Страница 28 из 58
— «Эн вертум магриэль туата эн ритрум…». «Не твори зелье во вред», или «Лишь созидающий да сотворит зелье», — пояснил аптекарь, словно прочитав мысли девушки.
— Эльфийский, — прошептала Лита. — Эпоха поющих ручьёв.
— Хмм… — старик удивлённо приподнял брови. — Неплохо. А я всё думаю, — свет стал ярче, пестики замерли. — Всё думаю — когда? Когда же этот час настанет…
— О чём это вы? — Лита нахмурилась.
— Вы окончили Академию?
— Да. То есть меня учила тётя Петт, и я…
— Я смотрю, — старик указал пальцем на амулет, висящий на шее девушки. — У вас есть лицензия?
— Да.
— Отлично.
— Хотите предложить мне работу?
— Я всегда рад зельям от Вербенсклеттов, — старик пожал плечами. — Мы с Петуньей и не прекращали сотрудничать. Ты будешь варить хорошие, качественные зелья, или твоя тётя — мне, девочка, без разницы. Я обрадовался твоему приходу, тому, что ты выросла большой, красивой и, надеюсь, умной — вовсе не по этому.
— На счёт последнего старик явно ошибаетсссся, — зашипели в ухо, но Лита, приветливо улыбнувшись аптекарю, дёрнула плечом, что на их с Драгом языке означало что-то вроде: «Заткнись, ошпаренный червяк!».
— С вами всё в порядке? — нахмурился маг, уставившись на девушку.
— Конечно. Всё прекрасно, господин Вельник. И если дело не в будущем сотрудничестве и зельях, могу я спросить — почему вы так рады моей лицензии?
— На это есть две причины, юная Келисавва-Вербенсклетт… Как на счёт молока с крейновым сиропом и специями? Не хочу хвастаться, но мой фирменный рецепт — настоящий шедевр! Хотите попробовать?
— Очень, — Лита улыбнулась.
Ей нравился этот человек. Друг отца смотрел на неё внимательно — с нескрываемым любопытством и нескрываемой же болью…
— На первый взгляд — ты вся в мать, — Андрас Вельник поставил позолоченный ковшик на спиртовку. — Рыжая. Веснушки. Зелёные глаза…
Старик открывал и закрывал бесконечные дверцы огромного буфета. На полке стояла мраморная фигурка филина, медленно исчезающая за пирамидой пакетиков, которые маг доставал с полок. По помещению струился сладкий запах с острыми нотками. Маг достал флакон. Крышка вся в золотой пыли — толчёная кора Эвар! Редкий ингредиент, делающий молоко коричневого цвета. С крейновым сиропом и специями должно быть восхитительно! Такой напиток дарил радость, избавлял от недугов — настоящая легенда Виздрагоса, правда, мест, где его варят последнее время становилось всё меньше…
— Но если присмотреться внимательней, — продолжал аптекарь, не прекращая толочь, смешивать, пересыпать, нюхать и даже пробовать на вкус, — В тебе очень много от Мирта. Такой же пытливый взгляд…
— Апчхи!
— Будьте здоровы, дорогая, — Андрас улыбнулся. — Ничего. Это с непривычки. Петт тоже чихала первое время. Потом привыкла. Потерпите немного, уверяю вас — результат того стоит!
Аптекарь не обманул. Сладкий, тягучий, ароматный напиток был восхитителен! Даже Драгу налили в блюдце.
— Интересный у вас фамильяр… Уж?
— Да.
— Неожиданно… Но не о том речь. Не буду томить и ходить вокруг да около. Дело в том, что перед тем, как отправиться в ту экспедицию…
Старик смолк и какое-то время молчал, уставившись в одну точку. Наверное, нахлынули воспоминания, но Лита не могла больше терпеть — ей хотелось узнать, в чём дело.
— Господин Вельник?
— Да?
— Вы хотели… Что-то сказать.
— О! Простите… Простите меня. Старость… Стал слишком рассеянным. Слишком… сентиментальным. Мирт был моим другом. Единственным настоящим другом. Так вот. Перед тем, как отправиться в свой последний путь, твои родители пришли ко мне. Не буду утомлять фактами собственной биографии, Литиция. Скажу лишь, что вернулся в Виздрагос я по просьбе Мирта, но, по правде говоря, там, откуда я прибыл, меня уже ничто не держало. Поэтому я остался. Я тогда и предположить не мог, что они не вернутся! Хотя должен. Должен был догадаться! Пойти с ними. Настоять на том, чтобы они мне всё рассказали. Не пускать их, в конце концов! Но тогда я был слишком занят собственными переживаниями… Никогда. Никогда себе этого не прощу!
