Потерянный голос надежды

Света посмотрела на часы. Стрелки показывали без пятнадцати час. Ночь была в самом разгаре. Как же быстро промелькнуло время, отведенное на сон. Тут ей подумалось, что в пещере не видно смены дня и ночи, и если находиться под землёй достаточно долгое время, то можно запутаться когда день, а когда ночь. А вот с электронными часами, где двадцатичетырёхчасовой режим отсчёта, запутаться со временем суток невозможно.

Размышления Светы о быстротечности времени и возможности его измерения нарушил Ромка. Он шумно бросил рядом рюкзак и взгромоздился на него.

- Ну что, сидишь в ожидании чуда? – бодрым голосом поинтересовался он, будто и не устал вовсе, и будто спать ему совсем не хотелось.

- Ага, - коротко бросила Света, неприязненно покосившись на собеседника.

- Почему ты так ведёшь себя со мной? – вздохнул Рома. – Неужели думаешь, что собираюсь обидеть тебя?

- И мысли такой не было, - призналась девушка, уставившись в пустоту. – Просто чувствую себя неловко из-за твоего внимания ко мне.

«Какую ерунду я только что сказала!» - ужаснулась Света, понимая насколько нелепо это должно было звучать.

- Неловко? – удивлённо переспросил Ромка, округляя глаза. – Не понимаю, почему ты можешь испытывать неловкость. Что-то не замечал, чтобы ты её ощущала, когда общалась с Рыжовым или Батулиным.

- Но они мои друзья! – взбунтовалась девушка.

- А я кто? – тут же бросил в ответ Ромка.

- Ну… - замялась Света. – Тоже, конечно, друг, но немного другой…

Парень нахмурился.

- Ты прямо как с другой планеты свалилась, - недовольно проворчал он. – Неужели так сложно быть такой, как все девчонки?

Это он, конечно, зря сказал. Он понял свою оплошность, но уже после того, как затих его голос. Света поменялась несколько раз в лице, сменив выражение изначальной робости на смущение, затем на удивление и, в конце концов, на негодование.

- «Такой, как все девчонки»? – переспросила она так, будто усомнилась в правильности услышанного. – Если я в твоём понимании не такая, какой должна быть, то что же ты сидишь тут и пытаешь подогнать меня под свои стандарты «правильности и обычности». Я такая, какая есть, и другой быть не умею, - зашипела она, не замечая, что их препирательства стали привлекать внимание.

- Нашли место для разборок, - пропыхтела Ирка на ухо подруге. – Что за шоу вы здесь устраиваете? - она гневно глянула на Ромку. – Не подгадал другого времени и места?

Игнатов отпрянул, будто Диброва собиралась покусать его. Переведя взгляд на Свету, он вначале хотел уйти, но сам не понял, почему остался. Он продолжил сидеть рядом, бросая косые взгляды на точёный профиль Светы.

Глава 7

Обвал

И тут вода в озере ожила. Казалось, что она начинает закипать, но пара не было. Интересно, откуда же такое волнение? Мелкие пузыри прорывались к поверхности, становясь с каждым разом всё больше и больше. И вот уже огромные пузыри, не менее полуметра в диаметре, стали взрываться с шумом, раскидывая брызги. Ребята подскочили со своих мест, отбегая на безопасное расстояние. Никому не хотелось намокнуть.

Пузыри всё чаще стали подниматься со дна, будто вся вода хотела выпрыгнуть на берег. При этом раздавался прерывистый свист. Подземный источник фонтанировал неистовством, будто на дне жило чудище и вдруг решило избавиться от давящей на него толщи воды. Зрелище настолько ошеломляло, что зрители замерли в немом изумлении, наблюдая за буйством природы.

Неожиданно свист перерос в какофонию звуков, превратившуюся в загадочные протяжные звуки, похожие на музыку. Однако «концерт по заявкам» скоро закончился. На смену чарующим звукам пришло щёлканье, а к нему добавились холодящие душу завывания, от которых мороз прошёлся по коже слушателей. Оглушённые поднявшимся грохотом, ребята наблюдали за чудом кипящего озера, широко открыв глаза. От воды повалил пар, и запахло тухлыми яйцами, заставив всех поморщиться.

