Страница 22 из 45
Время шло, он взрослел и учился выживать. Это странно звучит, но даже в крупном мегаполисе, люди продолжали жить, словно в джунглях. А если ты ребенок и защитить тебя некому, учиться надо очень быстро. Те, с кем рос Валера, все время пытались убежать от реальности. Водка и клей находились легко, а позже и более страшные вещества. Ему повезло лишь тем, что он ни с кем не дружил по-настоящему. Парень предпочитал молчать, отвечая лишь тогда, когда отпираться было некуда. К восемнадцати годам половина его знакомых сидела по тюрьмам, а вторая нашла покой в земле. Его спасло от этой участи то, что он был спокойным и молчаливым. Когда в приюте нужна была помощь с починкой чего-нибудь, заведующая обращалась к Валере. Неконфликтный парень помогал менять лампочки, чинил табуретки и изредка вступался за маленьких. В ответ он получал во владение компьютер. Так Валера получил свой билет в новую реальность. Игры стали возможностью ухода от проблем.
Когда время настало и государство выплюнуло его из стен приюта, он остался с клочком бумаги, на котором был написан старый адрес. Хотя он и так знал его. Мальчик часто приходил туда и спал среди черных стен, когда жизнь становилась совсем тяжелой. Вновь Валера остался один на один с судьбой. От армии его спасло поступление в институт. Общежитие не дали, но льготы были. Жилье он нашел у друга, который приютил его по старой памяти. Позже он не раз жалел об этом и в итоге съехал, предпочтя жить на пепелище, среди сгнивших остатков, чем там, где пьют или колются.
Учеба давалась ему непросто, но парень грыз гранит науки, попутно подрабатывая грузчиком на рынке. Первые деньги и первая покупка – ботинки. Хорошие, крепкие. По крупице он восстанавливал дом и налаживал жизнь. Военная кафедра многим сокурсникам казалась адом, но Валера там практически отдыхал, не желая разъяснять ноющим пацанам, что такое преисподняя на самом деле.
Со временем полегчало, но он не стал общительнее или доброжелательнее. Как только квартира пришла в более или менее нормальный вид, мужчина её продал. Жить там было тяжело, несмотря на все усилия. Какие бы испытания он не прошел, спать он все же не научился. Несколько лет Валера не планировал покупать себе постоянное жилье, а довольствовался съемным. Деньги зарабатывались на программировании, в котором он преуспел, но из-за его неуживчивого нрава, заказы иногда срывались. Мужчина делал работу исправно, а вот лебезить так и не научился. Когда квартира, в которой он прожил три года, была выставлена на продажу, Валера решился купить собственный угол. Рассмотрев предложения на рынке и оценив скорость роста цен, мужчина приобрел самый выгодный вариант. Только увидев новые стены, он понял, что ему не с кем их разделить. Ну, хотя бы теперь есть свой угол... Через неделю он встретил Лену.
Она была совсем другой. Не такой, как он встречал раньше. Доброй и рассудительной. Валера боялся лишний раз открыть рот рядом с ней, чтобы Лена не ушла, и постоянно удивлялся, что она в нем разглядела. Свидания, цветы, кафе – это все было новым в его жизни и все ради того, чтобы она улыбалась. Мужчина вечерами посещал интернетные форумы, чтобы понять, как вообще надо действовать. Впервые пытался произвести впечатление на девушку.
Когда Валера в первый раз попал домой к Лене, то постоянно осматривался, чем немало смутил девушку. Она даже стала волноваться, что гость увидел несуществующую пыль или еще что-то, но мужчина увидел лишь дом, о котором заботятся, и уют. В этот момент он понял, что хочет остаться и сделает все, чтобы эта удивительная девушка была счастлива рядом с ним.
Вместе с Леной в его жизни внезапно появились и другие люди. Сестренка, которая стала дорога и Валере, родители, которые звали его «сынок», отчего мужчину иногда клинило, и он впадал в ступор. И конечно подруги Лены, которые напоминали саранчу. Бороться и противостоять бесполезно. Эта кучка безобидных с виду девчат порой наводила на него страху, ибо предсказать их поведение, а уж тем более применять логику к их поступкам, было нереально. Одна Янка чего стоила. Все их подколки никак не задевали Валеру, особенно после того как Лена сказала, что они её семья, и нравится ему или нет, но он теперь стал частью этой шумной и сумасшедшей компании. Мужчина смирился. Глядя на любимую женщину, хотелось просто жить. Валера впервые нащупал тонкую грань, за которой начиналось то самое счастье, так необходимое каждому человеку, даже ему. Прошло время, и Лена заговорила о детях. Впервые услышав о продолжении рода, он замер, не зная как реагировать.
Дети.
Валера никогда не думал о том, что у него даже мысли возникнут иметь детей. После того, что он годами наблюдал в приюте, или того, что сам испытал, будучи ребенком, мысль, чтобы дать кому-то жизнь, ужасала. А если он не справится? Порой дети вырастали в ужасных людей, и семья в этом играла не малую роль. Какой из него родитель? Что он сможет дать своему ребенку? Чему научит? О чем будет говорить? О том, что в драке надо бить первым? Что ничего не достается просто так? Что в этом мире злых людей больше, чем хороших? Он сам ничего не знал о нормальной жизни, чем он мог поделиться? Все эти вопросы каждый раз заполняли его до краев и заставляли метаться из стороны в сторону. Валера понимал, что Лена пытается донести до него, но ответы так и не приходили к нему и мужчина продолжал молчать.
Когда любимая женщина ушла, он был уверен, что она вернется. Позлится, поругается, но вернется. Лена могла быть суровой, когда не в духе, но отходчивой. Время пройдет и девушка вернется. Должна вернуться, иначе ему останется только смотреть на стену и выть, умирая по кусочку. Валера чувствовал, как осыпается изнутри, проваливаясь в пустоту. Он начал жить рядом с ней, что ему делать без неё?
***
- Эта свадьба будет катастрофой, - мрачно предрекла невеста, пялясь на кейтеринговое меню.
- Не стоит так говорить, - устало ответила Лена, хмуро рассматривая варианты украшения усадьбы, которую Янка все же выбрала для торжества.
- Какого черта Илюха живет, как и жил, а я в этом свадебном аду? – рявкнула подруга, отбросив буклет в сторону. – Я сдохну от выбора всяких бантиков!
- Он работает, - напомнила девушка, тяжко вздохнув.
- А я прохлаждаюсь? – язвительно уточнила Янка, всплеснув руками.
- Ну, давай всё отменим? – с вызовом спросила Лена, посмотрев на взвинченную подругу.
- Ладно, прости, - ослабнув, ответила подруга. – Просто устала от всего этого. Я ведь собиралась завести кота и стать как батя.
- Ты не сможешь жить с котом, - усмехнулась девушка. – Да и образ жизни твоего отца тебе претит.
- Да, - мрачно согласилась Яна. – Но что мне делать? Обычно ведь кто помогает в таких делах?
- Мамы, - хмыкнула Лена. – У Ляльки, правда, все приготовил Андрей.
- А у меня есть мама Илюхи, - медленно произнесла подруга, посмотрев на неё.
- А ты раньше её приглашала помочь со свадьбой? – с сомнением спросила девушка.
- Нет, - поморщившись, ответила невеста. – Как-то не подумала, да и не занималась всеми этими делами.
- Давай звони ей, пока женщина не затаила на тебя обиду, - хмыкнула Лена. – Свекровь – это не мама, ошибки не забывает.
- Ой, тебе-то откуда это знать? – поморщилась Янка, доставая телефон из кармана.
Девушка застыла на мгновение, поняв, что именно имела в виду подруга. Тяжело вздохнув, она заставила себя подумать о чем-нибудь другом. Валера теперь был закрытой темой для неё. К чему тыкать себя в открытую рану? Так поступают только мазохисты, хотя отчасти Лена такой и была, но лишь наедине с собой.
Пока подруга общалась с будущей родственницей, девушка успела прийти в себя и сделать вид, будто упоминание о прошлой жизни не задело её. Улыбнувшись Янке, она услышала от невесты, что помощь на подходе.
- Я балда, - поморщившись, призналась подруга.
- Все так плохо? – участливо спросила Лена.
- Татьяна Николаевна ждала, что я раньше к ней обращусь, - помявшись, продолжила она.