В далёких краях

– Все зависит от того, насколько вы вкусные, – плотоядно улыбнулся я, с одной стороны шутя, с другой, поддерживая некое реноме. –Ну что, готовы принести клятву? – решил уточнить, подняв связку на уровне груди и легонько тряся её, чтобы все рядом услышали звук бьющихся друг о друга ключей.

– Да, мы согласны…

Двадцать минут спустя

Все, кроме верховного, уже выполнили свои обязательства и стояли на свободе чуть в стороне. Некоторые из них разминали руки и плечи, с которых стянули какие-то металлические пластины. Большинство уселось в позу лотоса, пытаясь провалиться в медитацию и наполнить свои пустые запасы маной впервые за многие года.

– Почему Велиал выбрал Равновесие? – поинтересовался верховный, уставившись на меня вертикальными зрачками.

– Как-то так вышло. Можно сказать, что я его заставил.

– Хмм… – многозначительно протянул демон, задумчиво прикрыв веки.

– Ну что, ты повторишь клятву?

– Да. Я, верховный демон Азазель, клянусь…

***

– Интересно-интересно, – протянул Азатроман, вольготно расположившись на большом диване.

Напротив, так же развалившись, сидел демон, ничуть не уступающий по уровню первому помощнику Велиала.

– Более пятнадцати столетий мы шли к тому, чтобы демоны оказались доминирующей расой хотя бы на этом клочке земли. Медленно и неспешно выдавливая все, якобы стереотипы, что мы зло. Сразу зачищали эти территории от монстров, потом прошлись гребенкой по соседним землям, поскольку у нас было все очень плохо и было необходимо хоть какие-нибудь ресурсы достать. Потом ударились в улучшение жизни, достигнув всего, что хотели двадцать лет назад. Сейчас пришла пора расширяться, пусть у нас и много земель, но объединение Земли и «Нового мира», которое мы почувствовали и тут, вынуждает действовать.

– Судя по тому, что ты снял с меня метку и все это рассказываешь последний час, ты что-то хочешь? – предположил Азатроман.

– Моего повелителя заинтересовало, каким образом вам удалось так быстро подмять под себя такие территории на Земле?

– Умеем, можем, практикуем, – ответил Азатроман услышанной где-то фразой.

Эту тему ему очень сильно хотелось обойти стороной.

«Забавная беседа выходит. Мы оба хотим узнать, как нам лучше устроиться на Земле. Только у Велиала вышел какой-то половинчатый результат, который ему, по итогу, не нравится, а у Мамоны все намного лучше, но полторы тысячи лет на достижение этого… Да, откуда у этой твари столько терпения?», размышлял Азатроман.

«Вам, тварям, повезло первым выползти на Землю и захапать себе такой вкусный кусок, какого черта вы сюда приперлись? Не в курсе, что эти бесполезные людишки генерируют в сотни раз меньше энергии веры, чем ваши самые печальные экземпляры на Земле? Или вам, жадным ублюдкам, мало того, что и так получили?», размышлял другой верховный.

Лишь искренние доброжелательные улыбки сверкали на устах двух мощных демонов, пытающихся переиграть друг друга…

***

– Эдгар, ты вернулся!? – удивленный голос MoRiaRty разнесся по всей крепости. Лишь самому искушенному лицедею удалось бы уловить в нем нотки разочарования и злости.

Ещё бы. После исчезновения главы ТОП-1 клана мира до появления на Земле магии, Алексею, он же MoRiaRty, он же глава клана Gold Miners, которые занимали вторую строчку в рейтинге, удалось ухватиться за вожжи управления Великой Божественной Империей и завязать на себе большинство финансовых и военных вопросов.

Возвращение столь мощного игрока грозило пошатнуть позиции Алексея, который ещё не успел полностью закрепиться на вершине и поставить своих существ на ключевых ролях.

– Ты не ожидал, верно? – с некой презрительной улыбкой ответил Эдгар, сверкнув глазами, что напугало его собеседника.

Лишь у одной сущности за весь свой игровой стаж глава «Торгашей» видел летящие искры из глаз. И этот персонаж пугал его до мокрых трусов. Если Зевс что-то сделал с Эдгаром… Дал ему силы, которая не может удержаться в человеческом теле… Тогда все надежды на единоличное владение огромной территорией пошли прахом.

