Империя Хоста

— Борил, Джун направо, Ран и Малик налево. — крикнул Ригард, ехавший впереди в разведке.

Сам же он, вернувшись, прикрыл меня корпусом коня. Меня задело пара стрел, но одна попала в шлем, вторая в броньку, и то скользком. Но мы с магом шустро затихарились под укрытие деревьев, предоставив делать работу профи. И профи не подкачали. Все-таки гвардия императора, пусть и полк восьмой — это хорошие бойцы. Даже не так. Восьмой полк, имея обширный боевой опыт лучше первого. Луков у моих солдат не было, но не хуже справились арбалеты и мечи. Минута боя и шесть трупов врага. Сбежавших не было. Бандитами оказались дезертиры, совершенно не ожидавшие что в конвое, будут аж пятеро гвардейцев. Расспросить никого не удалось, пленных не было, но Ригард признал в погибших, слуг невезучего претендента на императорское место. Быстрый сбор трофеев, где я ни на что не претендовал, и мы едем дальше. Удалось найти их стоянку неподалеку, так что вещей было прилично, но бросать жалко.

— Странно это, что они не скрылись из баронства и вообще осмелились напасть на семерых. — я озвучил свои сомнения.

— Одурманены они, вот и потеряли осторожность. — выдал заключение маг. — Пахло от них конотой, а это опасная травка.

— Вот чего не надо у меня в баронстве так дезертиров.

— Вообще, я уверен, мы всех перебили в горах, да и далеко от места стычки здесь. — сказал Ригард.

— Для этого нас император и оставил тут в баронстве — дополнил Борил.

Подъехав к реке, я подумал, а ведь можно на лодках по реке идти и быстрее, правда, от замка до реки километров пятнадцать, но всё не восемьдесят. Зато путь более безопасный. Вскоре показался хуторок, обнесенный высокой изгородью большой дом рыбаков. Нас встречали со всем радушием, отдали свои места для ночлега, накормили ужином, планировали встать утром и выехать к порту. До него дорога была уже получше, но расстояние было километров семьдесят. Для наших довольно тяжелых коней, массой около полтонны, это часов восемь, десять пути. Сам хуторок был обособлен и хорошо защищен. Шесть сыновей и сам глава семейства могли не только хорошо заработать на рыбе, но и защитить себя. Я, просматривая записи, видел, их ежегодную треть мне рыбой и деньгами примерно шесть, итого девять серебра в месяц. Налог я им тоже уменьшил, но про себя отметил, что контролировать их доходы трудно. Ведь раз в два дня к ним поднимались за рыбой их города. Вроде и порт и в море полно рыбы, а речная все равно пользуется спросом! Глава хутора упросил меня дать разрешение на постройку двух домов, и расширения подворья. Оказывается, его старший сын жил с женой уже, и ещё один собирался жениться. Я дал добро на вырубку леса и расширения подворья. Взамен потребовал поставить гостевую избу для меня, может, захочу порыбачить. Кроме сыновей у них была дочка лет десяти, чудный ребенок уже умеющая читать и писать! Это было редкостью, но единственную дочку в семье баловали. Ригард кстати продал хозяину кое-что из трофеев, что укрепило мою мысль о необходимости сделать для хутора вмененный налог. Такого в империи не было, будем вводить новшества.

Ворочаясь перед сном, я пытался понять, что ещё из попаданских знаний я могу использовать. Песни? Да тупо не знаю ни одной, так куски текста. Да и, поди, переведи с русского их.

«Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она,

Чтоб посмотреть, не оглянулся ли я»

Да голову сломаешь, чтобы эту нетленку перевести, нет песни это не моё. Я неплохой рукопашник, могу потренировать хоть кого, но тело пока растет и моторика не развита. Система счисления здесь тоже десятичная. Ввести двоичную? Не то. Порох… так пропорции не помню, технические вещи вроде паровой машины, тоже мимо. Тупой зэка, до этого отбитый боец. Шучу, конечно, насчет отбитого, но вряд ли чего изобрету. Надо было учить матчасть. Заработки? Вот тут куча идей, начиная от казино и лотерей, заканчивая финансовыми пирамидами. Но опасненько, надо осмотреться. Рэкет? Тьфу, вообще ерунда лезет в голову. Даже обидно за себя стало, бесполезный и бесталанный я какой-то. О вспомнил, чередование культур при посевах, селекция скота! Уже теплее. Убаюканный надеждами я уснул.

