План б (ЛП)

— Лаунж хороший, — произносит она, оглядывая вокруг нас достаточно хороший лаунж представительского клуба. — Смесь сухофруктов хорошая. — Она передвигает миску со смесью для перекуса, которая стоит у нее на коленях. Она выбирает миндаль из миски и кладет его в рот. Жует. Вздыхает. Покачивает коленом и ещё немного оглядывает комнату отдыха. Затем она в панике поднимает глаза. — Миссис Ласкола присмотрит за Таббсом в эти выходные?

— Нас не будет всего две ночи. Он будет в порядке сам по себе при достаточном количестве еды, но да, миссис Ласкола будет заходить и кормить его ежедневно. — Потому что кот избалован. Кроме того, ему нельзя доверять двухдневный запас еды за один раз. Я бы купил ему автоматическую кормушку, но я предпочитаю, чтобы за ним присматривали, когда меня нет дома.

— О. — Она кивает. — У меня никогда раньше не было кошки.

Я киваю.

— Или ребёнка, — добавляет она. — Я не так много сидела с детьми, это было больше делом Вайолет.

— А чем ты занималась? Когда Вайолет занималась своими делами?

— Внеклассными занятиями.

Я поднимаю бровь. Готов поспорить. Я тоже не очень хочу о них слышать.

Она закатывает на меня глаза и смеётся.

— Не такие. Черлидинг, студенческая газета, студенческий совет.

— Расскажи мне побольше о черлидинге.

— Извращенец.

— Пожалуйста, скажи мне, что где-то в интернете есть видео с тобой и твоими помпонами.

— Ну. — Она улыбается, и её подпрыгивающее колено выровнялось. — Мы заняли третье место на национальных соревнованиях в мой выпускной год. Это было действительно большое событие.

— Не сомневаюсь. Тебе разрешили оставить наряд?

— Ты такой зануда. Нет. Наша форма принадлежит школе. Тебе придется её сдать, иначе тебя не выпустят.

— Жаль. Как ты думаешь, они бы выдали её снова за большое пожертвование? Новая форма для всех. Для всей школы. Черлидеры, беговая дорожка, лакросс, футбол, волейбол, команда по плаванию. Все, что им нужно.

Она закрывает глаза рукой, но смеётся, качая головой "нет". Через несколько минут мы садимся на самолёт, Дейзи засыпает вскоре после взлета.

Наша свадьба состоится в десять утра на следующий день. И из-за того, что все было готово в последнюю минуту, и из-за моего желания сделать это как можно скорее. Мы будем вдвоём, вместе со священником, все было организовано одним телефонным звонком в последнюю минуту, как только Дейзи сказала "да".

— Наверное, ты не так себе это представляла. Твоя свадьба, — говорю я, размышляя вслух, пока мы едем по отелю к месту проведения свадьбы. Я задаюсь вопросом, не испорчу ли я все не одним способом. Будет ли она обижаться на меня за эту свадьбу в Вегасе? На Дейзи наряд, в котором она была на конференции на прошлой неделе, а я в брюках и рубашке. Вряд ли это то, о чем рассказывают в свадебных сказках. Она заслуживает большего. Конечно, она хочет большего.

— Все в порядке. — Она машет рукой, как будто все это легко и просто. — Я всегда считала свадьбы довольно странными.

— Странными? Как это? — Я не встречал ни одной женщины, которая считала бы свадьбы странными.

— Я не знаю. Это действительно интимный момент, — её взгляд встречается с моим, — для нормальных пар, не для нас, конечно.

Я киваю головой, показывая, чтобы она продолжала.

— И целая аудитория людей смотрит на пару, которая переживает этот особенный момент. Не знаю, как тебе, но мне не нужны зрители во время моих особенных моментов. Я не эксгибиционист.

— Хм. — Я бы тоже не назвал её эксгибиционисткой. Светская, да. Общительная? Определённо. Она не затворница. Но все же, её не интересует платье, вечеринка и все то дерьмо, которое сопутствует свадьбе? Или это просто потому, что это не совсем настоящая свадьба? Строго говоря.

— Мы можем устроить её после, если хочешь. Этой осенью. Или после рождения ребёнка. Или большой прием. Ты можешь пригласить всех своих друзей и родственников.

Вегас показался наименее сложным вариантом. Если бы мы поехали в здание суда в Филадельфии, моя сестра хотела бы присутствовать там. Потом бабушка и дедушка. Потом Дейзи захотела бы пригласить свою сестру, родителей, и не успели бы мы оглянуться, как свадьба была бы отложена на месяцы планирования.

