Чужемирцы

Когда женщина вышла из палаты, блондин повернулся к командору:

— Серега, как же так получилось? Что за беда с тобой произошла?

Рэй пожал плечами и присел на свободной кровати:

— Ударился сильно, и память будто отшибло… Сам не знаю как получилось. Даже не знаю кто я и где живу…

Блондин вздохнул:

— Да… хреновые твои дела Рябцев… Значит вообще ничего не помнишь?

— Ничего…

— Похоже спишут тебя теперь, дружище… отправят на «дембель»…

Командор задумался. Сколько ему еще предстоит находиться в Срединном Мире? И надо как-то здесь выживать. А ведь это шанс… Нужно воспользоваться тем, что этот человек считает его своим сослуживцем и выжать побольше информации, особенно о военной службе.

Командор привстал, подошел ближе и присел на стул возле блондина. Он внимательно взглянул на него и крепко вцепился в локоть:

— Послушай, Владимир, помоги мне. Я не хочу, чтобы меня списали. Лекарь поведал, что мне нужен толчок, воспоминания, чтобы память снова вернулась…

— Серега, да успокойся… — недовольно одернул руку сосед. — Чем я могу помочь?

— Ты расскажешь мне все. Абсолютно все про армейскую службу. И поможешь вернуться в боевой строй…

Владимир оказался хорошим собеседником. Он действительно загорелся желанием помочь и долго рассказывал Рэю о военной службе. Командор иногда перебивал рассказчика, когда тот начинал вспоминать забавные случаи из армейской жизни, и просил больше поведать о тактике ведения боя, оружие и родах войск. За этот вечер командор узнал много информации, измучив Владимира расспросами. Было уже далеко за полночь, когда сосед по палате осторожно спросил:

— Серега, ну хоть что-нибудь вспомнил?

— Пока еще нет. Владимир, а ты с какой хворью здесь находишься?

— По своей дурости. Поехали вчера с женой и сыном на дачу. Немного поработали и решили с Васькой дрона запустить. А игрушка, как назло, заглохла и застряла на высокой яблони. Я поленился к соседу за лестницей идти, полез на дерево, а ветка обломилась… Так я и грохнулся прямо с четырехметровой высоты, да еще башкой ударился… Сотрясение мозга. Как сказал полковник Савельев: «Не пойму, чему там вообще сотрясаться…»

В двери палаты тихонечко постучали и вошла пожилая медсестра:

— Восьмая палата, почему до сих пор не спим?! Второй час ночи уже! И балаболите, и балаболите, соседям мешаете…

— Все, спим уже, тетя Маша… — пробормотал сосед и повернулся к Рэю, — ну что, давай и вправду отбиваться…

Владимир отвернулся к стене и уже через пару минут захрапел.

А командор еще долго не мог уснуть. Полученная информация просто невероятно поразила его. В этом мире все оказалось совершенно по-другому. Воины давно не дерутся на мечах, не стреляют из луков и арбалетов, не берут вражеские города с помощью таранов и осадных орудий. Здесь врага можно поражать за сотни и даже за тысячи километров ракетами, а при открытых столкновениях используются автоматы, пистолеты и пулеметы… Владимир поведал об огромных боевых машинах и системах залпового огня, выжигающих врага, боевую технику и даже небольшие города противника за считанные секунды. Рэю всем сердцем захотелось увидеть это необыкновенное оружие.

Поворочавшись немного с боку на бок, командор все же уснул.

В эту ночь ему приснился самый первый бой.

В тренировочном полевом лагере новобранцев подготавливали три месяца. Сырой дождливой осенью за молодыми воинами прибыл большой обоз. Всех новобранцев построили и разделили на сотни. Командором первой сотни, куда попал Рэй Кларк, оказался седой высокий воин в красивых кожаных доспехах, по имени Льюс Магрин. Новобранцев вооружили, рассадили по повозкам и повезли на запад.

