Атенаис

Атенаис. Час довольно поздний для визита, Купец!

Купец. Беда у меня…

Под покровом темноты позор
Не виден так ясно.
Ведьма, под твой взор
Я дочь привел…

Атенаис (оглядывая полуобморочную девушку).

И она прекрасна!

Купец (обхватывая голову руками, в горестном чувстве).

Она меня предала,
Честь мою запятнала!
Обещанной невестой ведь была,
Но вот…влюбилась и пропала!

Дочь Купца (словно отряхнувшись от сна).

Отец, но я люблю его!

Купец (в бессильном гневе замахивается на нее, но не ударяет).

Молчать! Любовь твоя – ничто,
Есть долг! Есть имя!
к Атенаис.

Беременная дочка ныне…

Дочь Купца.

Во мне жизнь от любви…

Купец.

Слова подбери!
Что мне любовь эта? Что?
Все чувства смешны! Все чувства ничто!
Важнее семьи и воли отца
Нет ничего на земле!

Атенаис (вежливо).

Не пойму до конца,
На кой черт ты пришел ко мне?

Купец.

Под покровом темноты стыд
Смотрится иначе.
Я сам душою убит,
Я сам в кровавом плаче.
Но дочь моя
Виновна, и я
Чтобы честь сберечь ее и свою,
Тебя, ведьма, молю…
Ты позор убери,
Спаси, сохрани!

Дочь Купца.

Отец, молю! Дитя
Вины не имеет.
Если нужно, то убей меня,
Но дитя пусть сердце пожалеет!

Купец.

Под покровом темноты
Позор…ведьма, лишь ты
Спасти можешь нас.
В ночной этот час
Пусть луна меня проклянет -
Но ты ее вытрави плод!

Дочь Купца не удерживается от вскрика. Купец снова обхватывает голову руками. Атенаис спокойно разглаживает складки на платье. Кот погружается в дремоту, потеряв всякий интерес.

Сцена 1.7 «А дальше?»

Атенаис (взяв деловой тон, подходит к Дочери Купца, легко поднимает ее лавки и ведет к маленькой дверце в комнатку, прочь из общей).

Ты, Дочка, пойди сюда,
Приляг и отдохни.
Покровитель твой Луна,
Не печалься и иди…

Возвращается к Купцу.

Купец (в волнении).

Так что же? Что?
Поможешь? Спасёшь?

Атенаис.

Вытравить-то легко,
Но что посеешь, то пожнешь.
А дальше думал ты?

Купец.

Дальше?..

Атенаис.

В полотне темноты
Судьба сама себя плетёт,
Но ты подумай наперёд,
Что будет дальше, а?

Купец растерянно смотрит на Атенаис.

Как воспримет то она?
В ней жизнь уже живет,
В ней жизнь себя плетёт,
Она красива…

Добавляет весомо.

Пока.
Но что дальше, а?

Купец быстро моргает.

Ты подумай, купец!
Пусть у дитя не тот отец,
Но ты пойми, что ей -
Он всех милей.
Дитя не имеет вины,
И она желает его жизни.
Так скажи, почему ты -
Дочь готовишь к ее же тризне?

Купец беспомощно смотрит на Атенаис, осознавая необдуманность и горячность решения.

Тот, кто должен был жениться,
Так не в любви. По долгу!
Каждый может ошибиться,
так что теперь – всю жечь дорогу7
Обеднеешь ты теперь?
Но от горечи потерь
Не очнется дочь твоя!

Атенаис подсказывает.

Спрятать можно же дитя…
Ты богат, ты знаменит,
Что ж, судьба распределит,
Но подумай прежде ты -
Пасть успеются мосты!
но подумай наперед,
Какое будущее ждет,
Коль утратит все она?

Атенаис подмигивает Купцу.

Что дальше будет, а?

Сцена 1.8 «Плоть и кровь»

Атенаис (мягко).

Она плоть твоя и кровь,
Так прояви свою любовь,
Защити все, что есть,
Так ли важна тебе честь -
Если никто не сможет хранить
Имя твоего дома?

Купец (поднимаясь).

Ты сумела меня отрезвить,
Рад, что мы знакомы.

Атенаис.

Дочь свою забирай,
И больше ее не терзай!

Купец (идет к комнатке, осторожно выводит свою дочь. Дочь Купца осторожно жмется к нему, почуяв, что гроза миновала).

Она мне плоть и кровь,
Ей – вся моя любовь,
Ведь если не будет ее -
Кому тогда все?
А если утрата в деньгах,
Титулах и именах,
То что с того?

Атенаис.

Верно, так!

Купец.

Это еще ничего,
Это еще не мрак,
Оступка, а может и нет…
Спасибо, ведьма, за совет!

Атенаис.

Она плоть и кровь твоя!

Купец.

Защитой её буду я.

Атенаис.

Покажи ей свою любовь.

Купец.

Она моя плоть и кровь…

Купец обнимает Дочь, оба гостя кланяются Атенаис. Купец бросает на стол ведьмы кошель с монетами и бережно уводит дочь в ночь.

Сцена 1.9 «Какие все люди!»

Атенаис устало прислоняется к стене. теперь видно, что она совсем не молода – вся фигура ее принимает скорбный, измученный вид, кожа сероватая, в глазах пустыня. Кот, не мигая, смотрит на Атенаис.

Атенаис.

Ничего не меняется, нет,
С течением лет.
Всё одно: есть и будет,
Какие же…все люди!
Одни печали и мольбы,
Они горести судьбы.
Ничего не меняется, нет
С течением лет.

Заставляет себя оторваться от стены и сесть на лавку. Обхватывает голову руками, чувствуя явный приступ боли.

Луна отмеряет мне день за днём,
Но что мне с вечности этой?
Зачем пришли и куда идём?
Что от тьмы, а что от света?
Всё одно: есть и будет,
Какие все…люди!

Сидит разбитая, но понемногу отнимает руки от головы и заставляет себя встряхнуться.

Одно к одному, не лучше и я!
В вечности не тянется след.
Судьба сплела дни для меня,
Но света в них нет.
Всё одно: есть и будет,
Какие же все…люди!

Встает решительно. Кот торопливо притворяется спящим.

И я…человек! И я – такая!
Почему небо их не карает,
А держит только меня?
Какие же люди…какая я?
Всё одно есть и будет:
И вечность уже не рассудит!

Собирается уйти из комнаты, но во входную дверь очень быстро и мелко стучат в нервности. Кот мгновенно перестает прикидываться спящим и снисходит до любопытства. Атенаис оглядывается на Кота, пожимает плечами и открывает дверь. На пороге – Красавица – молодая, перепуганная девушка.

Сцена 1.10 «Спаси меня!»

Красавица (хватаясь руками за Атенаис, истерично, перепугано).

Ведьма, спаси меня,
Я от страха горю!

Атенаис (удивленно, но мягко).

Красавица, ты чья?