Страница 5 из 19
Два глубоких вдоха — я стараюсь хоть немного успокоиться, унять дрожь в пальцах, одновременно решаясь выскочить во двор. В голове бьется мысль: «а может спрятаться в избе и переждать, авось ко мне и не полезут?» — но почему-то в душе зреет уверенность, что враг обязательно проверит каждый дом на предмет «чем бы поживиться». А раз так, без оружия мне никак не обойтись…
Значит, надо бежать. Без вариантов.
Раз… Два…
На «три» рывком распахиваю дверь и со всех ног бегу к поленнице, одновременно молясь, чтобы меня не заметили. Стремительный рывок — и вот он, колун с длинной деревянной ручкой и массивным, клиновидным топором. Его лезвие хорошо заточено — а взяв в ладонь едва ли не отполированную от частого использования рукоять, я физически ощущаю, что тело перестает дрожать. Вот она, магия оружия — как только оно оказалось в руках, метущееся тревога практически мгновенно уступила уверенному спокойствию…
Но в следующую секунду за спиной раздался мерзкий скрип раскрываемых воротин, а следом послышался недовольный возглас очередного свея:
— Еще один! Трус, он не участвовал в схватке!
На смену страху, на мгновение охватившему меня при виде вошедших во двор викингов, приходит бешенство. И слова на незнакомом ранее языке слетают с губ сами собой:
— Трусы — это те, кто воюет с безоружными бабами и детьми! И пусть будет проклят род тех, кто вершит насилие над беззащитными, пусть отвернуться от них предки!
Выкрикнул я то, что первым пришло в голову. Однако как кажется, мне удалось зацепить скандинава — под конец моих слов он уже без лишних слов стремительно киднулся ко мне, нацелив копье в грудь. На мгновение я дрогнул — но вражеская атака показалась до боли знакомой, едва ли не копируя длинный выпад карабина «маузер» со штык-ножом…
А его я когда-то умел неплохо парировать.
В последнюю секунду приставным шагом влево смещаюсь с линии атаки, одновременно наотмашь ударив верхней частью топорища по древку копья. Его уводит в сторону, вправо — а колун, описав небольшую дугу, обратным движением обрушился сверху вниз на свея! В атаку я вложил всю силу, весь страх и ненависть — и массивная «голова» колуна проломила дерево наспех подставленного щита. Враг упал на колено, а я рванул рукоять топора на себя, готовясь нанести второй, добивающий удар…
И тут же в мою голову врезался стальной умбон — сердцевина круглого скандинавского щита. Второй викинг неспешно так подошел ко мне слева и тяжелым ударом в район виска отправил в нокаут; в глазах мгновенно потемнело. Уже через плотную «вату» в ушах мне еще удалось разобрать:
— Пусти! Я убью его!
— Не ты взял его в бою, Стуре, не тебе и распоряжаться его судьбой. Славянин мой, мне давно был нужен крепкий трэлл…
И уже перед самой отключкой перед глазами вспыхнула совершенно не по ситуации бодрая надпись: