Страница 54 из 108
— Здравствуй, дорогая, — ответил я. — Как сама, как дела? Расскажи, ужасно по тебе соскучился.
— Сама нормально, вчера вернулась, дел переделала целую кучу. Твой брат — просто чудо! Без него ничего бы у меня не получилось. В общем, договорились мы с его племенем обо всем, с купцами договора заключили, даже не верю, что получилось!
— Да он мне уже про тебя всякие страсти рассказывал, про то, как ты несчастных купцов к ногтю прижимала, тоже не забыл, — ухмыльнулся я.
— Наговаривают на меня, я не такая, — весело ответила Орани. — А купцы заслужили. Нечего нас за дурачков держать.
— Ты погогди, вот вернусь, сведу тебя с Хеделем, это снабженец в Исторе, я тебе про него рассказывал, тогда развернешься. Лучше скажи, что сама-то мне не звонила.
— Да как же можно? — искренне удивилась она. — Ты мужским делом занимаешься, зачем я буду со своим женским трепом тебе под руку лезть? Так не принято. Но раз уж позвонил, докладывай, что у тебя и как. Все ли сделал, что хотел? Много ли врагов убил?
— Главное, получилось забрать то, за чем я сюда ехал, — ответил я. — Теперь осталось только вернуться. Тут вокруг такое творилось, просто жуть. Представляешь, с юга явилась целая орда, по дороге она подгребала под себя все встреченные племена. Сама представь: окружили ваше становище пара тысяч воинов и предлагают на выбор, либо они всех убьют, либо вождь приносит клятву верности командующему орды, а воины племени вливаются в войско.
— Это какое же у них войско в итоге получилось? — ужаснулась Орани.
— Вот такое, тысяч десять воинов, если не больше.
— Я чего-то не понимаю, — задумчиво сказала девушка. — Как такое войско прокормить можно?
— Я тоже чего-то не понимаю. Наверное, изымали всю провизию у встречных племен, а потом жили грабежами и налетами на человеческую территорию. И где-то охотились.
— Но ведь долго так продолжаться не может! — Орани знала местные реалии куда лучше меня, проблемы с логистикой и снабжением такого гигантского войска были ей очевидны, я же до них сам так и не допер.
— Судя по всему, они планировали захватить территорию побольше, обложить данью, а потом отправить основную массу воинов обратно по своим племенам. Так или иначе, мы этого уже не узнаем. Верховного вождя этой орды убили вместе с главными шаманами, теперь вся эта толпа разбегается. Кто-то побежал обратно в свои земли, кто-то упоенно режет ближнего своего, но организованного войска больше нет.
— А много ли врагов ты убил?
— Я не считал, — честно ответил я. — Вместе с братьями полторы-две сотни убили, наверное. А тебя это почему интересует?
— Как почему? — Орани удивилась, будто я сморозил какую-то совершенную глупость. — Чем больше воин врагов убил, тем выше его статус. Очевидно же.
— Так я не воин! — запротестовал я.
— Ты лучше, чем воин! — отрезала она. — Ты боевой шаман!
Ну да, с этим не поспоришь. Собственно, так оно и есть, если копнуть. Воевать и врачевать, все как положено. То есть, статус еще выше получается, ибо негоже, чтобы у дочери вождя муж был голытьбой, нет, он просто обязан положить к ногам жены ожерелье из отрезанных ушей… тьфу, куда это меня занесло?
— Скажи, у тебя какие-то проблемы с возвращением? — с подозрением в голосе спросила Орани.
— Не проблемы. Есть должок, который надо отдать.
— Будь осторожен! Помни, я тебя жду, без тебя очень грустно!
— Обещаю на рожон не лезть, любимая!
— Я тебя люблю больше жизни! Помни об этом!
— Я тебя тоже люблю больше жизни, Орани!
— Ой, у тебя же там совсем ночь, — спохватилась дочь вождя. — А я тебя совсем заболтала своими женскими глупостями!
— И вовсе не заболтала, и вовсе не глупостями, но да, у нас уже ночь.
— Тогда спокойной ночи любимый! Целую! — попрощалась Орани.
— Целую, любимая. Ты тоже будь осторожна, — попрощался я и отключил связь. На душе стало тепло и спокойно.
Утро началось с ружейного выстрела. Стоявший на карауле Улук заметил стадо коз, если можно группку из шести животных назвать стадом, и метким выстрелом свалил одну из них. Свежее мясо — это всегда хорошо в походе. К этому моменту все уже успели выспаться, так что ругали Улука совершенно беззлобно, скорее для проформы, чтобы не расслаблялся. После завтрака из подручных материалов мы соорудили тактическое подобие крепости, огородив территорию кольями с натянутой между ними веревкой, на месте портала взгромоздив несколько ящиков. Крепостные строения изобразили из шестов, на которые накинули брезентовый тент. Дальше началось обсуждение планов захвата этой красоты. Одни предлагали варианты нападения, другие выискивали в этих вариантах недостатки, и все вместе старались придумать, как от этих недостатков избавиться. Насколько все было бы проще, если бы оператор портала не нужен был бы живым! Кинул несколько гранат, дострелял уцелевших, и готово дело. Но нет, этот поганец нужен непременно живым и отчасти здоровым. Главное, невозможно заранее просчитать, где он будет находиться. Пульт управления там справа от кольца, но где в этот момент будет оператор? Как-то нет у меня уверенности, что все монахи знают, как порталом управлять, не самое это распространенное умение. Но вот после часа жарких дискуссий план начал постепенно вырисовываться. Братья пошли расставлять мишени в местах наиболее вероятного скопления святош и наемников, я же полез дорабатывать фургон. Материалы есть, артефактных заготовок полно, твори — не хочу. Полчаса работы, и на бортах крыши фургона появились новые украшения.