Мне без тебя не жить

Но быстро придя в себя, Акарчеев вскочил на ноги, кое-как натянул на себя бриджи, гневно поглядывая на жену.

Катерина инстинктивно почувствовала исходящую от Михаила опасность, ловко соскочила с постели и, накинув на плечи, неглиже кинулась к двери. Но не успела она сделать и шагу, как разгневанный супруг схватил её за руку, и, прижав к себе, заглянул ей в глаза.

— Это все, что я должен знать или вы приготовили мне очередной сюрприз? — до боли сжав её запястье, Акарчеев удерживал Катерину подле себя. Теперь кусочки картины встали воедино, и Мишель удивился тому, как легко позволил обвести себя вокруг пальца.

— Вы делайте мне больно! — игнорируя его вопрос, Катя пыталась выпутаться из цепких объятий. Ныне когда девушка окончательно пришла в себя, она поняла, что ей не удалось одурачить Мишеля. Ныне Катерина поняла, что её будущее висит на волоске.

— А мне не больно? — воскликнул Михаил с трудом сдерживая себя, — я знал, что это брак по расчёту, но я надеялся…впрочем не важно. Назовите мне хотя бы одну причину, мешающую мне отправить вас в моё самое дальнее поместье?

Катерина упрямо сжала губы. Она не собиралась идти на попятную. Пусть сам делает выводы.

— Молчание — знак согласия, — холодно заметил граф, — завтра же собирайтесь в путь, — оттолкнув от себя жену, он направился прочь, громко хлопнув дверью.

Катерина так и осталась стоять посреди комнаты, гадая, что её ожидает дальше.

Глава 9

На следующее утро Катерина прощалась с родителями, ощущая, как мурашки бегут по телу. Вскоре она останется наедине с мужем, который с трудом переносит её присутствие. И все же явившись к ней утром, Михаил заявил, что намерен сопровождать её в Киевскую губернию, в поместье доставшиеся ему от матери. Дарья только закончила её туалет и Катя едва пришла в себя от преследующей её дурноты, с трудом могла разобрать слова супруга. Но ясно почувствовала, что Мишель находиться на грани. Сурово поджатые губы, потемневшие золотистые глаза, весь вид супруга не сулил Катерине ничего хорошего. Маменька чмокнула ее в щеку, довольно улыбнувшись, ведь теперь когда позора удалось избежать, княгиня могла вздохнуть спокойно. От Анны Ивановны не укрылось, что отношения зятя и дочери немного натянутые, но она не сомневалась, что Катя сможет взять дело в свои руки. Немного женской хитрости и лести, и граф переменит своё отношение к супруге.

Нынче похолодало, оттого новоиспечённая графиня укуталась в меховую пелерину в тон ярко желтому платью. Кокетливая шляпка набекрень дополняла наряд, но не согревала. Заметив, что супруга дрожит от холода, Мишель поспешил откланяться. Как бы зол он не был на Катерину, он не собирался мучить её холодом или другими неудобствами. Взяв её под руку, он подвёл её к экипажу, и, раскрыв дверцу, помог забраться во внутрь. Катя недоверчиво покосилась на Акарчеева, но находиться в тепле было все же лучше, чем мерзнуть. До Киева путь был не близкий. Семьсот пятьдесят верст. А коль погода будет ненастной, придется часто делать остановки. Для Катюшы дорога обещала стать пыткой. Её до сих пор мутило, а присутствие мужа вызывало дрожь во всем теле. Первый день пути обошёлся без происшествий, но вечером, когда они остановились на постоялом дворе, Катерина чувствовала, как силы медленно покидают её. Выбравшись наружу, графиня вдохнула свежего воздуха, разминая уставшие ноги. Не успела она и шагу ступить, как сильные руки оторвали её от земли, прижимая к груди. Слабый протест сорвался с уст молодой женщины, но Акарчеев не пожелал её слушать.

— Вы устали, — спокойно заметил он, удерживая свою ношу, — я попрошу у хозяина комнаты, чтобы вы могли отдохнуть.

Катя затихла, но внутри нарастал протест, нежелание идти на уступки, но все же, вспомнив о благе своего малыша, Катя смерилась.

К облегчению девушки, свободных комнат было две, поэтому она спокойно могла перевести дух и смыть с себя дорожную пыль. Оставшись в комнате одна, Катерина присела за туалетный столик, пристально вглядываясь в свои черты. Синие глаза с грустью глядели на мир, не в силах снести обиду.

«Николас, почему ты так жестоко поступил со мной?» — В сердцах подумала Катюша. Ведь все могло бы случиться по иному, а ныне… Ныне она уже навеки связана с человеком, который наверняка не испытывает к ней ничего кроме призрения. Стыдно себе в этом признаться, но Катя не почувствовала отвращения, а наоборот испытала ни с чем не сравнимое удовольствие. Тело будто ожило собственной жизнью, опаляясь жаром, а затем падая в пропасть. Даже герцог не вызывал в ней такую бурю эмоций. Но тем паче Катерина решила, что должна держать с мужем как можно холодней, дабы придерживаться установленных границ, которые сама Катенька считала приемлемыми. Ребёнок растущей в её утробе — вот весь смысл её жизни. Даша помогла барыне принять ванную, а затем переодела в тёплую сорочку и прическа на ночь волосы, заплетя их в тугую косу. Ложась в постель, Катюша долго вертелась и смотрела в потолок, не в силах заснуть.

На следующее утро, Дарья, помогавшая хозяйке привести её в порядок, отметила необычную бледность лица и раскрасневшиеся от слез глаза. Готовая продолжить путь, Екатерина спустилась вниз, поспешно отыскав глазами мужа. Акарчеев расплачивался с хозяином постоялого двора, и Катя не вовремя подумала, что вот цена её благополучия. Мишель получил деньги, она его имя и возможность растить собственного ребёнка, а не отдавать его в чужие руки. Но неужели нужно было идти на такие жертвы? Этот вопрос не давал Кате покоя, ведь ныне ничего нельзя изменить.

Супруг встретил её легким кивком головы, не упустив из виду ее бледность.

— Екатерина Андреевна, вы уверены, что готовы продолжать путь? Может быть стоит задержаться?

Катюша отрицательно покачала головой. Ей хотелось поскорее добраться к месту своего временного заключения. Ведь в пути сложно скрыть, в каком положение она находиться. Укутавшись в пелерину, молодая графиня вышла на улицу. Лошади и экипаж были уже готовы, и молодая графиня быстрым шагом направилась устроиться поудобнее, пока супруг не успел нагнать её. Михаил смущал её своим проницательным взглядом, будто душу пытался разглядеть, а её Катерина берегла как самую ценную вещь, не считая дитя, которого она носит под сердцем. Остаток пути ехали без задержек, лишь останавливаясь на ночлег. В день одолевали сто вёрст и уже через неделю въезжали в Киевскую губернию. Катя с интересом разглядывала достопримечательности, самой главной из которых был Успенский собор. Катерина хотела было попросить мужа остановиться, да не решилась. Коль она будет жить здесь какое-то время, то непременно посетит эту великую святыню, постороннюю ещё в двенадцатом веке. Много историй слышала Катя о храме и о тех чудодейственных иконах, которые хранятся там.

В поместье приехали, когда на дворе уже стояла ночь. Мадам Акарчеева выбралась наружу и оглядела свой новый дом. Запущенный сад, особняк в стиле позднего Бороко, построенный в начале века. Все это не обрадовало молодую женщину, а наоборот она ещё пуще впала в меланхолию.

Слуги, не ожидавшие приезда господ, наспех приготовили комнаты и затопили камины. Комната, которую занимала Катерина, была на втором этаже и находилась по соседству с покоями Михаила. Кое-как устроившись, Катюша хотела было лечь спать. Но едва она двинулась к постели, как двери соседней комнаты раскрылись и на прологе возник Акарчеев. Уверенной походкой он приблизился к жене и внимательно оглядел хрупкую фигурку, облаченную в тонкую сорочку. Внимательно разглядывал её, будто стараясь увидеть то, что раньше не замечал.

Катя настороженно поглядывала на Мишеля, гадая, что понадобилось ему в столь поздний час. В последние время Катерина думала, что каждый из них ныне живёт своей жизнью.

— Вам нечего мне сказать? — сквозь зубы спросил Акарчеев, желая свернуть точеную шейку супруги. Он часто наблюдал за женой и её странным поведением и уже сделал определенные выводы. В искусстве лжи ей нет равных. Михаил лишь надеялся, что у Кати хватит смелости честно во всем признаться, а не вести ловко свою игру, в которой он был ничем иным как козлом отпущения.