Утром, попрощавшись, мы выдвинулись к королевству. И уже через часик были на границе. Внешне никак не обозначенной. Надо столбики тут вбить, хотя украдут, как пить дать. Дорога стала приличной, и у меня возникла мысль сделать свою дорогу хорошей, тем более проходя по баронству, она шла к соседу, а там ещё дальше. Не часто, но ездят по ней. Решено, хрен с ней с полянкой, поставлю свою харчевню на пересечении ручья и дороги. И вода, и денежные путники. От замка, правда, уже не километр, а четыре, но не страшно. Прибыли мы к дорожному посту. Меня узнали, и денег пытались не взять, но я уже, будучи вольным Бароном, не имел право бесплатно ездить, насильно заплатил за всех. Часа в три-четыре мы заехали в Лейну, порт королевства. Сразу поехали к гостинице и сняли несколько номеров. На сегодня я запланировал торговые дела, а на завтра посещение ратуши градоначальника и разборки с моими магическими силами. Поехали по магазинам, и первым было посещение лавки местного мага. Как сказал Бурхес, маг был аж двенадцатого уровня. Что он тут забыл?

— Привет коллеге, поможешь амулет зарядить?

— И вам всего хорошего, конечно, показывайте. — и он стал заниматься амулетом защиты Бурхеса.

Мы тем временем оглядывались. Амулет как у мага, в лавке стоил сорок пять золотых.

— Уважаемый, а есть дешевле? — отвлек я магов.

— Нет, он вообще один, держит пяток стрел из арбалета в упор, из лука и с дистанции до полутора десятков.

В итоге купил только перстенек для определения отравы в еде. И недорого. Двадцать серебра, хотя может зря потратился. Наверняка у покойной родни были, опознать бы их. Но он мне и тут пригодится. История с нападением дезертиров, заставила меня озаботиться собственной безопасностью. Приглянулся эликсир, на ночное зрение, на второе дыхание, на резвость коня. Но пока решил сильно не тратиться. Потом прошлись по продуктовым, я купил сладостей и специй, а также фруктов. Зашли в оружейные лавки, там гвардейцы продали трофеи, мне ничего не понравилось, оружия и так полно в замке. В одежных лавках та же история, трофеи продавали, а я купил пяток костюмов для купания, буду в них тренироваться. Облегающие кожаные рубашки и штаны. Крепкие, и красивые. А то одеть на разминку нечего, а я решил набирать форму бойца, растяжка, набивка кулаков, отработка борцовских приемов. С кем только?

Вернулись поздно, и легли спать. За день потратил золотой, на товары и гостиницу. Успел попробовать перстенёк — ни чё так, кормят не отравой. Надо сказать, как подступится к главной задаче, а именно поставить трактир и бордель, я не знал. Ну, девок куплю, на рабском рынке завтра, а кого брать в компаньоны, ума не приложу! А придется, денег у меня не хватит. Жратву, место под дом, защиту дам. Но надо же ещё и оборудование. А ткани здесь дорогие, как бы белье постельное дороже девок не вышло. А были планы и на пару-тройку номеров для путников при харчевне. Решил утром начать с посещения ратуши, прояснить всё по налогам. Если батюшка платил вперед, пусть вернут! Потом магические силы проверить. Ну а девушки? Ну а девушки потом!

Глава 7

Глава 7

Сквозь сон я слышал, как гвардейцы пользовались услугами профессионалок, но выспался отлично. Хорошо быть молодым.

— Гарод подъем, ты сказал разбудить рано — стучался в дверь Ригард, но я уже проснулся и сделал разминку.

— Я готов, что там по завтраку? — спросил я, выходя из комнаты.

Завтрак нам подала зевающая служанка, таких форм, что мы смотрелись на её фоне детьми. Жильё мы сняли с питанием, этакий олинклюзив, может, поэтому выбор был не особенно широк. Зато попробовал местного пива, хмельного и крепкого. Выпил кружку, и настроение пошло вверх. Надо купить пару бочек, себе в замок. Хотя оно тут наверняка не пастеризованное и скиснет быстро.