— Ради нашего договорного брака? — Она смотрит на меня как на сумасшедшего. Возможно, так оно и есть. В конце концов, она перестанет называть нас договорными. После того, как она либо влюбится в меня, либо скажет, чтобы я шел к черту.

— Нет, я в порядке, — настаивает она. — Я бы тоже не пригласила зрителей посмотреть, как я рожаю. Или занимаюсь сексом. Это не мой конек. Хотя, может быть, мы могли бы устроить супер-роскошную вечеринку в честь ребёнка, — размышляет она. — Со сложным розово-голубым кэнди-баром. И большим многоярусным тортом. Мы могли бы сделать что-то совершенно несносное и сделать так, чтобы разрезание торта было раскрытием пола, но я не хочу знать пол ребёнка заранее. Но я все равно хочу большой многоярусный торт.

— Я не думаю, что ты должна организовывать свой собственный праздник.

— Не беспокойся. — Она пренебрежительно машет рукой. — Мы скажем Керриган и Вайолет устроить его. Но платить за это будешь ты. Очевидно.

— Я буду рад. Очевидно, — добавляю я. — Это все, что ты хочешь?

— Да. — Она пожимает плечами. — Все в порядке.

И с этим звонким одобрением нашего будущего, мы прибыли в назначенное место, священник ждет под навесом из цветов. Цветов, которые мы не выбирали. Я даже не уверен, что цветы предназначены именно для нас. Я снова удивляюсь отсутствию беспокойства Дейзи. Может быть, это потому, что она не считает это постоянным.

— Итак, мы делаем это, — говорю я.

— Мы делаем это, — соглашается она. Она кажется нормальной, хотя и немного настороженной из-за всего этого испытания. Я не могу её винить, но для меня это важно. Как бы архаично это ни звучало, я хочу поступить правильно по отношению к ней и ребёнку. Я хочу хотя бы попытаться. Кроме того, мне действительно нравится Дейзи. Это не совсем то, как я собирался вести себя с ней, но лучшие планы и все такое. Я могу приспособиться.

Традиционные клятвы. Я не задумывался о них, когда координатор спросил по электронной почте, чего мы хотим. Я знал, что мы не собираемся писать свои собственные, не на данном этапе наших отношений. Поэтому я поспешно согласился, что да, традиционные — это хорошо.

Сейчас они кажутся тяжелыми. Обещание любить и почитать, в горе и в радости, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас. Мы не заслужили таких весомых обещаний. Пока не заслужили.

Все закончилось гораздо быстрее, чем это возможно для такого важного события. Три минуты, может быть, четыре? Служащий отеля стоит в качестве свидетеля, пока мы с Дейзи повторяем клятвы, и церемониймейстер объявляет нас законными супругами. "Теперь вы можете поцеловать свою невесту". Готово. Официально.

— Спасибо. — Эти слова я говорю Дейзи через мгновение после того, как целую ее, как свою новую невесту. Спасибо, что доверилась мне в этом безумии.

Она моргает мне, быстро трепеща ресницами. Она выглядит немного потрясенной, ошеломленной нашим кратким "особым моментом", как она это называет. — Не за что?

Я целую её ещё раз, затем отступаю назад, беря её руку в свою. — Мы должны отпраздновать. Или хотя бы поесть. Бранч? Что-нибудь? Что ты хочешь сделать?

— Такое впечатление, что ты меня совсем не знаешь, — язвит она.

Я пристально смотрю на нее в течение короткого мгновения, затем улыбаюсь. — Обслуживание номеров?

— Да! — восклицает она, вскакивая на ноги с широкой улыбкой. Улыбка, которая напоминает мне о встрече с ней на тротуаре в Бостоне. Улыбка, наполненная обещаниями и возможностями. Улыбка, которая дает мне надежду, что все может получиться.

16

Дейзи

Вы когда-нибудь решали что-то сделать, и хотя вы знаете, что это правильный поступок, вы также знаете, что другие люди могут подумать, что вы спятили? И когда приходит время рассказать об этом людям, вы просто не можете? Вы хотите, вы действительно хотите, но теперь эта тема стала слишком большой. Слишком большой, чтобы произнести её вслух. Так что вы просто продолжаете думать об этом снова и снова в своей голове, но не можете донести это до своих губ?