Империя Хоста

Проснувшись, начал день с дыхательной гимнастики. Как показывает практика, это полезно всем, не только спортсменам. За этим делом и застал меня Ригард, с интересом посматривающий за моими усилиями.

— Это медитация такая? — не выдержав, спросил он.

— Специальные упражнения, чтобы лучше дышать при больших нагрузках, меньше уставать, в общем, быть выносливее. — пояснил я.

— Не видел, такого, а кто научил тебя? Вижу, не просто так плечами шевелишь, а целый комплекс. Его придумать надо, попробовать, проверить действенность. — интересовался Ригард.

И что сказать ему? Покойный папенька научил? А чего тогда он сам не пробовал? Надо осторожнее с прогрессом тут, спалюсь, ой спалюсь!

— Трактат читал, правда, продал папенька его кому-то, — соврал, наконец, я.

— Жаль, я бы попробовал! Я чего пришел, торгаша к нам с товаром пустим, или сами пойдем. С утра принесли шесть арбалетов и стрелы, и Лиска просится на рынок, специи там или для таверны чего купить.

— Я бы сходил, там ещё и циркачи! — обосновал я свое желание. Лиске выделю золотой, если надо добавлю.

— Ну, давай, парочку возьму собой бойцов, мало ли. — принял приказ десятник, и ушел собираться.

Я, оделся, сел на коня и вчетвером мы поехали на луг перед замком. Народу собралось как бы не вся деревня. Человек двести точно! Кибитка торгаша стояла дальше от замка, и мне пришлось пройти мимо сцены, где показывали гимнастический этюд три рослых гимнаста. Я постоял, посмотрел, кинул медяшку и поехал дальше. Вечером обещали пьесу. У торговца были и помощники. Сейчас три человека вовсю продавали товар крепостным. Особым успехом пользовалась одежда и обувь, не производили этого мои фермеры. Процветала и меновая торговля: продукты, растения, дары леса, изделия из дерева обменивалось на стальные игры, гребни из кости неизвестного зверя. Люди побогаче, вроде кузнеца приценивались к украшениям. Для меня Клауд лично поднял задницу и поклоном поприветствовал нас обоих.

— Прошу в шатер — улыбнулся он.

— Парни вы тут, — дал команду Ригард и шагнул первым в шатер.

А как же! Может так убийца, или змея, например, ядовитая. Зайдя внутрь, я сразу понял, что Клауд не бедствует. Как бы не богаче меня был. Внутреннее убранство говорило о достатке и стиле хозяина. Мягкие кресла, на которых можно полулежать, вычурной работы позолоченный столик, стильные сундуки, окованные цветными полосами металла. Чувствую, оставлю тут все капиталы.

— Присаживайтесь, — гостеприимно махнул рукой торговец.

— А неплохо у вас тут, — сказал я, проваливаясь в мягкое кресло, Ригард, впрочем, остался стоять на ногах.

— Как ваши дела барон? Мы с вашим батенькой знались больше двадцати лет, жаль, что он погиб.

— Дела… пока не понятно, но разбираюсь. А вы, куда думаете заехать. Я местность плохо знаю, — спросил я. — И вообще опишите местность рядом.

— За вами баронство, Малосси, ну и королевство дальше заканчивается, мы сделаем разворот налево, и заезжая в ханство кочевников Вей, возвращаемся назад по баронствам королевства Синок в его столицу. Итого восемь замков по пути.

— И сколько вы будете в пути? — уточнил я.

— Примерно недели три пути. Кроме вас, Вольных баронов вокруг нет, да и немного народу живет, в двадцати двух баронствах на краю королевства тысяч пятнадцать народу, в пяти графствах тысяч двадцать пять, в двух герцогствах живет ещё столько же и в самом королевстве тысяч сто сорок. Итого больше двухсот тысяч человек.

— А много земель у короля? — продолжал прояснить ситуацию я.

— Вместе с баронствами и графствами около ста тысяч километров квадратных! Дальше от моря, земли кочевников Вей. Ещё в соседях у короля Вольное герцогство, и два королевства побольше. Все земли подвластны императору Хоста.