Да что там говорить, теперь надо переживать о том, чтобы самому в живых остаться, а не превратиться в безмозглую марионетку Богов.

– Какие планы? Как твое состояние? – решил проявить заботу и внимание Алексей.

– Все великолепно. Планы? Какие у меня планы… – будто бы забыл Эдгар и завис секунд на десять. – Вспомнил! Уничтожить Атлантиду, наказать Княжество!

– Атлантиду? Она существует? – не понял MoRiaRty.

– Ты не знаешь? –опять зависание. – Да, тебе не говорили, ты не в курсе… Да, существует. Да, надо наказать. Они бомбят храмы нашего покровителя и Бога! Они хотят уничтожить Богов и занять их место! Наказать, надо наказать! Наказать! Наказать!..

Постоянно повторяющий одно и тоже слово Эдгар не заметил, как побледневший Алексей медленно сдал назад и, развернувшись, рванул прочь от этого места, лишь бы не видеть безумие в глазах некогда уверенного в себе делового партнера, которого, пусть и с некоторой натяжкой, можно было назвать другом, если такие существуют среди подобных финансов и возможностей…

«Атлантида и Княжество… Надо срочно связаться с Марселло, пусть он посмотрит на то, во что превратился Эдгар. Неужели мы могли настолько ошибиться в выборе покровителей? Желание превращаться в подобное у меня точно нет… И кому-то из своих нежелательно поручать разведать что-то, слишком опасно. У Эдгара был начальник разведки грамотный, как там его… Джонни, что ли? После нашего крайнего разговора тот клялся, что год с Мальдив не вылезет, надо его отыскать, он точно должен быть в курсе происходящего!»

– …отомстить! – через несколько минут Эдгара отпустило, и он устало опустился прямо на пол, придя в сознание.

«Как этому сопротивляться? Стоит мне уйти мыслями в сторону от того, что требует Зевс, как все тело начинает простреливать ударами электричества, а сопротивляться долго не выйдет, иначе мозги переклинивает и в голове поселяется кто-то другой. Какая-то вторая личность, которая управляет телом, голосом и разумом. Которой плевать, что я все ещё тут, у себя в черепушке, пытаюсь пробиться сквозь тьму и вырваться на свет. Как этому противостоять? Надо найти Джонни, он должен был что-то нарыть. Если нет – пора заказывать себе погребальную урну, долго я так не протяну».

Глава 11

Окей, у нас есть десяток демонов и два человека, включая меня. Двое их нас, я и Азазель, весьма сильны, чтобы прорваться с боем отсюда и где-нибудь скрыться.

Стоит ли оно того? Не знаю. После убийства этих стражей у меня не появилось никаких меток и оповещений. У меня лишь два предположения. Первое из них – все произошло из-за того, что уничтоженные мной демоны не видели меня перед гибелью. Вторая – Азатроман не только договорился об отпущении моих прошлых грехов, как бы это смешно не звучало по отношению к тем, кто по всем легендам считается исчадием Ада, но и получил индульгенцию все последующие события.

Оба варианта рассыпаются после малейшей критики и чуточки размышлений, но и фиг с ним.

Итого, что делаем дальше?

Я бы предпочел вариант с тихим уходом, слишком рано начинать шумиху, учитывая, что мы так и не нашли никакого хода до резиденции. Да и дроу, о которых частенько вспоминал, до сих пор не прибыли.

– Нам бы как-нибудь выбраться на поверхность, не вызывая особой паники и криков, – вопросительно глянул на Азазеля.

– Серьезно? Мы – одни из последних недовольных, сбегаем из тюрьмы, после чего никто не будет нас искать? Ты так себе это представляешь? – усмехнулся он.

– То, что я вытянул вас отсюда, уже должно дать мне хоть какие-то преференции. Не стоит меня идиотом считать, ладно? Договоримся с пепельными, спрячем вас там, дождемся небольшого подкрепления с моего Княжества и будем исследовать катакомбы дальше в поисках хода в рези…

– Я знаю, как туда попасть, – перебил меня Азазель. – Можно идти туда прямо сейчас.