Ветер Стихий 5

— Дошар марионетка в чистом виде. В нём нет камней душ, дохи, накопителей энергии. Там нечему ломаться. Я могу собирать и разбирать его прямо во время битвы. Оторвут руку, не беда. Верну на место. Или использую их по отдельности. Пробьют корпус, пускай. Снесут голову, значит, без неё походит. Если что-то разобьют в хлам, испорченную часть с лёгкостью заменю на новую. Из того, что попадётся на глаза. В последний раз это были бочонки из-под вина. Удобно. У него практически нет уязвимостей, слепых зон и ограничений. Если захочу, легко могу заставить Дошара летать по воздуху или носиться подобно стреле, — Юсра с гордостью задрала носик, напрашиваясь на похвалу.

— Его главный недостаток, это ты, — усмехнулась Акаша, в этот раз не собираясь щадить её самолюбие. — Если потеряешь сознание, уснёшь, опьянеешь, устанешь, заболеешь, всё это как в зеркале отразиться на подобной марионетке. Она тратит не свои, а твои силы. К тому же из неё никудышный охранник. Дошар не увидит того, чего не видишь ты. Не защитит от стрелы в спину. Не отгонит ядовитую змею от спящей хозяйки. Не сможет и пальцем пошевелить, оставшись один. Замешкается там, где замешкаешься ты.

— Для этого у меня есть малыш Кочар, — смущённая кукольница погладила спину собаки. — В нём установлен камень души сторожевого пса. Знаешь, как непросто было его достать? Пришлось отдать целую груду золота. Не все могут себе позволить высококачественные камни душ, извлечённых из дари, а не из обычных животных. Даже если те принадлежали каким-то нищим бродягам, не умеющим ничего. Я же не из касты высокородных бахи, с их возможностями, — завистливо проворчала, бросив косой взгляд на нас с Аюни.

Как-то раньше не задумывался, сколь редки и дороги камни душ. Считая их широко распространённым явлением, а значит, доступным. Не обладай Акаша золотым рангом, а ещё устойчивым мнением, что она из знати, спала бы только в пуленепробиваемом ящике.

— Так и я не из касты бахи, — заметила Акаша.

— Значит, не обошлось без покровителя. Чтобы на тебя что-то упало с неба, сначала кто-то должен это туда забросить. Не подскажешь, что нужно сделать, чтобы получить такую же марионетку? — с любопытством посмотрела на Акашу, став куда внимательнее и серьёзнее, чем раньше.

— Не подскажу, — Акаша не стала оборачиваться.

Она и так всё прекрасно видела. Её маленькие чёрные глаза прятались повсюду.

— Ну хотя бы назови его имя? — Юсра не захотела так легко сдаваться.

— Юсра, если я отвечу на этот вопрос, боюсь, с неба тебе упадёт не марионетка, прямо в руки, а каменная плита, на голову, — намекнула Акаша.

— Не-не-не, я на это не согласна, — несколько напряжённо рассмеялась кукольница. — Не хочу портить причёску.

— Стой, — внезапно приказала Акаша другим тоном. — Впереди кто-то есть. Они идут сюда.

Пришлось немного подождать, прежде чем из темноты, на свет фонаря, который я нёс, вышли трое взрослых мужчин в незнакомой, сильно изношенной грязной одежде. Худые, измождённые, с выпирающими из-под сухой пергаментной кожей костями. С глазами, затянутыми тёмной поволокой. Вот и ходячие мертвецы пожаловали. Причём достаточно хорошо сохранившиеся. Не тратя время на бессмысленные переговоры и сомнения, как только почуяли горячую кровь, немедленно атаковали, проявив изрядную прыть. Хотя как таковая, кровь им была не нужна. Они же не вампиры.

Юсра отреагировала выше всяких похвал, не став кричать, паниковать, делать резкие движения. Для этого у неё был Дошар. Тенью метнувшись вперёд, пугало завертело саблями как вентилятор, за несколько секунд превратив двоих мертвецов в груду мелко нарубленных кусков. Третий, проявив зачатки ума, обогнув угрозу, с разбега попытался запрыгнуть на кукольницу, но вместо этого нарвался на раскрытую пасть механического пса. Тот в полёте перехватил его мощными челюстями. Сразу после этого изо рта собаки ударила мощная струя огня, превратив чересчур шустрый труп в обугленную головешку, рассыпающуюся в дымящийся прах. Проделав в нём сквозную дыру. Волна долетевшего до нас обжигающего жара всколыхнула волосы Акаши, на секунду озарив их оранжевыми тонами.

— Артефакт Дыхания дракона? — с профессиональным интересом осведомилась сохранившая спокойствие Акаша.

— Да. Мой мальчик полон сюрпризов, — Юсра с довольной улыбкой похлопала по своему псу.

Что-то как-то ходячие мертвецы меня не особо впечатлили. Обратил внимание на то, что в их жилах текла густая чёрная кровь, быстро испаряющаяся на наших глазах. Если правильно помню, Мадави своим ученицам рассказывала об эфирной основе поддельной крови дулахар, как здесь называли тех, кто лишён последнего покоя, что означал дословный перевод. Воплощённой в реальность их искажённой духовной силой, без которой чёрная кровь теряла стабильность, превращаясь в быстро рассеивающийся ядовитый туман. Её можно было заменить безвредными алхимическими зельями, но это уже признак искусственных дулахар, а тут обитали самые что ни на есть настоящие, обратившиеся в них естественным путём.

Разобравшись с ходячими мертвецами, мы отправились дальше. Прошли не так уж много, как вновь наткнулись на дулахар. Только в этот раз из безмолвной темноты их появилось куда больше, самой разной степени сохранности. У одних недоставало конечностей, у других в телах зияли сквозные дыры. Пришлось повозиться. Вновь превратившись в подобие газонокосилки, пугало отправилось выкашивать их ряды, проявляя нечеловеческую ловкость. В этот раз и Аюни пришлось поучаствовать, и собачке поработать штатным огнемётом, помогая хозяйке держаться подальше от чужих загребущих рук. Обеспечивая ей превосходную мобильность.

Чтобы не отравиться тёмным эфиром, Юсра воспользовалась специальным рассеивающим артефактом. Если точнее, ускоряющим его распад. У меня такого не было. Взял на заметку, что обязательно нужно обзавестись. Я вообще, запасливый. Пригодится, раз уж Сами досталась такая непростая профессия, как говорящие с мёртвыми.