Марина Николаевна подошла к Володе и закричала ему на ухо, стараясь перекричать шум.

- Владимир, а это не опасно?

- Нет, - прокричал он в ответ. – Вода сюда не достанет!

- Я не за это волнуюсь, - уточнила учительница. – Ведь это сероводород прорывается наружу. Он же токсичен!

- Сероводород выходит мизерными количествами, – твёрдым голосом заверил гид. – В основном водород и аргон. Но только сероводород имеет такой резкий запах, поэтому он и чувствуется. Так что не волнуйтесь! Никто не отравится.

Внезапно вода озера окрасилась в сиренево-красный цвет. Ребята в очередной раз шарахнулись от загадочного водоёма.

- Что это? – вновь стала допытываться у Володи Марина Николаевна, с опаской поглядывая на изменившую цвет воду. – Такое происходит каждый раз?

- Ага! – гид утвердительно кивнул.

- Исследовать не пытались? – надсаживая горло, поинтересовалась учительница.

- Конечно, пытались! – прокричал он. - На дне озера имеется трещина, которая сообщается с подземными термальными источниками. В этом месте проходит разлом земной коры и поэтому трещина раз в сутки расширяется. Это сродни приливам и отливам океана.

- Это вовсе не похоже на приливы! – возмутилась учительница, ужасаясь необразованностью молодого человека. – Там на воду действует притяжение луны, а здесь, насколько я понимаю, еженощно происходит сдвиг горных пород. Неужели такие частые и регулярные смещения не интересуют учёных! Ведь это аномально!

Володя оторвал взгляд от озера и внимательно посмотрел на дотошную женщину. Вздохнув, терпеливо взялся за разъяснения.

- Аномальных мест на территории Земли множество. Некоторым из них уделяется повышенное внимание, а некоторые находятся в безвестности. Горстка учёных, которая копошилась здесь много лет назад, пришла к выводу, что ничего аномального в этом явлении нет. Под озером находится термальный источник. Он нагревает плиту, по которой проходит разлом и при нагреве порода расширяется, наглухо закупоривая щель. За сутки вода озера остывает и охлаждает расселину, а та вновь открывается, выпуская накопившийся газ.

- А чего это вода окрашивается в сиреневый цвет? – неугомонная учительница решила «добить» гида своими вопросами.

- Это марганец, - напряжённо улыбнулся тот, давая понять, что вопросы ему уже изрядно надоели. – Обычно озеро прозрачное – к моменту окончания «шоу» вода полностью сменяется внутри котлована – марганец уходит.

Вся эта головоломка не укладывалась в уме учительницы. Она понимала, что на самом деле процесс смены цвета воды и её кипения намного сложнее и далёк от той версии, которую ей озвучил Володя, но она не стала больше донимать его, так как он, скорее всего, ничего другого ей уже и не скажет. Природу звуков Марина Николаевна расценила как неотъемлемую часть вскипания воды в озере и смещения горных пород. Действительно, не могло же всё это действо свершаться в абсолютной тишине!

«Покипев» ещё минут пять, озеро начало приобретать голубой цвет, благодаря голубой подсветке прожектора. Оно постепенно стало успокаиваться, пока не замерло в своей гордой неподвижности, будто ничего не происходило. Только сейчас от него валил пар, и стало душно, как в парной. Вокруг озера было мокро и теперь стало понятно, почему берега имеют розовый цвет.

Молодёжь принялась с интересом обсуждать увиденное.

- Такого зрелища, небось, даже в Лас-Вегасе нет! – возбужденно заявил Мишка, находясь под впечатлением от увиденного.

- Только Голивудщики в своих фантастических фильмах создают такое шоу! - поддержал его Лёвик, давая понять, что ни то, что в Лас-Вегасе, но и во всём мире не сыскать подобного.

- Только страшновато немного, - подала голос Лена Мёдова, с опаской поглядывая на затихший водоём, а затем спросила у гида: - Владимир, а когда озеро снова будет кипеть?

Молодой человек удивлённо посмотрел на девушку, видимо не ожидая такого вопроса: всем должно быть понятно, что они шли сюда с ночёвкой лишь для того, чтобы ночью стать свидетелями буйства природы. Что неясного? Но всё же он ответил девушке: