Страница 2 из 131
Позади открылась подъездная дверь. Я обернулся и увидел женщину лет сорока. Засаленные волосы, домашний халат, полное отсутствие макияжа — выходить на улицу она не планировала, но пришлось.
— Вы видели кого-нибудь, кроме меня? — поинтересовался я и направился к ней.
— Видела?.. — неуверенно переспросила она.
Женщина переживала, если не сказать, была в шоке. Но почему я так спокойно воспринимаю происходящее? Возможно, всегда знал, что наш мир нереален, и может произойти нечто подобное. Конечно, я себе представлял это по-другому: просыпаешься в капсуле полного погружения и начинаешь изучать новый для себя мир. Реальный мир.
— Людей, вы видели людей? — вновь заговорил я. Подошёл вплотную и почувствовал стойкий запах перегара. — С вами всё хорошо?
Она молча огляделась по сторонам, закрыла рот руками и плюхнулась на скамейку. Вот теперь женщина была шокирована. Вероятно, в её интерпретации мироздания отсутствовал пункт с внезапным исчезновением людей. Нужно наладить контакт, ведь она пока что единственная, кого удалось встретить. И может случиться так, что мы остались вдвоём — удручающая перспектива, но её стоит учитывать.
Сел в полуметре от молчаливой собеседницы. Её пустые, точно надежды бывших соотечественников на лучшую жизнь, глаза уставились в мокрое пятно на асфальте. Рядом валялась разбитая бутылка пива. Скорее всего, её владелец исчез вместе с остальными.
— Не стоит паниковать раньше времени, — начал я. — Мы с вами не знаем, что случилось, а значит, возможен позитивный исход.
— Позитивный исход?! — её голос погрубел. — Посмотри на небо, мы в Аду! Какой ещё «позитивный исход»?!
— Я бы не был так категоричен. — Мне захотелось встать и уйти. Последние законы напрочь отбили желание спорить с верующими людьми. — Нужно идти.
— Куда? — Она легла на лавку. Грязные шлёпки ударили меня по ноге. Я отряхнул штаны и встал. — Куда ты пойдёшь? Они все погибли!
— Извините, но я пока что сохранил ясность ума, и он мне подсказывает, что нужно найти других людей.
— Мы одни! — прокричала она.
— Сомневаюсь.
В проулке между домами послышались шаги. Я быстрым шагом направился туда, оставив женщину лежать на лавке у подъезда. Да и зачем она мне? Если есть третий человек, значит, есть и четвёртый. А с этой опойкой я не хотел иметь ничего общего.
За углом встретил девочку лет пятнадцати, хрупкую, беловолосую, с тяжёлой сумкой в руке. Наверняка школьница, на крайний случай студентка. Не люблю блондинок, но она выглядела достаточно привлекательно и совершенно потерянной, нуждающейся в помощи. Хоть я и не рыцарь на белом коне, помочь ребёнку — благое дело.
— Привет!
Она сделала шаг назад — испугалась моего неожиданного появления. Я с почтительного расстояния видел, как её зрачки расширились до предела. Обычно в такой ситуации люди находятся во сласти инстинкта: «Бей или беги». Подозреваю, что она склонялась ко второму варианту.
— Я нашёл женщину. Вот тут, на скамейке. — Показал пальцем в район подъезда, но потом понял, как это звучит: «Девочка, у меня есть конфетка, подойди, не бойся». — Как тебя зовут?
— Марина, — негромко ответила она.
— А я Алекс, будем знакомы.
— Алексей? — уточнила девочка.
— Мне больше нравится «Алекс», на крайняк «Лекс».
— Что случилось? Куда все подевались?
— Боюсь, что нам это ещё предстоит выяснить. — Я посмотрел на женщину — до сих пор лежит, свернувшись калачиком. — Думаю, это не совсем трезвая дама никуда не денется. Давай поищем других людей, что скажешь?
Марина с недоумением и толикой подозрения взглянула на меня.
— Ей нужна помощь?
— Разве что психолога. Она заявила, что мы попали в Ад. — Девочка нахмурилась. — Вот и я о том же. Ну, так что? Идём искать других? Наверняка, кроме нас, есть ещё люди.
— Хорошо… — неуверенно промямлила Марина. — Но мы ведь вернёмся за той женщиной?
— Мне кажется, ей надо побыть одной. — Я пошёл к девочке. — Люди — животные социальные, поэтому она сама примкнёт к группе.
— А если нет?
Поравнялся с Мариной, бросил усталый взгляд и продолжил путь.
— Тогда вернёмся. Идём, нужно поскорей во всём разобраться.
Девочка догнала меня, и мы вместе вышли на главную улицу города. Большинство машин превратилось в груду искорёженного металла — после инцидента (я решил называть его так) они продолжили двигаться по инерции, и произошла массовая авария. Странно, что я этого не слышал, видимо, столкновение произошло до того, как вернулся слух.
Через улицу, за стеклом летнего кафе показался тёмный силуэт.
— Человек, вон там! — выкрикнул я и побежал через дорогу.
— Где? В кофейне?
— Да, прямо там!
Мы, точно школьники на физре, зигзагами протискивались между покорёженных автомобилей. Марине такая пробежка далась нелегко — тяжёлая сумка мешала маневрировать. А я в этот момент благодарил силу воли и неудавшиеся отношения, которые заставили меня пойти в спортзал. Занимался всего год, но выносливость была на высоте. С марафонцем, конечно, не сравнюсь, но среднестатистического человека обгоню.
Я добежал первым. Дверь была открыта. Зашёл и услышал шорох за стойкой.
— Мы вас не тронем! — выдал стандартную для таких ситуаций фразу. — Выходите, не бойтесь.
— Ну, и где твой человек, — спросила подоспевшая Марина.
— Если вы хотите, чтобы мы ушли, то так и скажите.
— Где… — из-за стойки донёсся мужской голос. — Где остальные?
— На этот вопрос ни у кого нет ответа, — начал я. — Но лучше объединить усилия и начать его поиски. Хуже от этого никому не будет.
Трусливый юноша поднялся. Модная причёска, татуировка три шестёрки над бровью, на белой рубашке пятно от кофе и бейджик. Скорее всего, парень здесь и работал до инцидента.
— Марк, — негромко пробубнил он.
— Я Алекс, а это Марина. — Несмотря на всю нетривиальность ситуации, мне захотелось выпить хорошего кофе. — Может, сделаешь нам по стаканчику за знакомство? Мне латте с тремя ложками сахара.
Многозначительно посмотрел на Марину. Она сглотнула слюну и громко произнесла: