Чужемирцы

Сергей замер. Ему послышался вдалеке топот лошадиных копыт. Он осторожно выглянул в маленькое окошко, и заметил, что по дороге скачут шестеро вооруженных всадников. Трое отделились и направились прямиком к башне.

— Таха! Таха! Вставай, у нас, кажется, гости…

Девушка приоткрыла глаза, и подскочив, осторожно выглянула в окно:

— Дозор имперцев. Только этого нам сейчас не хватало! Рэй, придется рискнуть. Лезь по веревочной лестнице наверх.

— А она точно выдержит?

— Нет времени. Через три минуты они будут здесь! Давай, поднимайся!

Сергей вздохнул и полез по веревочной лестнице на верхушку башни. Веревки предательски трещали под его весом, и он в ужасе представил, что если они лопнут — он сорвется и упадет между пролетов лестницы, почти с пятнадцатиметровой высоты. Когда Сергей все же долез до верха и зацепился за толстые доски, то наконец, спокойно вздохнул. Он подтянулся и упал животом на деревянные перекрытия.

Следом взобралась и Таха. Она быстро приподняла веревки наверх.

Девушка легла на перекрытия и приложила палец к губам, показывав, чтобы Сергей лежал очень тихо. Внизу уже послышались громкие голоса. Дозорные взбирались по каменным ступеням. Они остановились на среднем ярусе, где недавно отдыхали Сергей и Таха.

— Донат, я же говорил тебе, что здесь никого нет…

— Гарник, посмотри на сено. Здесь точно недавно кто-то спал.

— Наверх он точно не мог взобраться, дальше и ступенек нет.

— Знаешь, я чувствую, что ублюдок точно где-то рядом. Ладно, давай спустимся вниз и осмотрим окрестности.

Когда дозорные спустились уже наполовину, у Сергея сильно защекотало в носу от толстого слоя пыли на настиле. Он не удержался и громко чихнул, с ужасом осознавая, что только что с потрохами выдал и себя, и девчонку.

— О, нет… — проскрежетав зубами, прошептала Таха и зажмурилась.

— Ха! Гарник, что я говорил? Ты слышал?

Дозорные поднялись обратно на средний ярус и один из них громко крикнул:

— Лучше спускайся, ублюдок! Иначе мы забросаем тебя огненными стрелами!

— Что делать будем? — озадаченно прошептал Сергей, обращаясь к спутнице.

— Что делать? — грозно сверкнула глазами Таха. — Если придётся-мы будем драться!

Но Сергей уже понял, что если не спуститься с верхушки башни — дозорные точно забросают их огненными стрелами и поджарят как курочек-гриль.

— Корт! — заорал в окно один из воинов, — езжайте скорее к нам, мы нашли ублюдка!

Таха тут же напряглась, вытянула руку, и выпустила огненный шар в дозорного у окна. Раздался короткий щелчок, и тунику солдата тут же объяло пламенем. Он упал на бетонный пол, стал орать и кататься по площадке, чтобы сбить огонь.

— Адское пекло! — прорычал его товарищ и скинув плащ-накидку, помог затушить на парне огонь. Но солдат все же успел обгореть, он громко стонал и матерился.

— Я достану тебя, вонючий дезертир! Грязное дармийское отродье!

Сергей подобрал с настила небольшой булыжник и запустил в третьего, крепкого плечистого война, который уже снимал со спины лук и колчан со стрелами. Булыжник угодил прямо в макушку. Лучник взвизгнул как поросенок и присел на ступеньки, обхватив руками пробитую голову.

К башне подъехали остальные солдаты, и тут же наверх прилетело несколько стрел, одна слегка чиркнула острием по плечу высунувшегося Сергея. Он стиснул зубы от боли.

— Не высовывайся… — зло прошипела Таха.

— Давай, пускай еще свои огненные шары! — скомандовал Сергей, оборачиваясь в поисках булыжников.

— Не могу так быстро. Нужно накопить ману.

Вверх взмыло еще несколько стрел, на этот раз все пролетели мимо.

Вдруг атака неожиданно затихла. Солдаты со среднего яруса осторожно спустились вниз. Они о чем-то переговорили с остальными дозорными, и все шестеро остались внизу, у входа в башню.

— Чего это они? — удивился Рей.

— Решили внизу тебя ждать, ты же точно не взлетишь в небо, как птица.

