Эрейна

– Нужно всего-то лишь запомнить определенную последовательность символов.

– Ну извини, не все такие зубрилы, как ты. И почему в Академии не показывала?

– Я изучаю ее для себя, в память о бабушке. В Академии все равно не проходим магию-паутинку.

– Естественно, пауков на раз-два и обчелся. Паутинка требует отличного знания символов языка богов и магических формул, а также умения быстро ориентироваться, куда какой элемент вставлять. Это не так-то просто, а исправить потом невозможно.

– Нужно всего-то лишь…

– Да-да, знать определенную последовательность, но лично меня раздражает бездействие, а если бы мне пришлось стоять на месте, в любую секунду ожидая удара от врага, я не выдержал бы даже с зельем успокоения.

– Сражаться у тебя получается лучше. – Я улыбнулась, вспомнив его неистовый бой с Якшей. – Это было впечатляюще. Если бы не ты, я не сплела бы паутинку, – искренне призналась я.

Зе Ро добродушно хмыкнул.

Мы спустились в деревню и направились к дому Старейшины, где рассказали о случившемся. Оставив меня отдыхать, Зе Ро еще раз отправился к храму: показать жителям, где расставлены магические ловушки, рассказать, что символы на колышках надо обновлять краской по мере того, как они начнут тускнеть – это защитит храм от подобного вторжения и жителей от нападения. После полудня мы отправились в путь.

К городу нас подвезли на телеге. Сидя на сложенном плаще, я, окончательно отогревшись под теплыми солнечными лучами, рассеянно разглядывала ленту медленно уходящей дороги, на которую слетелись привлеченные мелкие птицы. В голове было легко и пусто. Спокойно. Рядом сидел Зе Ро. Он что-то плел из разноцветных веревочек и время от времени рассыпал хлебные крошки, измельчая остатки краюхи.

– И все же как ты попала на эту миссию? – недоуменно спросил он. – Ты ведь могла просто сказать, и тебе тут же придумали бы задание полегче.

Сейчас, при свете весеннего дня, Зе Ро выглядел не кровожадным Охотником на нечисть, страшным полудемоном, а беспечным мальчишкой. Он чуть щурился из-за яркого света и придирчиво разглядывал свое веревочное творение.

– Мне захотелось хотя бы раз проверить свои умения на деле, – неожиданно честно ответила я. – Думаю, это был единственный шанс попытаться доказать что-то себе. Ведь скоро начнутся экзамены, выпускной, а после – я выйду замуж и уеду отсюда.

– Звучит так, будто тебе этого не хочется.

– Мне и не хочется. Этого ждет моя семья.

– Раз тебе не хочется, почему ты не скажешь им этого?

– Я не могу.

– Почему?

Я растерялась.

– Потому что должна выйти замуж и уехать.

– Кому должна? За какие-такие заслуги?

– Я…

– Ты разве просила о том, чтобы родиться в этой семье? Разве ты связана клятвой верности со своими хозяевами? То есть семьей?

– Ты ничего не понимаешь! – разозлилась я. – Долг, семья, честь, гордость! Это тебе о чем-то говорит? Хотя о чем это я! У тебя же никого нет!

Я в ужасе прикусила язык, отчаянно жалея, что сорвалась, но Зе Ро не выглядел задетым. Он лишь пожал плечом и хитровато ухмыльнулся.

– Такой ты мне нравишься больше.

– Что? – растерялась я.

Да… да что с ним не так? Разве он не должен был обидеться или расстроиться, или…

Зе Ро рассмеялся.

– Тебе вбили в голову правила, чтобы пользоваться тобой, как пешкой в своих играх. Дуреха.

– Да о чем ты? – вконец растерялась я.

– Я о том, что в тебе есть внутренняя сила и азарт. Если бы ты была такой полудохлой слабачкой, как я поначалу решил, не стала бы лезть на рожон и соваться в эту глупую миссию. Проверить себя захотела… – Он фыркнул, расхохотался. – Надо же! Восхитительная нелепица! И после этого ты говоришь, что смиренно выйдешь замуж за человека, которого даже не знаешь? Ты хотя бы пыталась воспротивиться желанию семьи? – неожиданно уставившись на меня, спросил Зе Ро.

Зачарованная ярким блеском его глаз – он впервые смотрел на меня так откровенно, – я неожиданно ощутила прилив странного волнения и вдохновения. Но…

– Это все равно ничего не изменит, – севшим голосом сказала я.

– Откуда тебе знать? Ты вот знала, когда Якша напала на нас, что твоя ловушка сработает? Ты осталась стоять и довела заклятие до конца.

– Это другое.

– Разве?

– О чем мы вообще говорим? – беспомощно спросила я.

Зе Ро широко ухмыльнулся.

– О всякой ерунде. Эрейна, я должен извиниться за свою грубость. Я просто… был разозлен тем, что со мной отправили девчонку, которая, как я думал, ничего не умела, а в итоге именно ты спасла нашу миссию. Я рад, что моей напарницей была именно ты.

Я со стыдом поняла, что снова краснею.

– Так что выше нос, – продолжал Зе Ро. – Если тебе что-то не нравится – заяви об этом. Если чего-то хочешь – иди и заполучи. Если тебе что-то нужно – бейся за это.

Его глаза решительно сверкали, он неосознанно сжал кулаки. Видимо, это тема больно задевала его. Поддавшись порыву, я неловко коснулась его голого предплечья с браслетами печати. Кожа его была горячей, наверное, он зимой совсем не мерзнет.

– Спасибо. Я… я тоже не подозревала, что миссия обернется… Якшей, но я была спокойна, потому что знала… – я замолчала.

Знала – что? Знала, что Зе Ро было поручено оберегать меня? Или что Зе Ро в любом случае не оставил бы напарницу одну справляться с нечистью, потому что это претило его принципам?

– Что я ни одну миссию не провалил и лучший в группе? – уточнил Зе Ро, широко довольно лыбясь.

Вот уж точно от скромности бы не помер…

– Да. Кстати, если тебе понадобится помощь на экзамене…

Зе Ро фыркнул и насмешливо взглянул на меня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.