Страница 9 из 86
– Нет Айгер, не сейчас, – Анри заслонил меня собой, – ещё не время!
Дракон фыркнул, а цхенрарий повернулся ко мне и неожиданно спросил:
– Хочешь познакомиться с ним поближе?
Застигнутая врасплох, я смотрела на него круглыми глазами.
– А разве можно?
Если честно, я жутко трусила, но Анри взял меня за руку и потащил к дракону.
– Думаю, Айгер не будет против. – Не замечая моего сопротивления, он подошёл к нему вплотную. Я подняла голову. Мы с драконом посмотрели друг на друга с одинаковым недоверием. Меня это несколько озадачило. Чего мог опасаться великан? Не обращая на нас внимания, Анри прижался лбом к груди дракона.
– Потрогай, какая у него горячая кожа. – Он ласково провёл рукой возле себя. На его пальце блеснул перстень.
– Как это происходит? – Я так и не решилась подойти ближе. Айгер тоже не горел желанием идти на контакт, судя по настороженному взгляду.
– Ты о чём? – Анри повернул ко мне голову. Я указала на перстень. – А-а. Об этом.
Он развернулся и закатал рукав, открывая сложное переплетение кожаных ремешков и металлических колец, что тянулись у него по руке от запястья к локтю. У своеобразной кольчуги явно был узор. Анри развернул руку ладонью вниз, и он тут же стал понятен. Дракон! От самого локтя тянулся хребет, а на пальце перстень в форме головы. Массивный камень венчал голову дракона, словно корона.
– Когда приходит время, – голос Анри стал задумчивым, – для перемещения, одно из колец становится горячим, и мы отправляемся на площадь. «Указующий перст» выбирает нужного человека, а камень связывает его душу с драконом. – Он немного помолчал, поворачивая руку ладонью то вверх, то вниз. В этот момент я заметила, что одно из колец обмотано красной тряпочкой. – Ну, а дальше ты видела сама. – Он опустил рукав рубашки.
– Меня тоже выберет кольцо?
Наверное, он ожидал этого, потому как ответил слишком быстро:
– Не сейчас.
Айгер наклонил голову к нему и слишком шумно выдохнул. Я невольно шагнула назад и тут меня обожгла догадка: кольцо с тряпочкой – это я! Вот почему дракон так ведёт себя. Поэтому же ворчит Серафима!
– А бывает так, что человека не выберут?
– Да, так произошло с моей мамой, – оживился Анри, и продолжил уже веселее: – Отец заметил, что она уже давно здесь и решил подойти к ней. А потом они полюбили друг друга и с тех пор не расстаются. Скоро ты с ними познакомишься.
Ничего себе!
– Анри, мне кажется, ты слишком торопишь события. Знакомство с родителями у нас в мире считается серьёзным шагом, а ты ещё совсем не знаешь меня.
Он вскинул руку.
– Елена! Я уже говорил – ты мне предначертана! Но, если я тебе противен, ты только скажи… – горячо произнёс он, но резко замолчал. Видимо, сам испугался своих слов!
– Нет, – выдохнула я. Мои щёки опалило жаром. – Наоборот…
Анри порывисто шагнул ко мне. Его руки… такие сильные и горячие скользнули по телу. Взгляд полный нежности… Шёпот… Губы в настойчивом, страстном поцелуе. Меня накрыло волной сладкой дрожи, и окружающая нас действительность поплыла. Было всё равно: что, где, как. Хотелось только одного: чтобы он никогда не выпускал меня из объятий. Анри неожиданно вздрогнул и отдёрнул от меня руку, на которой была кольчуга.
– Мне пора, – выдохнул он. В его глазах плавал туман, губы всё ещё выдавали вожделение. – Мне пора…
Я не смогла произнести ни звука. Просто стояла и смотрела, как он сначала пятится к Айгеру, потом взбирается к нему на спину.
У дракона не получилось взлететь нормально, он вцепился когтями в макушку дерева, чтобы не упасть, потом оттолкнулся и только тогда расправил крылья. Ствол дерева с треском переломился, не выдержав нагрузки, и рухнул на поляну. Невольно глянув на другие поваленные деревья, я вдруг подумала, что не первая, кого Анри вот так провожает в замок.
Ко мне подошла Серафима, с сожалением посмотрела в глаза. Да, именно с сожалением, даже чуточку виновато.
– Идём.
Кивнув, я последовала за ней.
Быстрая ходьба немного отвлекла меня от мыслей, но настроение всё равно осталось мрачным. С наступлением сумерек помрачнела и Серафима, наверное, хотела пересечь лес до наступления темноты, но, похоже, мы не успевали. Тропинка петляла меж деревьев, и меньше их не становилось. Свет исчезал катастрофически быстро. Близилась ночь! Дорожка еле виднелась под ногами. Как Серафима что-то различала? И как ей удалось найти в результате поляну, вообще непонятно. Выбравшись из леса, она пробубнила себе под нос что-то и бросила в мою сторону:
– Спать здесь!
– Замечательно, – буркнула я.
Если честно, мне уже было всё равно где. Но, несмотря на усталость, ложиться не стала и, прислонившись спиной к дереву, пыталась бороться со сном. Каждый шорох заставлял меня вздрагивать. Я ждала Анри.
Что-то промелькнуло над макушками деревьев. Приблизилось. Это был дракон. Глаза его горели красными огнями. Чёрная кожа переливалась под светом звёзд. Он шёл медленно и неумолимо приближался. В горле у меня пересохло, тело одеревенело. Жаркое дыхание уже ощущалось каждой клеточкой, а я никак не могла пошевелиться. Внезапно, судорожно вздрогнув, я резко распахнула веки. Прямо передо мной возникло лицо Анри, он пытался уложить меня, обняв за плечи. Рядом потрескивал костёр.
– Прости, разбудил.
– Хорошо, что разбудил. – Я прижалась к нему. – Мне снова снился кошмар.
– Снова чёрный дракон?
– Да.
В стороне от нас тяжело вздохнул Айгер.
– Ему не нравится здесь, – пояснил Анри.
– Мне жаль. Серафима тоже ворчала. Почему она так спешит уйти из этого леса? Чем он опасен?
Анри задумчиво провёл рукой по моим волосам, щеке, плечу.
– Говорят, здесь бродит призрак первого дракона. – Поёжившись, я невольно плотнее прижалась к нему. Он тут же засмеялся: – Это только слухи. Посмотри на Серафиму. Спит! Не то что призраки, даже погода её не беспокоит.