Страница 4 из 23
В следующем разделе используются идеи системного мышления для размышления о взаимосвязи между инновациями, человеческим капиталом и ископаемым топливом.
2.2.1 Человеческий капитал
Большая вера в сценарии роста и устойчивого состояния основана на наблюдении, что изобретательность, технологии, рынки и социальный капитал по крайней мере так же важны в формировании истории, как сырая энергия и ресурсы. Ошеломляющая сила и распространение компьютеров и информационных технологий во всех секторах индустриального общества рассматривается как продукт человеческого капитала, так и природного капитала.
Рост экономики услуг обещал дальнейший экономический рост без использования дополнительных источников энергии и материалов. Но эти сервисные экономики и капитал, который помог их создать, сами были созданы потоками энергии и ресурсов. Например, среднее и особенно высшее, массовое образование стало возможным благодаря добыче дешевой ископаемой энергии.
В доиндустриальных обществах было невозможно иметь так много потенциальных рабочих за пределами производительной экономики сельского хозяйства и ремесел или создавать образовательную инфраструктуру, необходимую для получения среднего образования.
Человеческий капитал в виде среднего образования, средств массовой информации, демократии и других характеристик индустриальной культуры значительно расширил кажущуюся силу обывателя, а не природных факторов в определении нашего будущего.
Хотя эти новые формы богатства явно важны, на самом деле они являются «хранилищами» высококачественной ископаемой энергии.
Как и более материальные формы богатства, они обесцениваются с течением времени и должны использоваться и обновляться, чтобы оставаться полезными.
Большая часть технологических и экономических инноваций со времени нефтяного шока 1970-х годов может быть отнесена на счет способности общества использовать этот людской капитал и, посредством дальнейших циклов реинвестирования, еще больше наращивать его.
Несколько факторов показывают, что непрерывный рост капитала и производственных мощностей является иллюзией.
Во-первых, большая часть этого роста происходит в формах, которые становятся все более и более дисфункциональными.
Например, все более малоподвижный образ жизни, созданный компьютером и другими инновациями, требует увеличения расходов в системе здравоохранения, а также в индустрии здоровья и фитнеса, чтобы компенсировать образ жизни, несовместимый с человеческой биологией.
Во-вторых, значительная часть экономического роста после энергетического кризиса 1970-х годов произошла за счет экономической рационалистической политики, такой как приватизация.
Многие ученые и социальные комментаторы определили, насколько очевидный экономический рост произошел за счет снижения любых социальных показателей благосостояния. Мы можем думать об этом росте как о в большей степени обусловленном проеданием (скорее, чем сохранением) социального капитала, так и исчерпанием ресурсов земли.
Например, приватизация электроэнергетики и других коммунальных предприятий привела к потере подробных знаний об обслуживании инфраструктуры, в то время как бюджеты на техническое обслуживание были полностью урезаны.
Повышение производительности и эффективности было достигнуто за счет разрушения устойчивости и долговременной емкости.
Одной из характеристик устойчивой, экономной цивилизации является способность рассматривать долгосрочные перспективы, стремиться к желаемому, но достижимому будущему, но иметь запасные стратегии и страховые полисы, чтобы справиться с неожиданностями и неопределенностью.
Учитывая глобальный характер культуры, знаний и нас, наша индустриальная цивилизация должна была иметь возможность направить ресурсы на серьезные стратегии реорганизации на технологическом, инфраструктурном, организационном, культурном и личном уровнях, которые способны реагировать на потенциалы всех четырех видов сценариев.
Вместо этого мы видим исключительно краткосрочное поведение и явное пренебрежение судьбой будущих поколений. Хотя это часто объясняют как "наплевательство на все" склонных к ошибкам глупых людей, это объяснение не должно применяться к таким учреждениям, как корпорации, не говоря уже о правительстве. История и теория систем предполагают, что мощные и долгоживущие гуманистические институты должны воплощать в себе долгосрочную культурную мудрость и возможности.
Мы можем интерпретировать близорукий характер информации и принятия решений в наших крупных организационных структурах как один из каких-то признаков культурного упадка, отражающий тот факт, что наши запасы человеческого капитала могут сокращаться так же, как и наши запасы природного капитала.
Применение концепции истощения ресурсов к концепции социального капитала как в богатых, так и в бедных странах за последние 40 лет более чем метафорично. Это истощение предполагает, что эти менее материальные формы богатства могут подчиняться тем же законам энергии и энтропии, которые управляют
природными ресурсами земли, воздуха и воды.
Замок XIX века в чешской деревне Бузов с отходами соломы с посевных полей на переднем плане. Щелкните изображение для получения дополнительных комментариев.
Следовательно, мы должны скептически относиться к представлению о том, что инновации в технологиях и организации - это постоянно расширяющийся наш ресурс, на который мы можем положиться для решения все более сложных проблем. Это не означает, что при правильных условиях человечество не может справиться с проблемой спада энергии, с которой мы сталкиваемся.
Однако условия, которые могут использовать эту нашу способность, вряд ли будут включать продолжение бесконечного экономического роста, поддержание нынешних мировых властных структур и поклонение потреблению.
Незначительный переход к устойчивой экономике, работающей на возобновляемых источниках энергии, без геополитических и экономических кризисов маловероятен.
Фактически, все большее число комментаторов признают, что мы уже находимся в кризисе, который разворачивается с начала нового тысячелетия.
В следующем разделе рассматривается вероятность обрушения.
2.2.2 Крах
Поскольку большинство интеллектуалов и простых граждан, не подвержено влиянию техновзрыва или техностабильности, то логическое будущее им кажется неким кризисом, ведущим к взрыву и краху цивилизации. Старая поговорка «что идет вверх - должно рухнуть» все еще имеет некоторую правду, но несколько факторов приводят к тому, что люди приходят к выводу, что сценарий коллапса неизбежен, если не задумываться о возможностях сценария спада.
Во-первых, в иудео-христианской культуре существует давняя традиция милленаризма, которая периодически приводит к предсказаниям «конца мира, каким мы его знаем».
Имеются веские доказательства того, что существующее население, не говоря уже о прогнозируемом его росте, невозможно поддерживать без ископаемого топлива. ...но лучше всего задокументированный исторический случай с Римской империей, предполагает, что более постепенный упадок нашего нынешнего мира в некотором роде в корне невероятен.
Простота и в основном неверный характер этих прошлых предсказаний наводят на мысль об осторожности при рассмотрении текущих предсказаний гибели. Басня о «мальчике, который кричал «волки!» иногда цитируется, чтобы предположить, что текущие опасения также являются ложными.
Но эта история также имеет эффект прививки общества против рассмотрения доказательств. Воздействие небольшой дозы милленаризма приводит к сопротивлению воздействию его больших доз. По иронии судьбы, смысл сказки в том, что угроза со стороны волка реальна, но никто не обращает на нее внимания из-за прошлых ложных тревог.