Мистер Д.

Как я и предполагала, после возвращения домой меня заставили готовить пасту. Вообще-то, я люблю готовить, но в тот момент совершенно не могла сосредоточиться - мысли были далеко, я то и дело что-нибудь роняла или проливала.

Да и плевать. Сейчас не до пасты.

Теперь я как никогда жалела, что не забрала браслет раньше, до приезда нового владельца. Однако, если подумать, на то имелась уважительная причина: в «нашем» доме не было ничего моего. Я не знала здесь ни одного места, где можно хоть что-то надежно спрятать. Ада могла в любой момент зайти в любую комнату, даже в мою спальню, перевернуть всё вверх дном и взять какую угодно вещь. Мачеха тоже постоянно лезла куда не надо.

Я и представить не могу, что бы случилось, если б они нашли этот браслет. Хотя... нет, могу. Они б устроили страшный скандал, отобрали браслет, и я бы навсегда потеряла возможность сбежать.

Такого я допустить не могла, а потому браслет вот уже тринадцать лет находился там, где его спрятала мама: в железной шкатулке, закопанной под старой ивой у пруда.

Мама рассказала про эту шкатулку, когда мне было пять, однако я всё помню так ясно, словно это произошло вчера.

...Стояла тихая летняя ночь. Я уже спала, и вдруг почувствовала, как кто-то нежно гладит меня по голове. Мама! Конечно, это могла быть только мама.

Когда я вспоминаю детство, то понимаю, что моя мама была не совсем обычной женщиной. Позже, уже после всего, что случилось, люди стали сплетничать. Распускать нехорошие слухи, называя маму сумасшедшей. Но я всегда знала - это неправда. Она не была сумасшедшей, просто чувствовала этот мир иначе - не так, как другие люди. И никто не мог ее понять - даже отец. Даже я.

Папа всегда был человеком холодным. Он никогда открыто не проявлял своих чувств и эмоций. За всю жизнь не припомню, чтобы он хоть раз мне улыбнулся или погладил по голове.

Мама - другое дело.

Она была очень доброй. Веселой.

Как заливисто она смеялась, порхая по дому, словно бабочка, в обожаемых ею воздушных шифоновых платьях! В те моменты я чувствовала себя самой счастливой девочкой на свете. Мамин смех был такой звонкий, такой задорный! Какие милые ямочки появлялись у нее при этом на щеках!

Правда, потом… потом она могла внезапно застыть на месте, уставившись в одну точку. Закрыть лицо руками, опуститься на пол, начать рыдать. Затем замолчать и снова смотреть в никуда, не замечая ничего и никого вокруг, - даже меня.

Прекращалось всё так же неожиданно, как и начиналось.

Сначала меня это пугало, но со временем я привыкла. Ведь - чтобы ни происходило - мама всегда становилась прежней: заботливой, веселой. У нее были самые нежные руки. Длинные светлые волосы пахли весенними цветами. Она очень любила меня, а я любила ее - до безумия.

В ту ночь я очень обрадовалась, что она ко мне пришла. Открыв глаза, хотела восторженно вскрикнуть, но мама приложила палец к губам, приказывая молчать. Потом наклонилась к моему уху и прошептала:

- Сейчас мы кое-куда сходим, но ты должна молчать, хорошо?

Я кивнула.

Мама помогла мне подняться и переодела в шорты с майкой. Потом взяла за руку и очень тихо вывела на улицу.

Шли мы не очень долго. На заднем дворе особняка находилась лужайка, а за ней - небольшой пруд с кувшинками. Рядом с прудом росла раскидистая ива, вот под эту иву и мама меня и привела. Было очень темно, но она вдруг достала из кармана маленькую свечку, воткнула ее в землю и зажгла. Я увидела, что рядом со свечкой лежит маленькая железная лопатка.

Мама взяла ее в руки и сказала:

- Смотри, Диана, и запоминай. Здесь спрятана вещь, о которой никто, кроме тебя, не должен узнать. Никогда! Даже если со мной что-то случится, ни в коем случае никому о ней не говори. От этого зависит твоё будущее. Если вдруг когда-нибудь ты останешься совсем одна и без денег, эта вещь тебя спасет - хоть на какое-то время.

После этого она раскопала ямку, достала небольшую железную шкатулку, показала ее мне и снова закопала, присыпав сверху сухими листьями.

- А что в шкатулке? - шепотом спросила я.

- Пока это тоже секрет, но позже ты обо всем узнаешь. Главное - запомни, где спрятана шкатулка. Ты запомнила?

Я кивнула. Даже обрадовалась, что теперь у меня есть настоящая тайна.

А словам «даже если со мной что-то случится» я не придала значения. Тогда мне казалось, что с нами никогда и ничего не может случиться - ни со мной, ни с мамой.

Как выяснилось, я сильно ошибалась.