Но парни даже не успели добраться до расположения имперской армии. На вторую ночь Рэй проснулся от громкого крика и тут же вскочил. С пологого холма, с воем и пронзительным криками спускался большой отряд варваров. Рэй впервые увидел в полутьме страшные плоские лица степняков, с узкими глазами-щелками. Низкорослые, вооруженные маленькими палицами или кривыми зазубренными мечами и копьями, они налетели быстро, как саранча, сея вокруг смерть и разрушения. Варвары быстро смяли первые ряды защитников и подожгли повозки. В темноте началась неразбериха: истошно ржали лошади, слышались предсмертные крики, командоры сотен пытались собрать воинов. Хотя нападение варваров произошло быстро и внезапно, новобранцы все же отбили первую атаку и сгруппировались, собирая и укрепляя фланги. Но за первой атакой сразу последовала вторая, а за ней и третья. Нападавших оказалось невероятно много. Вскоре оставшимся в живых новобранцам пришлось отступить к песчаному кургану. Рей и его приятель Скинг, отступая, положили не меньше дюжины варваров, сражаясь плечом к плечу. Но враги все наступали и наступали. Неподалеку послышался предсмертный крик командора Льюса, в пылу битвы враги насквозь проткнули сотника длинными копьями. Через несколько минут на землю упал и обессилевший Скин, с пробитой головой. Рэя плотно окружили четверо плосколицых варваров, размахивая кривыми зазубренными мечами.

Он дрался отчаянно, как израненный лев, в душе понимая, что наверняка это для него первый и последний бой. Неожиданно он почувствовал, что открылось второе дыхание. Рэй совершенно не чувствовал усталости, только размахивал мечом направо и налево, вверх и вниз, укладывая низкорослых варваров у ног, но один из нападавших все же незаметно подкрался сзади и сильно ударил его тяжелой палицей по затылку. У Рэя потемнело в глазах. Он выронил меч и потеряв сознание, свалился под телегу.

Очнулся Рэй когда на небе уже появились первые отблески зари. Он чуть приподнял голову и через кровавую пелену на глазах осмотрелся. Несколько варваров, как страшные злобные тени, неторопливо ходили по полю брани: добивали раненных и собирали боевые трофеи. Он осторожно нащупал на земле под собой отяжелевший меч. Стервятники уже приближались. Рэй крепко сжал рукоятку и собирался приподняться. Для мужчины лучше всего умереть в бою, и даже в таком состоянии он заберет пару степняков с собой, в Долину Длинных теней… Но тут кто-то окликнул стервятников с песчаного кургана, и быстро подобрав оставшееся оружие, варвары ушли восвояси.

Рэя поразило, что враги добивали даже и своих раненых. Хотя в этом не было ничего удивительного: варвары Странных земель — дикий и жестокий народ, многие их племена даже употребляли в пищу человеческое мясо, а с пленных зачастую заживо сдирали кожу и выделывали из нее одежду или переметные сумы.

Из трех сотен новобранцев в том страшном бою чудом уцелело только семеро. Но число павших врагов все же превышало вчетверо.

Командор вздрогнул и приоткрыл глаза, уставившись в белый потолок: что же ждет его теперь в Новом Мире?

Утром, когда за окном едва забрезжил рассвет, командор услышал шум за дверью и сразу встрепенулся, присев на кровати.

В палату ворвалась худощавая стройная брюнетка, в небрежно накинутом на плечи белом халате. Она грозно уставилась на командора:

— Ну что, Рябцев, допился?

Рэй внимательно посмотрел на незнакомку.

— Скажи, Сергей, почему в пять утра звонят из полиции, и сообщают, что мой муж находится в городской больнице, с признаками полной потери памяти?

Заведующая Инна Витальевна следом вошла в палату и нахмурилась:

— Постойте, а кто вас сюда пропустил?

— Меня зовут Марина Рябцева. Я жена этого молодого человека и хочу немедленно забрать его домой!

Рей приподнялся с кровати и застыл.

— Я понимаю, что вы супруга Сергея Рябцева. Но ваш муж сейчас в таком состоянии, что ему необходимо обязательно находиться в стационаре. Он практически полностью потерял память.

Брюнетка посмотрела на командора и усмехнулась:

— Что, допился алкаш? А ведь я тебя предупреждала! Знаете… а пусть он хоть месяц у вас в больнице живет… Все равно от него ни дома, ни на службе толку нет! А так может хоть пить бросит!