Ветер Стихий 5

— Вот теперь порядок. Тяжеловато, но ничего. Это чужое подобно камню, а своё, подобно пёрышку. Особенно в момент перехода из одного качества в другое. В случае неудобств можешь отдать часть младшему братику. Самую невкусную, а то всё съест. Знаю я таких шустрых, боевых котят, что не успеешь отвернуться, стрескают больше, чем весят сами.

— Господин, право, не стоило, — смущённо попросил воин не делать таких незаслуженных подарков.

— Всё в порядке. Мне только в радость. Это подарок, а подарки не возвращают и в упрёк не ставят. Послушай, случайно, не знаешь, где находится общественная баня, под названием Жёлтый ирис? Скольких прохожих ни спрашивал, никто не смог подсказать. Прямо любопытно стало, что за место такое загадочное. Может, его и не существует? — сокрушённо высказал догадку.

— Баня Жёлтый ирис? — удивлённо переспросил воин. — А, да, знаю такую. Находится на окраине нижнего города, сразу за кварталом Трёх чернильниц. У поворота на аптеку торговца Надиша. Небольшая, но вполне приличная. Всяких оборванцев с улицы не пускают, за чистотой следят. Внутри всё сделано красиво. Правда, район там тихий, малонаселённый, расположенный вдали от центральных улиц. К тому же предназначена она для благородных дерров, требуя соответствующую плату, поэтому неудивительно, что о ней мало кто слышал за пределами окрестных кварталов.

Объяснил причину моих неудачных поисков.

— Вот как? Понятно. Посетить эту баню посоветовал мне старый друг, уж не ведаю, то ли в шутку, то ли серьёзно, то ли из желания устроить какой-то сюрприз, — объяснил причину своего интереса. — Если не сильно занят, то не мог бы меня туда отвести? Поработав проводником для проводника, — рассмеялся получившейся шутке. — Разумеется, за щедрое вознаграждение. После того как доставишь детей домой. Не бросать же их здесь, посреди базара, а то ходят тут всякие, тянут руки к чужой колбасе, — припомнил пойманного воришку.

Хватка забеспокоившейся ответственной девочки на сумке с едой, стрельнувшей подозрительными взглядами по сторонам, стала крепче. Её серьёзное, хмурое личико, вызвало у нас умилительную улыбку.

Фариз с радостью согласился помочь, воспользовавшись подвернувшимся случаем немного подзаработать, заодно и отблагодарить за моё хорошее отношение.

Сначала все вместе проводили детей до дома, расположенного в бедном районе города, где встретили вышедшую нас встречать встревоженную жену Фариза, посчитавшую, что мы явились чинить им неприятности. Приняв за кредиторов. Пока муж пропадал неизвестно где, семью нужно было чем-то кормить, вот ей и приходилось часто занимать деньги. Хорошо хоть братство воинов, в котором состоял Фариз, периодически помогало то серебром, то едой, то с работой, не давая никому в обиду.

В подобных случаях вступление в какое-нибудь профессиональное объединение выглядело вполне оправданным шагом. Гарантией того, что кто-то позаботится если не о тебе, то о твоих близких. Да и сами по себе члены одной касты или ремесла старались держаться вместе, дружно. Я обратил внимание на то, как жители этой улицы, населённой в основном такими же рядовыми дашун, провожали нас заинтересованными, внимательными взглядами. На всякий случай некоторые из них вышли из домов присмотреть, не станем ли мы источником беспокойства для здешних жильцов. Вдруг кому-то понадобится помощь.

Узнав, в чём дело, женщина моментально успокоилась. Заулыбавшись, тут же из хмурой, суровой воительницы превратилась в приветливую, доброжелательную, разговорчивую домохозяйку. Шутливо, едва ли не подгоняя мужа полотенцем, потребовала не стоять столбом, а поскорее проводить меня туда, куда я просил. Перед этим, с предательски блеснувшей в уголках глаз влагой, искренне поблагодарив за то, что вернул его домой. Низко поклонившись, приложив руки к груди. Попросив и в этот раз позаботиться об этом великовозрастном оболтусе. Не дав его в обиду.

Даже как-то неудобно стало от трогательных слов, сумевших меня смутить. Наверное оттого, что они шли от всего сердца. Не думал, что случайно сделанное хорошее дело вернётся так скоро и в таком виде. Сложно сказать, кто из нас двоих, я или Фариз, чувствуя сильную неловкость, постарались поскорее закончить эту сцену. Фактически сбежав при первой же возможности.

Пока он показывал дорогу до Жёлтого ириса, чтобы как-то скрасить время, спросил, чем намеревается заняться дальше?

— Подумываю снова вступить в какую-нибудь хорошую команду воинов. Одиночке выжить тяжелее. Прошлую, в которой до этого состоял, уничтожили при нападении на караван, который мы охраняли. Жаль парней, хорошие были воины. Ничего не поделать, такая у нас работа, — упомянул об этом с философским смирением.

— И где обычно собираются команды наёмников? — заинтересовался. — Если вдруг в будущем захочу кого-нибудь нанять.

— По-разному. Смотря для какой цели. В каждом городе есть несколько братств, в которых всегда можно нанять свободные клинки всех форм и предназначений. Например, братство воинов. Чаще всего его называют в честь того города, к которому оно принадлежит. В нашем случае, это братство воинов Шади. Ещё есть братство наёмников. У этих нет упоминаний о принадлежности к какому-то месту. Свободному ветру они не нужны. Сегодня его многоликие сыны гуляют тут, завтра там, послезавтра неизвестно где. Для них открыты все наружные двери, но и в то же время, закрыты внутренние. Ну и братство искателей. Куда уж без этих сорвиголов.

Опять ненормальные дари всё усложняют.

— А упомянутые тобой братства, чем-то между собой отличаются? Помимо названия, — полюбопытствовал.

Фариз удивлённо покосился на меня взглядом.