Страница 3 из 107
Глава 1
Тьма накрыла меня внезапно, резко забрав все силы. Не успел я и сообразить, как такое могло произойти, как камнем рухнул вниз.
— Падать мне будет очень больно… — мелькнула последняя мысль. А потом пришла сильная боль, и сознание погасло.
В себя я пришел сидящим в комнате, за шахматным столом, на котором расставлял фигурки мой старый знакомец. Напротив меня висел огромный светящийся экран, на котором замерла стоп-кадром какая-то батальная сцена… Но приглядевшись внимательнее, я с нарастающим ужасом рассмотрел знакомые фигуры: Селену, Гонтуса, деда, Ириску, что в отчаянии склонилась над моим телом, распростертым на земле. Рядом стояла Мирами с перекошенным от гнева лицом. Перед ними замер строй витязей, облаченных в нестерпимо сияющие кольчуги.
А напротив них застыло в атакующем рывке войско пожирателей, с Папой Римским во главе. На первый взгляд силы были равны, но это если не знать мощи пожирателей. И как мои успели так быстро среагировать, интересно?
—Очнулся… — с удовлетворением отметил старик, с хитрым прищуром глядя на меня. Потом спросил, кивая на доску:
—Сыграем?
—Опять ты? — озираясь и постепенно приходя в себя, ответил я. — Я вроде уже говорил свое мнение насчет игры с тобой…
—Шахматы, как я тоже уже замечал ранее, это игра полководцев и мудрых правителей. Все, кто постиг принципы и правила этой игры, добились многого в жизни. По своей многогранности шахматам нет равных в мире. Здесь нет места слепому случаю или везению. Только точный расчет и холодный ум, именно они помогают одержать победу. И тебе необходимо научиться именно этому, а не кидаться с шашкой наголо на танк. Да и выбора-то у тебя сейчас нет. Либо ты играешь, либо твои родные умрут, — пожал плечами он.
—Опять ты пытаешься поставить меня перед выбором! — разозлился я. — Куда не плюнь, обязательно попадешь в того, кто хочет мной манипулировать! Вот прям как сейчас. И вообще, я не совсем понял, что там произошло? Что за тьма меня накрыла? Опять пожиратели появились, но причем тут Ватикан? Или они уже и до него добрались?
Как же меня это достало, везде они! И кстати, меня давно мучает вопрос, кто они такие? Откуда взялись?..
Мысли начали беспорядочно скакать, и пришлось постараться взять себя в руки, чтобы хоть как-то их упорядочить и выделить главное.
—Растешь, Влад, — довольно покачал головой старик. — Начинаешь задавать хорошие вопросы. Не буду рассказывать тебе историю сотворения вселенной, это пока лишняя для тебя информация, но попробую объяснить тебе все по понятной аналогии.
Представь себе, что вселенная — это центральный сервер. Мощный, навороченный, с быстрым процессором и огромным носителем. Каждый мир — это отдельный компьютер со своими законами. Но в тоже время он вынужден подчиняться общей системе. Он может творить все, что хочет, пока это не вредит системе. И он связан с другими такими же компьютерами с помощью проводов, ну, или вселенских энергий.
И вот на одном маленьком, удаленном от всех мире появляется вирус. Он слаб, но хорошо умеет маскироваться, и система его до поры не замечает. Да, кстати, вот так совпало, что антивирусной защиты в этом мире нет. А вирус потихоньку растет, развивается и вот уже полностью захватывает систему. А дальше устремляется к другому такому же миру, который так же не защищен… Разрушает и его, становясь еще сильней. И так по цепочке, пока он не наберет силу, что даст возможность бросить вызов уже мирам, обладающим защитой.
И вот этот вирус легко начинает захватывать и их, потому что защита, привыкшая справляться с внутренними угрозами, оказывается совершенно не способна защитить себя от угрозы извне. Да, антивирусная программа борется с захватчиками, но она слаба, давно не обновлялась, вот и не тянет она против сильного врага.
—Антивирусная программа — это боги? — затаив дыхание, спросил я.
—Боги, — одобрительно кивнул он. — И с каждым новым захваченным миром сила вируса растет, он уже становится способен кидать вызов сильным мирам с отличной защитой. Где-то берет напором, а где-то постепенно их захватывает, не привлекая до поры до времени к себе внимания, пока не становится слишком поздно.
—Так, говоря вашим языком, стоит обрубить провода, по которым переносится вирус, и все!!!
—Так делать нельзя. Если отключить мир от вселенских потоков, он быстро угаснет. Обмен энергиями — это важная составляющая в жизни мира. Обруби ее, и через несколько веков мы получим голый камень без малейших признаков жизни.
Центральный сервер уже не может игнорировать угрозу. Происходят сбои в работе, начинается замедление всех процессов. И ему остается только два варианта: либо полное форматирование системы, но это приведет к гибели всех миров, либо создание новой, самообучающейся программы — антивирус, способной справиться с этой угрозой. Но в этом случае есть риск захвата данной программы вирусом, а так как у нее есть доступ к центральному серверу, то и его уничтожение.
—Вы хотите сказать, что эта программа — я?! — слегка охреневая от полученной информации, спросил я.
—Именно так… — усмехнулся мой собеседник. — Тебя создал я, чужими руками, но я, с единственной целью — уничтожить пожирателей и дать системе защитника от любых будущих внешних угроз. Я не могу напрямую вмешиваться в ее процессы из-за ограничений, что в свое время наложил на себя сам. Но ты лишен этого недостатка, поэтому сможешь переломить ход событий в свою пользу. Да, есть риск, что ты можешь пожелать большего, власть — она развращает, но не думаю, что ты этого захочешь.
—М-да, Морфиус нервно курит в сторонке, — пробормотал я, пытаясь осмыслить полученную информацию.
—Матрица? Да, хороший фильм. Именно его аналогией я и воспользовался, чтобы объяснить тебе все, Нео.
—К черту этого инфантильного придурка. Я тут, похоже, скорее в роли агента Смита, да и классический костюм мне больше идет, чем дебильный кожаный плащ… Так, стоп, ты сказал — самообучающаяся программа? И чему мне учиться?