Песнь у воды

— Я понимаю, что этого мало, но больше ничего у меня нет, только мои ульи… Прошу, возьмите в благодарность! Вы ведь даже без обуви!..

— Но я… Хорошо. Вам стоит оставлять в ульях больше меда для зимовки, тогда пчелы не станул вас прогонять.

Пасечник удалился, а жрец заговорил, пока еще кто-то не догадался подойти к нам.

— Посланница Эльхарадеса, как твое имя? Не откажешься ли бы от блага провести время в нашем скромном храме?

— Я Нориантрионна. Не откажусь, мне бы одежды и еды…

— Конечно, конечно! А кто ваш спутник?

Я растерянно глянула на незнакомца, чье имя так и не спросила. 

— Эриастоминиэль, охотник. — Он склонил голову.

— Пойдемте в храм, нам стоит поприветствовать святую и ее спутника.

Трапеза была необычайно богатой и проводилась в святой роще, которая, по сути, была продолжением храма. Очень красиво.

Эрит не уходил, наслаждаясь хоть тесной, но чистой комнатой и бесплатной едой, а я просто развлекалась в роще. Довольно часто сюда, за бесплатным исцелением приходили эльфы, а вот когда появились дриады, нимфы и лешие, просящие о помощи, то жрец задумался, а я… Я помогала. А что еще делать?

Несмотря на все мои отрицания, меня продолжали звать святой и посланницей.

Жрецы одели меня в красивое летящее платье без рукавов и с подолом ниже колена. 

Все нарушилось в один день, когда в город въехали изящные кареты, запряженные двумя парами лошадей с длинными гривами и хвостами. На площадь города, где меня уже знали, я вышла босая, поскольку до этого гуляла по лесу, вместе с дриадой. Она не только остроухой была, но и зеленоволосой. В косички, заплетенные поверх распущенных волос, были вплетены цветы, а венок тенью прятал ее глаза она была нагая, как и полагает дриадам (Зачем им одежда?), и это шокировало вышедших из кареты эльфов. Дриада, до этого с интересом за ними наблюдающая, скривилась, словно водяной предложил ей роль служанки, но я ее даже поняла отчасти, потому что эльф, коверкая слова до неузнаваемости, криво прокричал:

— О, будь моей лошадью, прекрасная рука! — Это было то, что мы вдвоем услышали, а виной тому — ужасное произношение!

— Поскорее бы они передохли, эти эльфы! — скривила носик дриада, повернувшись ко мне. В отличии от меня, ее тело ничто не прикрывало, но на мой ошарашенный взгляд хранительница рощи пояснила: — Они только тянут силу из леса, совсем забыли, что им нужно защищать его, а не использовать! Даже язык нашего мира забыли. 

Я только вздохнула. Откуда я знала язык я не знала, а Савишта, самая старая местная дриада, сказала что я сама по себе сильная богиня, потому… Эх, надо было внимательнее слушать! Но суть была в моем всемогуществе. Улыбнувшись незнакомцу, я ответила ему. К его счастью — на том языке, на котором говорили здесь все.

— Не стоит злить мою подругу, она очень обидчива, потому лучше говорите на всеобщем. — Ветер разметал мои волосы. Сильфы баловались, но это был просто ветер. — Так чего вы хотели попросить?

Эльф молчал недолго, пока из кареты вышли еще несколько гостей. Один эльф с толстыми, словно надутыми ушами и обвисшими щеками вызвал у меня чистейшее отвращение, а вот следующие две эльфийки только ужас. Девушки буквально выпивали магию, разлитую вокруг себя! Та, что постарше, впитывала силу, словно насос и в этом ей помогал изящный посох из белого дерева. Вторая, та, что помладше, не была настолько страшной, она использовала внутренний источник, только изредка пополняя его силой леса. Может, этого никто не заметил, но клумба, рядом с которой стояла старшая девушка, поблекла. Как так можно!

Увидев их, окружающие эльфы кинулись по домам, а дриада зашипела, ощетинилась колючками. Эльфийка что-то говорила той, что младше, но ветер без труда передал мне их разговор.

— Видишь дриаду? Вот наша цель! Стать подобными творениям леса! Для этого нужно слится с его энеергией, пропитаться силой… Смотри, видишь, дриада излучает лишнюю для нее ману? Эту силу можно забрать, не бойся! Я же учила тебя этому заклинанию!

Девочка неуверенно протянула руку и резко, как-то странно отдала приказ на том самом языке, что я говорила с дриадой. Лесная девушка оскалилась, но не смогла противостоять, ее сила сплошным потоком хлынула к эльфийке. Нет, не только мана, а и жизненная энергия, превращая дриаду в дерево!

Прижав руки к губам, я пыталась не закричать в ужасе, а потом только вспомнила за свою магию.

— Нет-нет-нет… Не умирай! — Принялась судорожно вливать силу в тело с последней искоркой жизни, которая едва не потухла. Дриада, к моему счастью выжила, что сильно удивило окружающих. 

— Уходи, я разберусь с ними! — По телу прошла волна злости и она, кивнув, убежала, пока ее второй раз не осушили, а я обернулась к эльфийкам. В голове появилась идея, как им сделать пакость, но… Нет, это слишком жестоко. — Зачем вы пытались убить ее?! Вы же лесные эльфы, как вы посмели отобрать жизненную силу у духа леса, где вы живете! — почти крича, я шла к магичкам, а эльф от моего напора сильно удивился.

— Не смей поднимать голос на великих магов! Ее величество и ее высочество! То, что ты обладаешь силой, не делает тебя выше их! — Вдруг рыкнул он, доставая оружие из ножен, но меня это не остановило. Выпустила крылья, хлопнув ими, подняла ветер.