Когда нельзя умирать

— Мы можем помочь! — горячо возразила девушка.

Зря я Эйли говорил, что они меня слушаются. Господи, Эйли! Я надеюсь, она не полезет в это пекло.

Мысль придала мне злости, и я повторил голосом, не предполагающим возражений:

— Обратно! Но с отстрелом блохастых по дороге. Приказ ясен?!

— Ясно, — ответили подчиненные.

Я достал книгу и активировал «ускорение», а за мгновение до того, как Логан затормозил — «точность».

Впереди уже собралась стая особей из двадцати. Обращенные бесновались, кусая друг друга и распуская на ремни трупы жителей соседних домов. Во всем этом хаосе только одна фигура в центре сохраняла хладнокровное спокойствие. Громадный оборотень, чья фигура в тонких материях утопала во тьме. Нет, скорее это тьма утопала в нем как в черной дыре. Даже татуировки едва пробивались отдельными искрами стихий. Первый на моей памяти оборотень уровня грандмастера вампиров. Это же сколько сердец он сожрал?

Эх, не о том думаю…

Мы с Логаном дружно покинули «Купер».

— Тим, за руль! — приказал брат.

Я поднял вверх сигнальный жезл и одну за другой выпустил три ракеты. Красные вспышки привлекли внимание стаи и вожака. В его хриплом лае мне почудился смех. Оборотень поднял лапу, указал на нас когтем, размером с добрый тесак и рыком отдал команду. Стая сорвалась на бег и в тот же момент за спиной главаря завизжали покрышки другого автомобили. В тонких материях вспыхнул яркий луч эфира, утонул во тьме оборотня, но послужил путеводной нитью для большой зачарованной пули. Оглушительно гаркнула модифицированная Т-гевера и выстрел толкнул оборотня в плечо, но наблюдать за происходящим я больше не мог.

Обращенные были близко, и мне самому пришлось исполнить приказ, который я давал Тиму и Мэйси. Я навел пистолет на голову ближайшего оборотня и выстрелил. Обычная пуля проделала небольшую дырочку в его лбу и вышибла фонтан мозгов на морду блохастого, бежавшего следом. Его я тоже убил, и другого, и третього… Пули слишком легко находили цель, а я не рисковал подпускать их ближе. Сбоку гаркнул обрез Логана, отправив обращенного на тот свет и еще нескольких заставив с визгом броситься в стороны. Слитно рявкнули два дробовика за нашими спинами и повторили вразнобой. Внезапно, молодые оборотни кончились. Я гневно развернулся к помощничкам, но они дружно нырнули в «Купер» и попытались удрать. Машина дернулась и заглохла. Пришлось Тиму заводить снова.

Единственным выжившим был вожак. За время боя я трижды слышал выстрел крупного калибра, но татуированная тварь все еще была жива, сильна и быстра. Я видел, как оборотень набросился на соклана с ружьем, продавил амулетный щит и оторвал бедняге голову, пока его напарник полосовал спину твари толстыми молниями. Справившись со стрелком, оборотень резко обернулся, пытаясь достать колдуна когтями, но тот использовал хитрое заклинание «земли», мгновенно переместившись по асфальту на несколько метров левее. Как только охотник оказался в стороне, на оборотня обрушился град пуль, большинство из которых, к большому сожалению, предпочитали обходить его стороной. Были среди них и Логана снаряды. Я же не стал доверять пулям и активировал «терракинез».

Оборотень проткнул ближайший труп когтями и швырнул его в колдуна, за ним другой и третий, заставив бойца уклоняться, потом словно почуяв, куда он переместится в следующий раз, сам окутался тенями и сделал похожий рывок. Мгновение и обе фигуры появились в одном месте, только когти правой лапы спрятались в груди колдуна. Еще мгновение и оборотень разодрал его грудь, сунул в нее пасть и сожрал сердце.

Яркая искра «крови» потонула во тьме проклятой твари.

В спину ему ударила пулеметная очередь зачарованных «магмой» патронов. Пулеметчик ориентировался по яркой струе из пуль и ловко корректировал огонь, так что минимум треть больно жалила блохастого. Раздосадованный этим, оборотень повернулся к обидчику. Брат бросился за ним, а я выбросил кристаллические клинки из рукава. Сверху, из соседней крыши на оборотня резко обрушилась окутанная молниями фигура.