— Что сказали родители, когда пришли к вам?
— Они передали мне шкатулку. Попросили сохранить. Только ты можешь открыть конверт, Лита. При условии, что получишь лицензию. Письмо запечатано заклятием. Едва я открыл шкатулку — сразу всё понял, но было уже поздно. К вечеру того же дня пришли страшные вести…
Лита не могла пошевелиться. Напиток давно остыл. Ей ни разу не удалось заставить тётушек поговорить о родителях начистоту. Несчастный случай. Такие молодые. Такие красивые. Ах, как любили друг друга! Ах, не увидели, какая большая, какая красивая девочка стала их дочь!
Это — всё. Больше ни слова. И вот сейчас у неё есть шанс узнать хоть что-нибудь. Она уже взрослая, и понимает — кроме неземной любви, молодости, красоты и счастья у её родителей было много чего другого. Проблемы. Враги. Друзья. Планы…
— Конечно, всё это время я занимался тем, что пытался выяснить, что же произошло. Но вот ты уже Академию окончила, а я не сильно-то и продвинулся в этом вопросе. Но теперь! Теперь мы всё узнаем!
— Почему вы так думаете?
— Потому что они просили меня передать тебе вот это, — с этими словами Андрас полез в стол и вытащил инкрустированный жемчугом флакон вместе с плотным зелёным конвертом — в такие обычно кладут рекомендации к купленным зельям.
Лита взяла флакон в руки.
— Флакон для слёз? — она посмотрела на аптекаря.
— Именно, — кивнул тот. — Древнее, не совсем обычное колдовство. Эльфийская магия. Три слезы — матери, отца и ребёнка. Если ты выпьешь то, что находится внутри, — старик постучал пальцем по крышке флакона, — увидишь их последние часы.
— Мы должны это выяснить! — Лита провела пальцем по жемчугу.
— Не торопись, девочка. Увы, не всё так просто. У тебя лишь один шанс перенестись в последние воспоминания родителей. Одна попытка. Глупо надеяться, что ты сможешь рассмотреть всё до мелочей и понять, в чём дело. Тела Ребекки и Мирта нашли в ущелье. Считается, они сорвались с обрыва. Возможно, кроме пыли, летящих камней и криков ты ничего не увидишь. Но что, если их убили, а потом сбросили с обрыва, инсценируя несчастный случай?
— Вы так думаете?
— Предполагаю.
— Они хотели, чтобы я знала, — Лита посмотрела на мага. — Хотели, чтобы я что-то выяснила.
— Возможно, — Андрас нахмурился, встал, и заходил по комнате. — Но думаю не сильно ошибусь, если скажу, чего они не хотели! Они не хотели подвергать тебя опасности. Именно поэтому позаботились о том, чтобы ты пришла ко мне. Обещай, что ничего не предпримешь, не посоветовавшись со мной.
— Обещаю.
Лита словно бы не слышала. Все мысли были о том, что в этом самом флаконе — последние секунды жизни родителей…
— Прочти о зелье всё, что сможешь найти. Отец оставил тебе письмо, но лишние знания не помешают. Обращайся по любым вопросам — я сделаю всё, чтобы помочь дочери Мирта. У тебя сильная магия и храброе сердце, девочка. Иначе и быть не может!
Глава 20
Здравствуй, дочка…
Если ты читаешь это письмо — значит, нас с мамой уже нет рядом. Первое — прости нас. Нам с Ребеккой пришлось выбирать — борьба с несправедливостью ради блага Виздрагоса, или возможность видеть твои первые шаги. Первые успехи в магии. Прости нас за это решение, но сейчас важнее не то, кто тебя вырастит, а то, в каком мире ты будешь жить.
Уверен — ты — сильный, блестяще обученный маг.
Второе. У тебя в руках — зелье трёх слёз — древняя эльфийская магия. Прости, что взваливаем столь тяжкий груз на твои плечи. Ты справишься. Помни — с первой секунды твоего появления на свет для меня и Ребекки нет ничего важнее твоего счастья!
У меня мало времени. Я не буду рассказывать о том, с чем мы столкнулись и против чего боролись — в этом ты разберёшься сама. Андрас (ему ты можешь смело доверять во всём, Лита!) передаст тебе флакон. Ты должна найти «Книгу зелий Лисинды-Амелии Амабэрри-Кадэ» — это настоящее сокровище зельевара. Учись ты в Академии, книга-артефакт и её автор были бы на слуху, но думаю, тебя учила Петт. А раз так, не сомневайся, ты — лучший зельевар Виздрагоса (не считая, конечно, самой тётушки Петуньи). Петт научила тебя тому, с чем Академия бы не справилась. Она научила тебя быть магом.