В далёких краях

– Было бы неплохо, вдруг ещё что-то полезное вспомнишь, – не повелся на провокацию Мируз, закусивший удила, услышав информацию про потенциально новые потоки торговых направлений.

Вот и решил проблему, а ведь все думал, рассказывать или нет. Блин, ещё несколько часов перечислять все увиденное и встреченное…

Очередное «некоторое время спустя»

– Мда… – о, дождался какой-то реакции и от неожиданно молчаливого гнома, который все это время слушал никого не перебивая.

– Кому ещё ты это поведал? – заинтересовался Зератул.

– Вы – первые. Ну, помимо Азатромана, который и так в курсе. Ох, блин, я и забыл…

Ещё немного «очередное «некоторое время спустя»»

– Так тебе скажу, – после некоторого раздумья вновь слово взял гоблин. – Это плохо. Сомневаюсь, что мы готовы обострять конфликт с целым Богом!

– Я не дурак, – слегка закатив глаза ответил ему. – Именно поэтому в самое ближайшее время я отправлюсь в Индию, чтобы отыскать там предпоследнюю часть моего сета. Мне осталось два шага. Два предмета из девяти, семь из которых уже на мне. Один – у Императора, который обещал мне его отдать при собранных восьми. Выходит, что у меня остался лишь один шаг и маленький шажочек.

– Ты думаешь, что полностью собранный сет сможет изменить что-то глобально? – спросил Зератул.

– Ещё в Бразилии я слышал легенду, что обладатель всех девяти предметов был полубогом. Даже если я не получу подобный статус, то бонусы и так позволят мне иметь шанс на некоторое сопротивление божественным сущностям. Да, судя по тому, что имеется сейчас, где-то в рамках 5-10%, вряд ли больше.

– Даже такие проценты звучат просто космически, – признался Трай, внимательно слушая меня.

– Об этом и говорю! Чтобы иметь хоть какой-то шанс на успешную конфронтацию надо успеть все сделать. Поэтому меня тут три недели и не было. Не буду скрывать, мне понравилось скинуть все на вас и путешествовать, но, как вы должны уже понять, у меня есть чутка совести, чтобы не делать так постоянно.

– Приятно это слышать, – ответил Зератул. Мне показалось, или в его голосе прозвучал некий скептицизм? – Ты не забыл, что, помимо выползшей проблемы с Велиалом у нас конфликт интересов с Ллос, Великой Божественной Империей? Если вся эта плеяда Богов ринется на нас после того, как Велиал перестанет нас защищать, что ты будешь делать? В одиночку сражаться против всей этой армады, смотря на то, как нас убивают те, кого ты не успел перехватить? Не хватило опыта с Ллос в Бразилии? Кто ещё умереть должен? Мы, Корса? О своей семье когда вспомнишь? Может, есть смысл понять, что Велиал прикрывает нас. И, смею заметить, очень неплохо прикрывает, на что можно списать все его недомолвки. Кто в Бразилию полез, после чего его поддержал покровитель? Ты, а не он. Кто решился вклиниться в сражение между османами и персами, где окончательно разрушили все варианты построения хоть какого-то худого мира с западными соседями? Ты, а не он…

– Успокойся. Разгорающаяся точка на юге страны сменилась хорошими друзьями, которые помнят, кто им помог. И знают, что бывает за несоблюдение тайны, – жестким тоном прервал я разбушевавшегося друга.

– И они рискнут рвануться помогать нам в случае войны с ВБИ? Ты смеешься?

– Они, как минимум, не полезут в нашу свару, пытаясь урвать свой кусок. Не считаешь, что это можно назвать хоть каким-то успехом, – решил поспорить я.

– Давайте успокоимся, – влез гном. – Зачем ругаться, если все можно адекватно разрулить? Учитывая, что мы под две с половиной тысячи существ можем с нуля до пятисотого уровня довести… Большая сила, хорошим подспорьем будет против тех, кто рискнет на нас напасть.

– Считаешь, что подобных наглецов не будет такой же возможности? – нет, Зератул точно решил включить режим скептика.