— Мы можем долго здесь сидеть.

— Это вряд ли. У нас ни воды, ни еды, а солнышко после обеда так припечет, что точно заживо сваримся… Зачем ты вообще чихнул, дурачина?!

— Это… как-то само собой… рефлекторно получилось…

Таха прикусила губу, всматриваясь куда-то вдаль, в сторону реки:

— Посмотри-ка на берег.

— Что там?

— Как мы сразу не заметили, приглядись, возле кустов — лодочка, почти у самой воды…

— А что толку? Внизу нас поджидают шесть вооруженных отморозков.

— Не нас, а тебя. Про меня они пока даже не знают.

— Слушай, Таха, у тебя вообще есть план, как отсюда выбраться?

Девушка пожала плечами и прислушалась.

Рябцев осторожно выглянул вниз. Солдат с перевязанной головой сидел под деревом. Он тут же заметил Сергея и грязно выругался:

— Чертов ублюдок! Я тебя достану, вырежу яйца и заставлю их сожрать!

Он привстал и погрозил увесистым кулаком.

Обожженного воина полностью раздели, сняв опаленную одежду, и положили спиной на траву. Один из солдат натирал мазью покрасневшие от ожогов плечи и живот. Высокий дозорный, в красной плащ-накидке, задумчиво ходил вокруг башни, наверняка прикидывая, как добраться до беглеца. Двое солдат у кустарника хохотали, что-то громко рассказывая друг другу.

Таха насторожилась:

— Что-то не так… слышишь?

Сергей тоже услышал странный шум ломающихся веток в лесу. Этот шум нарастал и становился все громче. Наконец, ближние деревья заходили ходуном и из леса вышло огромное серое чудовище. Сергей вздрогнул, настолько безобразным и нелепым показалось это страшное существо с большой головой, красными безумными глазами, длинными многопалыми ручищами и мощными ногами. Оно скорее напоминало огромный кусок глины, настолько нелепыми, но в то же время и грозными казались его формы.

Увидев у башни дозорных, существо радостно заверещало. Передвигалось оно довольно медленно, и солдаты, разглядев приближающуюся опасность — быстро, как по боевой тревоге, вскочили на лошадей и помчались прочь. Даже голый воин сразу забыл про ожоги, пулей взлетел на коня и рванул по дороге в обратную сторону.

— Это еще кто? — удивился Сергей.

— Лесной тролль, — невозмутимо пожала плечами Таха, будто это обычная дворняга, а не шестиметровая здоровенная дурила. — Разве в вашем мире их нет?

— Хорошо что нет… — изумленно выдохнул Рябцев.

Солдат под деревом, который грозил Сергею, не сразу заметил опасность и чуть замешкался. Когда тролль приблизился к башне, дозорный запрыгнул на лошадь, но тут же неловко свалился и упал. Лесной монстр подобрался уже совсем близко. Лошадь обезумела от страха и рванула галопом, оставив своего незадачливого бедолагу-всадника.

Солдат вскочил с земли, но вместо того, чтобы бежать прочь сломя голову, он зачем-то обернулся. Тролль тут же схватил дозорного огромной лапой и крепко сжал. Сергей услышал сдавленный крик, и машинально отпрянул назад. А когда через несколько секунд опять выглянул, то опешил: монстр держал за ноги обезглавленное тело солдата, спуская на землю кровь, будто только что забил кролика.

Тролль довольно заурчал. Он закинул тело дозорного на мохнатое плечо и медленно побрел обратно в лес, радостно приплясывая.

— Нужно спускаться и бежать к лодке! — скомандовала Таха.

— На хрен…там этот здоровенный мудила бродит…

— Тролль в лес направился. Он точно уже не вернется, пока снова не проголодается. А вот солдаты точно могут возвратиться, так что прямо сейчас спускаемся и бегом к реке!

Глава 8

Рэй

Когда «супруги» возвращались домой, полуденное солнце уже довольно сильно припекало. Рэй удивленно рассматривал в руках странный предмет, с помощью которого теперь мог разговаривать с людьми на расстоянии. Удивительно, в Ламарии на это неспособны даже архимаги…

— Что ты его рассматриваешь? — удивилась Марина. — Тебе и такого телефона вполне достаточно, а дорогой возьмешь — все равно по пьяни потеряешь…