания. И выработка превосходила обычные для холодного ядерного синтеза параметры уже в десятки раз, генерируя огромное количество энергии в накопители. – Невозможно.
– Я летал на ста восьмидесяти, – заметил Грэм.
– Если все, что мы видим, реально, то реактор может выдать и двести пятьдесят миллионов градусов. Это невероятно.
– Это работает, – Маркел заглянул через ее плечо и протянул венерианцу руку. – Передохни, я тебя подменю.
– Вот и отлично, пойду на станцию, поем, – радостно согласился Грэм и вылетел из рубки.
Шира промолчала, продолжая наблюдать за показателями приборов на экране.
– Сто шестьдесят. Достаточно на сегодня, надо обработать данные.
Маркел выбрался из внутренностей сторожевика и завис рядом с ней. Реактор снижал обороты, температура падала, причем очень стремительно, противореча всем законам физики. Шира обратила внимание на изотопы водорода – дейтерий и тритий были в норме, как в обычном генераторе энергии.
– Что нам это дает? – поинтересовался Маркел, бесцеремонно повернув терминал экраном к себе. – Сможем запитать энергией всю эскадру на десятилетия?
– На сотни лет, если энергетические потенциалы настолько высоки. Реактор холодного синтеза был гипотетическим еще сто лет назад. Двадцать лет назад он стал реальностью. Но та исполинская мощность, которую выдает реактор «Колибри» просто за гранью понимания…
Она искоса посмотрела на Маркела. Он не улыбался, но глаза его излучали снисходительность. Слушал, как будто Шира пятилетний ребенок, и рассказывает о своих фантазиях. Она смущенно замолчала, рассеянно прокручивая бесконечную таблицу на экране.
– Это вряд ли позволит нам расплавить лед Энцелада, – проговорил Маркел.
Шира закусила губу, отвернувшись. Она знала, что этот разговор поднимается. Знала, что самый умный из геномодов ударит ей в самое сердце.
Первый раз она увидела Маркела еще маленькой девочкой на Деймосе. Он никогда не скучал, всегда был чем-то занят, находя интерес практически во всем, что ему попадало под глаза и руки. Ей очень понравилось с ним играть, под присмотром специалистов геноцентра. Она плакала, когда ее забрали на Марс, чтобы отделить от других детей. Ничего не зная о нем долгие годы, даже не вспоминала, пока не увидела смутно знакомый номер в списках геномодов. И она сразу его узнала, как только он в первый раз появился на «Короне».
После Меркурия они все были слегка не в себе. Шира больше не употребляла наркотические вещества, но гибель Велены ее потрясла. Нужна была хоть какая-то отдушина, способ пережить трагедию. И она стала чаще искать общения в компании Маркела. До тех пор, пока не поняла, что он стал совершенно другим.
Ее это напугало. Она всегда была жизнерадостной и веселой, но с разбегу ударившись о стену непонимания и высокомерия, впала в отчаяние. В таком состоянии она и сблизилась с Орфеем, палладиец по крайней мере умел слушать. Шира подозревала, что у Маркела есть свои планы, но не знала, какие именно. И она ни с кем не могла это обсуждать, ведь геномодов во всей эскадре осталось всего двое: она и Маркел. Шира даже не знала, кто был на «Каскаде» и стеснялась спросить об этом марсианина. Просто зная, что не вынесет отказа и очередной дозы снисходительности с его стороны.
Конечно, он знал про тюрьму Энцелада, где конгломераты держали геномодов с Деймоса. И только с ним она могла говорить об этом.
– Сатурн так далеко. И там опасно.
– Это что? Страх?
Шира вздрогнула и зажмурилась. Конечно, она до усрачки боялась! Когда «Корона» бросилась в недра газового гиганта, ее оглушило, размазало перегрузкой и морально уничтожило ужасом. Но разве она могла потерять лицо и признаться в этом Маркелу?
Вряд ли.
– Понятно. Отдохни и приведи себя в порядок. Ты рождена на Деймосе, Шира. Никогда не забывай об этом.
Она открыла глаза и стала пунцовой от увиденного. Все ее волосы окружили Маркела и тысячами острых иголочек дрожали в паре сантиметрах от того, чтобы впиться в мужчину. Девушка взяла себя в руки и алые дротики потеряли форму, безжизненно колыхаясь в невесомости.
Маркел не повел и бровью, просто отвернулся и покинул рубку. В тишине остался только звук ее тяжелого дыхания.
– Прости…
Каждый раз встреча с Маркелом она умудрялась попасть в глупую ситуацию. Вот и сегодня. Как будто снова вернулась в детский возраст с расцарапанными коленками и набитыми шишками. Только теперь было в тысячу раз больнее, чем простенькие ушибы.
И как назло, Орфея не было на орбите. Он сутками пропадал на Тритоне, разыскивая затерявшихся в Акватории Рава и Крелисети. А в командном отсеке «Короны» Шира последнее время избегала появляться. После того, как стала свидетельницей довольно неприятного разговора между Фарисой и Тимом. Вернувшийся со спутника командир, в забрызганном кровью комбинезоне появился в отсеке с отсутствующим взглядом и не успел ничего сказать, как на него сразу накинулась капитан.
– Это что, блять, такое было?
Шира до этого слышала, как Фариса полчаса металась по отсеку, то восклицая, то приглушенно ругаясь, но не знала, из-за чего. Видимо, капитан увидела нечто возмутившее ее на тактических экранах. Шира тихонько выбралась из низины с биоблоками и бочком направилась к выходу.
– Не ори, персонал пугаешь. Скоро от твоей ругани все разбегаться со станции, – устало произнес Тим и завалился в кресло.
– Да нет, пусть все слышат! – уже перешла на крик Фариса. – Шира, Арт, стоять на месте! А ты, ублюдок, будь добр объяснить, какого хера ты там из себя судью корчил?!
Она замерла и, повернув голову, увидела, что у Арт тоже не получилось незаметно покинуть командный отсек. Командир немигающим взглядом уставился на капитана, Шира с опаской покосилась на кобуру с пистолетом на его поясе. Рука с браслетом была недалеко от рукоятки оружия.
– Что конкретно ты от меня хочешь услышать? – спокойно произнес Тим.
– Тебе в какое полушарие мозга моча уебала, что ты там казнил направо и налево? – Фариса от злости комично раздувала ноздри, но сейчас всем было не до смеха. – Ты не Орфей и не Арми, чтобы так поступать.
– За свои действия я ни перед кем не собираюсь оправдываться, – Тим встал, почти вскочив. – Никто с этой станции больше не погибнет, это ясно? И эти люди сделали свой выбор, взяв в руки оружие и направив его против нас. Они еще живы и проданы, Фариса, такие здесь царят нравы, прикинь? Да, мы не знаем всех нюансов жизни в дальнем космосе, но будем действовать в своих интересах. И если для этого потребуется убивать, то я уже созрел.
Фариса молчала, даже когда Тим забрал записи с тактического пульта и, перекинувшись парой слов с кем-то на «Каскаде», ушел из командного отсека. Низкий голос Арт разорвал неловкую паузу.
– Командир действует в соответствии со своими поведенческими паттернами.
– Да и хер с ним, – буркнула Фариса и уставилась в центральный экран.
– Торговля людьми? Но это же нелепо… – сказала Шира и замолчала, сразу же пожалев, что влезла.