Страница 84 из 96
Для него, прожившего несколько сотен лет в лесной чащобе, алое дерево было сродни ошибки природы, ибо настолько чуждого зрелища он ещё не видел на своём веку.
— Думаю, это точно не кровеносные вены.
— Это, конечно, логично, но сам знаешь, всякое может быть. Что-то это деревце меня пугает.
— Сам хотел, чтобы я вырастил Древня, так что не жалуйся.
— Ну дык, алый дуб… Я даже не слышал про такое…
— Что-то ты сильно нервничаешь. Насколько помню, тебя даже каменные ящеры так не напрягали.
— Ну от тех хоть знаешь, что ожидать, а тут такое растёт, что и не понятно, как быть…
От разговоров нас отвлёк раздавшийся неприятный треск. Посмотрев на дерево, мы заметили, как алые наросты в виде вен вздулись и начали пульсировать, а само дерево извиваться и скрючиваться. Все ветки зашевелились вразнобой, таким образом крона дерева походила на потревоженный улей, только вместо гула пчёл был слышен шелест тысяч веток.
Вскоре дубовый столб начал расслаиваться, превращаясь в тысячи отдельных алых волокон, а те, что ещё были не алыми, с каждой пульсацией наростов на глазах становились такими же. Следом на поверхность стали вырываться корни, а оказавшись на поверхности, тоже расслаивались, становясь жгутами волокон.
Минуту спустя алый дуб уже перестал походить на дерево. Теперь вместо него нам предстало жуткое зрелище — сотни тысяч постоянно извивающихся алых волокон напоминали бесформенный клубок червей.
— Жги эту тварь огнём! — взревел Белор.
— Каким нахрен огнём, не могу!
— Так скажи Баалу или Калипсо! Пускай они его жгут!
— Погоди, давай посмотрим, что будет в итоге.
А тем временем тысячи волокон начали скручиваться в верёвки, верёвки в канаты, а канаты уже начали формировать телесную основу будущего создания. То, что обратно в дерево они не сформируется, было понятно, но вот то, что дерево расслоится на волокна, а потом соберётся в некое подобие гуманоидного создания, имеющего как передние лапы, так и задние, я уж точно не ожидал.
— Джо! Мне что-то всё это не нравится! Ты посмотри, оно становится похожим на Баала!
Присмотревшись повнимательнее, я и сам заметил схожесть с химерой. И эта схожесть с каждой секундой становилась все сильнее и сильнее. Через пять минут постоянных извиваний и скручиваний, напротив нас застыл пятиметровый массивный алый гуманоидный деревень, туловище которого было увито жгутами сродни человеческим мышцам, точнее сродни жгутам мышц, которые красуются на самом Баале.
Последним штрихом стали светящиеся зелёным глаза. Когда взор этого существа сформировался, он был сразу же направлен на нас, а если быть точнее, то на Баала. Несколько секунд, ничего не происходило. Мы с Белором превратились в статуи, я даже думать начал тише, надеясь, что это существо будет всё же мне подчиняться. Вот только мои желания не совпали с реальностью.
Алый гуманоидный древень, сделав лишь один медленный неуверенный первый шаг, словно пробуя идти, сразу же сорвался на бег, с каждым последующим шагом увеличивая скорость. Бежал он не ко мне или Белору, а в сторону Баала. Думать и гадать, что же дальше может произойти, смысла не было, и так всё понятно. Мысленный приказ и Баал с Калипсо устремились навстречу к древесному гуманоиду.
Кулаки Баала налились светом. Калипсо сформировала огненный шар, из которого вырвался концентрированный поток зелёного огня. И тут бы ходячему пеньку настал конец, вот только дуб был уже совсем не дубом, а созданием совсем другого порядка.
Внезапно обе его руки разделились на десятки тысяч волокон, чтобы сразу же в левая рука сформировалась в круглый темно-алый с металлическим оттенком щит, а правая превратилась в подобие ромбовидного кола с шипастыми по краям гранями.
Поток огня мгновенно достиг Древня, но тот успел защититься, прикрывшись трехметровым кругообразным щитом. Когда поток огня исчерпал себя, мы смогли увидеть застывшего на месте уцелевшего Древня, прикрывающего себя неповрежденным щитом.
Все алые жгуты на теле Древня в данный момент напоминали живых созданий, а постоянная пульсация снизу вверх выглядела иррационально и отталкивающе. Когда я посмотрел на ноги этого существа, увидел, что те, словно корни, вросли в землю, и именно от них к голове и исходила пульсация. А с каждой такой пульсацией зеленые растения и трава, окружающие Древня, моментально усыхали, распадались на паль, такое же происходило и с самой землей. За то время, пока Алый Древень стоял на месте, вокруг него уже успел сформироваться десятиметровый круг выжженной земли, который всё продолжал расти. И чем шире становился круг порчи, тем интенсивнее и насыщеннее становился зеленый свет глаз ожившего пенька, а жгуты древесных волокон, которые имитировали его морду, сформировались в настолько жуткую харю, что смотреть на неё без внутренней дрожи было затруднительно.
— Скажи Калипсо быть готовой защищаться! — крикнул Белор, но уже было поздно.
Внезапно молниеносным движением Алый Древень, приоткрылся, но лишь для того, чтобы направить свой ромбовидный кол со светящимся зелёным острием на Калипсо. Не успел я до конца сформулировать мысль, как пульсация из основания кола достигла светящегося острия, и произошёл хлопок. Я так и стоял, лупясь на вдвое сократившийся кол, который на глазах уже начал восстанавливаться. А в это время голова Калипсо вместе с половиной туловища практически исчезла, а из оставшейся половины, окружающую землю, орошал фонтан из крови.
Я сначала не понял, что это половина туловища принадлежала Калипсо, но, когда понял, глаза чуть было не вылезли из орбит, а Перо Феникса, которое каким-то образом оказалось у меня в руке, светилось не слабее Джедайского меча. Древень всё ещё оставался на месте, поглощая земные соки. Ромбовидный кол почти вновь сформировался, вот только Древня наконец-таки достиг Баал и нанёс удар с такой силой, с которой ранее не прилетало ни одному его врагу.