– Хмм… – ответил гном и что-то начал отвечать, но я уже не слушал. Смысла в этом споре точно нет, все, что надо, я уже услышал и рассказал. Теперь ждем пару-тройку дней, пока информация полностью уложится в головах моих ближайших заместителей, каждого из которых уже можно назвать другом. Потом пообщаемся ещё раз, чего впустую ругаться?

«Верно, какой же я молодец», похвалил сам себя, закуривая очередную сигарету…

Глава 20

Европа. Юг Италии

– Тебе не кажется, что нас решили слегка кинуть? – с некой смешинкой в голосе задал вопрос Чалис.

– Хмм… – Нертанг развернулся на сто восемьдесят градусов, оценил подготовленные позиции армии на расстоянии в две сотни метров от них, после чего кинул взор на готовые к атаке отряды врага. – Есть такое. Как оцениваешь наши шансы, Амбра? Пора тебе свои способности показать.

– С учетом отказа командующего армии действовать в связке с нами вероятность нанесения критического урона противостоящим нам силам порядка 9%. При полноценной поддержке – 46%. Вероятность победы при первом варианте – 34%, при втором – 82%, – металлическим голосом, лишенным всяких эмоций, протараторил некромант, после чего вздрогнул и замотал головой. – Сам же в курсе, насколько это неприятно. Наши дальнейшие действия?

– Аид выразился точно, помнишь? – вкрадчиво спросил Нертанг.

– Готовить подъем?

– Нет, начинай его прямо сейчас. Наш покровитель может обеспечить нас энергией, достаточной для поддержания. Это, считай, уже его земля.

– Понял, десять минут…

– У тебя шестьдесят секунд максимум, –констатировал факт Нертанг, вслушиваясь в музыку гонгов, после первых звуков которого армия Македонского начала медленно приближаться. – Чалис, помоги ему.

– Понял, – ответил тот на ходу, убегая в противоположную от врагов область круга, начиная что-то чертить.

– А это кто такие? –в полтона спросил Нертанг, все так же оставаясь на месте.

Марево, которое окутывало позиции приплывшей из Африки армии, рассеялось, являя разреженный строй высоких существ в самом центре их порядков.

Черная глухая броня, в которой угадывался очень знакомый для некроманта материал, что весьма не понравилось бывшему игроку, ставшему одним из лидеров своей фракции.

– Неужели они все в мифриле? Это же, мать его, что-то невероятное, – продолжил он размышлять вслух, перебирая сотни имеющихся в его арсенале заклинаний, пытаясь подобрать те, что могут нанести урон подобным воинам, которые, благодаря магическим свойствам данного металла, имеют почти полный резист к заклинаниям.

– Не отвлекайтесь, я быстро! – оповестил он своих товарищей, отворил перед собой черный провал, сделал шаг вперед и оказался в штабе европейской армии.

За несколько мгновений он отыскал взглядом генерала, командующего этой сборной солянкой и переместился к нему.

– Если ты не уберешь свой мусор из центра строя, я уничтожу их всех, заняв это место. А потом приду к тебе и превращу в умертвие, которое займется вырезанием всей твоей семьи до седьмого колена, скармливая их свиньям. А потом ты будешь переваренные остатки своих родственников, ощущая все прелести вкуса дерьма, оставаясь, при этом, в здравом сознании. Это относится ко всем, кто тут стоит! У вас двадцать секунд, чтобы отдать команду! – разъяренно оповестил некромант замерший штаб о своих потенциальных планах в их отношении, мгновение спустя вновь оказавшись лицом к врагам.

– Сорок секунд и сможем подняться! – не отвлекаясь от черчения сложной геометрической фигуры бросил Чалис.

– Успеваем, – прикинул Нертанг, спиной ощущая, как боевые порядки европейской армии раздвигаются, предоставляя позиции для некромантов.

«Идиоты, нет бы сразу так, кучу времени теряем», в сердцах покачал головой повелитель мертвых, продолжая изучать неспешно приближающихся воинов противника.

***

– Ты же в курсе, что я могу силой оставлять в своих владениях души погибших, а не отправлять их на воскрешение? –спокойный голос, раздавшийся совсем рядом, заставил Ареноиса вздрогнуть от неожиданности и удивления.

– Как тебе удалось…