— Понял, давай приступим к трате денег! — закончил я курс политической географии.

— Мое самое любимое дело! — полностью согласился Клауд.

Чего, только в сундуках не было. Оружие, одежда, драгоценности, даже были артефакты. Я, правда, их брать не стал, явно у профильного мага дешевле. Прикупил книг, по развитию магии, дорогие. Взял не пойми, зачем несколько украшений, заметно дешевле книг. Малый лекарский комплект эликсиров обошелся в десяток золотых! Пяток светильников, не магических, а масляных, но светящих ярко. Очень хотел взять комплект посуды, на десять персон, но пожадничал. Зато взял походную палатку королевских егерей с печкой и матрасом, и последней покупкой была зрительная труба. В ноль я не потратился, но остаток опять не радовал, всего восемь золотых с небольшим. Хоть жалование заплатил и то хлеб. Вы думаете, я смог уйти с остатками золота? Да ни фига! Лиска ограбила еще на золотой, видите ли, она увидела посуду для таверны и борделя, какие-то мази для лица и тела, кучу женской одежды и прочее. Вроде все и невысокого уровня, а набежало.

Прикупились все, даже Аньен, не всё я у неё отнял, как оказалось. Но брала она и себе и дочке, и я не возражал. На представление я не пошел. А предпочел посмотреть родовые записи. Наше баронство насчитывало больше семи сотен лет, и было отдано за заслуги моему предку, магу кстати. Тот прожил больше трехсот лет, но был нелюдим и развитием земель не занимался. В лучшие времена, в баронстве жило раза в три больше народу, чем сейчас, да что говорить ещё тридцать лет назад было около пятисот человек, но мор, периодически заглядывающий и сюда выкосил много крепостных. Положение спасла мама, выйдя замуж за отца, она быстро набрала силу, и никакая зараза нам больше не грозила. Военная стычка с братьями Готриб, где мы выступали в союзе с бароном Смельтом, закончилась поражением. Наш союзник был убит, в его замок вселился один из братьев близнецов. Теперь слева и справа были недружественные соседи. Население баронства пострадало от войны и сократилось. Барон Малосси был нейтрален, и замок его в краю болот был особо никому не нужен! Тем не менее, два года назад, мой старший брат был помолвлен с дочкой барона, и было принято совместное решение о выделении земли из наших баронств для создания нового. Малосси давал также шесть десятков человек, столько же планировали прикупить. Понятно, что баронство мог дать только император, или его канцелярия точнее. Но там проблем бы не было, империи плевать на земли на окраине! В принципе я мог и женится на дочке, но смысла уже не было, да и страшная она я помню.

После ужина я тренировался магии, выпуская астральный щуп, пытался нащупать живое вокруг себя. Глаза предварительно завязывал. Получалось хуже, чем вчера, но это длинный путь к магии. Лег спать я опять в одиночестве, хотя было желание позвать Лиску.

Утром традиционная разминка. Шапито уже уехало, и Ригард вывез меня на место табора для обучения конной сшибке. Поставили щиты, и я с разбегу учился попадать в щит. Что сказать, могло быть лучше.

— Гарод, я не хочу тебе советовать, но надо иногда посылать пары на патрулирования твоих земель. Обратился ко мне десятник, когда мы уже возвращались обратно.

— Ты сам решай, надо так надо. А не мало пары?

— Ты нас в деле видел, хватит, — успокоил меня охранник.

— Сгоняйте в хутор лесной в первую очередь, только ты мне тут нужен для тренировок.

— Я понял, завтра и начнём с утра. И ещё, надо оправить крестьян вырубить вон тот лесок, он мешает обзору. Да и трубу, твою хорошо бы караульным давать. — высказал свою мысль Ригард.

— И это сделаем! — соглашался со всем я. — Да, если есть желание могу поучить вас драке на кулаках если интересно.

— Не особо благородное занятие, но почему нет.

Глава 13

Глава 13

До обеда, съездил, проверил, как идет строительство таверны, но там ещё и конь не валялся. Нет, что-то сделали. Был сделан отвод ручья, прорыты траншеи в мусорные ямы, огорожена территория, привезены доски. А вот само строительство даже не начиналось.