Страница 10 из 21
В Восточной Пруссии 8-я германская армия под командованием фельдмаршала Пауля фон Гинденбурга воспользовалась тем, что командующий Северо-Западного фронта Жилинский развёл армии Самсонова и Рененкампфа в разные стороны. Рененкампф получил приказ на севере брать крепость Кёнигсберг, а Самсонов двигаться на запад вдоль Мазурских озёр.
Двадцать второго августа Гинденбург, приняв от Максимилиана фон Притвица дела, уловил опасный для русских армий разрыв, и стал группировать корпуса своей армии полукольцом вокруг армии Самсонова, не мешая тому идти на запад.
Жилинский это угрожающее положение заметил на два дня позже Гинденбурга. Командующий Северо-Западным фронтом двадцать четвёртого августа даёт приказ армии Рененкампфа срочным порядком разворачиваться и двигаться ускоренным маршем на юг. Ещё четыре дня Яков Григорьевич Жилинский размышлял, стоит ли нарушать приказ Верховного главнокомандующего о наступлении в Восточной Пруссии, и останавливать Самсонова. Тот по инерции двигал свою вторую армию вперёд, и лишь двадцать девятого августа сообразил, что влез в немецкий мешок. Самсонов даёт команду к отходу, но немцы уже заняли все шоссейные дороги, и русским приходилось отступать через лес. Сказалось неумение штаба второй армии наладить управление войсками и организованно пробиваться из окружения. Немцы не могли плотно охватить армию Самсонова, и бреши в обороне были, но русская разведка их выявить не могла, офицеры были деморализованы, и предпочитали сдаваться в плен, чем со своими солдатами бродить по лесам и болотам.
Тридцатого августа генерал Самсонов, осознав полный разгром своей армии, застрелился. Генерал Рененкампф пытался пробиться на выручку второй армии, но Гинденбург смог задержать его, а тридцать первого августа армия Самсонова перестала существовать как боевая единица. Рененкампф одоздал ровно на одни сутки.
Генерал Жилинский снятый с поста командующего Северо-Западным фронтом, в разгроме армии Самсонова винил Рененкампфа. Удобной фигурой для битья был Павел Карлович Рененкампф – немец, к тому же в годы первой революции 1905 года немало русской крови пролил, подавляя восстания. Потому, впоследствии его стали обвинять в гибели армии Самсонова и историки, пишущие о Первой мировой войне. Но дорогой читатель, как известно: «Не суди, да не судим будешь», потому мы осуждать Павла Карловича не станем, ибо он строго выполнял все приказы генерала Жилинского, и просто-напросто не успел прийти на помощь генералу Самсонову, который сам влез в ловушку, расставленную ему немцами.
После разгрома второй русской армии, фельдмаршал Гинденбург был назначен командующим Восточным фронтом. Начальником штаба у него стал генерал – майором Эрих фон Людендорф. Кстати, если уж быть точным, то это он, а не Гинденбург, в августе уловил опасное положение армии генерала Самсонова. Именно Людендорф разработал тот великолепный план, в результате которого армия Самсонова оказалась в «мешке». Теперь Гинденбург и Людендорф обдумывали операцию по прорыву русской обороны. Планировалось, что войска Восточного фронта будут атаковать позиции русских с севера, а армия Австро-Венгрии с юга. Соединиться предполагалось возле польского городка Лодзь, окружив все силы Северо-Западного фронта.
Восточный фронт начал своё наступление одинадцатого ноября и две недели терзал русскую оборону. Бои были кровавые, но прорвать оборону Северо-Западного фронта не удалось.
В начале декабря третья и четвёртая армии Австро-Венгрии также начали своё наступление, они смогли в боях у Лимановы сильно потрепать войска третьей и восьмой русских армий, отодвинули их от Кракова, заставили покинуть Западные Карпаты. Однако прорвать оборону русских австрийцы тоже не смогли.
В декабре на Восточном фронте от Балтийского моря до Карпатских гор, войска принялись зарываться в землю. Новый год все воюющие стороны встречали в окопах. Война ещё не ожесточила людей, и в Рождественскую ночь рядовые солдаты: немцы, англичане, французы и русские, сидя в своих траншеях, пели песни и поздравляли тех, кто в окопах, напротив. В некоторых местах и вовсе выходили из окопов, и на нейтральной полосе, встречались с солдатами противника. Люди угощали друг друга водкой, шнапсом и виски, играли на гитарах, гармошках и аккордеонах, вместе пели песни. Это была последняя ночь, когда в них оставалось что-то доброе. Все последующие военные годы вытравят из них человечность газами, и выбьют снарядами – Рождественская ночь 1916 года врагов примирить не сможет.
Второго января 1915 года начальник Большого Генерального штаба генерал Фалькенхайн вызвал к себе Вальтера Николаи.
– Зимнюю кампанию этого года майор, мы начнём с серии ударов в Восточной Пруссии и Галиции, – генерал провёл указкой по карте, висящей на стене, – нужно срезать выступ русского фронта около Варшавы. Мы уничтожим там несколько русских армий. После чего продвинемся вглубь России. Это заставит русского царя пойти на заключение с нами сепаратного мира. Для этих целей, снимаем с Западного фронта десять пехотных дивизии. Также в Германии нам удалось сформировать четыре резервных армейских корпуса. Они тоже пойдут на Восточный фронт.
– Я уверен господин генерал, мы сокрушим оборону русских! – щёлкнул каблуками Вальтер Николаи.
– Мне бы тоже на это хотелось надеяться, – улыбнулся Фалькенхайн. Он положил указку на стол, задвинул карту занавеской: – В прошлом, наши действия против русских грешили недостаточной продуманностью. У нас существенно хромает разведка. Это ваша недоработка майор.
– Я приложу все силы, чтобы исправить это упущение господин генерал! – щёлкнул каблуками Николаи.
– Оперативное управление особенно интересует состояние русских войск в районе Рык38 – Райгород39
Придя к себе, Николаи сказал своему адъютанту лейтенанту Кетлеру:
– Пауль, вызовите в Берлин Н-18.
В картотеке отдела III В Большого Генерального штаба под кодом Н-18 значился Вяйне Алто, представитель финской фирмы «Фискарас» в Стокгольме.
Генерала Фалькенхайна интересовало сосредоточение русских войск в районе Рык – Райгород. Это район дислокации 10-ой русской армии. В штабе этой армии начальником контрразведочного отделения служил полковник Мясоедов, давний агент Вальтера Николаи. Вяйне Алто ещё до войны планировался майором Николаи как связной в России с несколькими русскими агентами. Он финн и являлся гражданином Российской империи, вместе с тем, живя в Стокгольме, он мог выезжать в Германию.
***
Сильно удивила военная Москва Виктора Кудельмана, которого вся хитровская шпана звала Васькой Пуделем. Это был ловкий мошенник, специализировавшийся на подделке облигаций40 и векселей41.
Отсидев три года в Орловском централе, вернулся Васька Пудель в Москву, и понял, что такое война. В городе было полным полно военных, многие здания были отданы под госпитали. Кудельман увидел странных военных – вроде форма как форма, и офицерские погоны на плечах, а на них вензель: «ВЗС»42.
– Кто это такие? – поинтересовался он у щупленького солдатика, с перебинтованной рукой, который курил возле здания «Ляпнинского общежития» на Большой Серпуховской улице.43 Во время войны там разместилась команда выздоравливающих.
– Не военные это вовсе, – махнул рукой солдатик. Он презрительно сплюнул: – Их зем-гусары зовут.
– Какие гусары?! – ещё больше удивился Васька Пудель.
– Богатые баре, которые от войны отлынивают и во всяких тыловых конторах сидят, – солдатик усмехнулся, – вроде при армии, в форме ходят, а всё же от войны далече.
38
Рык – ныне город Элк в Польше.
39
Райгород – ныне город Райгруд в Польше.
40
Облигация – эмиссионная долговая ценная бумага, владелец которой имеет право получить согласно её номиналу стоимость этой бумаги деньгами, либо имуществом.
41
Вексель – ценная бумага, удостоверяющая векседателя уплатить определённую денежную сумму в оговоренные сроки.
42
ВЗС – Всероссийский земский союз.
43
В Москве это был так называемый «Дом презрения Т.Г. Гурьевой», то есть приют для бездомных. В современной Москве это здание по адресу Большая Серпуховская улица дом 27 строение 6.