Дядя?

Мелькнувшая надежда на быструю победу погасла, когда оборотень схватил колдуна и с силой шмякнул его об асфальт, придавив ногой, но добивать не стал, а попытался вытащить кинжал, застрявший по самую рукоять возле шеи во ключичной впадине. Но сколь хорошо его лапы были приспособлены к убийству, столь же плохо им давалась мелкая моторика. Чтобы достать эту занозу, оборотню пришлось распахать себе шею и это дало нам время.

Логан, хоть и казался в полтора раза меньше этой гротескной фигуры, врезался в тварь с энтузиазмом паровоза, всадил нож под селезенку, снял с колдуна, повалил на землю и отскочил. Не знаю, как братцу удалось пробить кожу этой твари сталью, потому что у меня заряд в клинках при ударе просел сразу вполовину, а я в живот целил. Едва клинки оказались внутри, я раскрутил их пропеллером, превращая внутренности в мелко нарубленный фарш. Оборотню это не понравилось. Впервые за весь бой он издал вопль боли, который Логан резко оборвал, перерубив твари горло. Но это, конечно же, его не убило, включилась регенерация, и рана стала затягиваться, как и дырки в животе, несмотря на то, что творили мои клинки. Заряд в кристаллах стремительно проседал.

Логан снова пырнул тварь в шею ножом, но оборотень на это даже не почесался. Настоящую боль ему предоставляли кристаллические пропеллеры, он вскочил на ноги, и попытался вытащить их единственным доступным ему способом, вогнал в живот когти и разорвал. Волна рубленой требухи и крови хлынула на асфальт. Логан, рыча от бессилия, обрушил на его голову несколько мощных ударов ножом, и на это ему пришлось реагировать, но сила и скорость были уже не те и Логан легко увернулся. Оборотень снова запустил лапы в живот и буквально выгреб оттуда два кристаллических клинка вместе с остатками внутренностей. Подозреваю, он уже был мертв, не вытянула бы регенерация такого. Но, пока издох бы окончательно, еще мог дел натворить.

Заряда в клинках оставалось всего ничего, поэтому я плюнул на те, что остались в теле и попросил брата.

— Держи голову!

Логан зашел со спины и провел молниеносный захват Нельсона, просунул руки через подмышки оборотня и надавил лезвием ножа на затылок, зафиксировав голову в одном положении. Два клинка, послушные моей воле, преодолевая магию отвода снарядов, впились в красные глаза твари, пробили глазницы и засели в мозгу, потеряв последние крохи магии.

— Готов, — сказал я.

Логан опустил руки и оттолкнул тело мертвого монстра. Как и многие тела до него, это продолжало цепляться за жизнь, пыталось регенерировать и затянуть дыру в животе.

— Проклятье, — выругался Логан, — Эван!

Эван? Так это не дядя был?

Логан бросился и кузену и хлестнул его по лицу. Эван застонал и закашлялся.

— Ух… к-ха… твою… Ребра-а! — простонал он.

Живой! Слава Богу!

— Сейчас, — сказал Логан, и полез в сумку за зельем.

Я тоже хотел помочь, но замер. В оборотня десятки стволов палили, куда они все…

На перекрестке, за моей спиной стоял грузовик со станковым пулеметом в кузове. За адской машинкой валялась пара мертвых солдат и еще полтора десятка кругом.

Кто их убил?

По-прежнему, не двигаясь, я вгляделся в тонкие материи вокруг. Вгляделся так глубоко, как только мог. Одна из теней под фонарем поплыла «туманом» и взорвалась тьмой столь же густой, как и та, что окутывала оборотня. Только эта была куда структурированней, сдержанней и четко очерчивала границы мужской фигуры, фривольно прислонившейся к столбу плечом. Я не поворачивался к ней, пользуясь заклинанием для осмотра, но фигура это почувствовала, отлипла от столба и похлопала в ладоши.

Логан уронил зелье и вскочил на ноги, вертя головой.

— Дункан? — спросил он.

— Я здесь, молодой человек, — ответил Генрих Роллан, сбрасывая маскировку.

Проклятье! Он стал грандмастером!

Глава 30

— Боже, какая встреча! Вот прям совсем не ожидал тебя здесь увидеть! — съязвил я. — Ну давай, рассказывай, какими судьбами в наших краях?