Коллега (ЛП)

Услышав моё заявление, Мила схватила свой телефон со стола.

– Что ты там делаешь?

– Провожу исследование.

– Прошу прощения?

Она закатила глаза.

– Да. Ты же знаешь, что я не слежу за политикой, так что, хотя Торн – сын президента, я понятия не имею, как он выглядит. – Она помахала мне телефоном. – Значит, я должна найти его.

– В этом нет никакой необходимости.

– Нет, есть. Мне нужно что-то, чтобы стереть из памяти образ Бетт Дэвис, который так и притягивает меня. – Я уже собиралась ответить ей устно, потому что Мила пропустила мой эпический закат глаз, когда она громко ахнула. – Чёрт побери. – Она мельком взглянула на меня, но тут же вернулась к телефону. – Боже правый, с этим человеком всё в порядке.

Я потянулась через стол, чтобы взять её телефон. Да, этот парень был сексуальнее, чем всё, что я когда-либо видела в костюме, но, конечно же, он не мог выглядеть ещё лучше в нём...

– О. – Передо мной был капитан Торн Каллахан в военной форме, выглядевший... определённо съедобно. Как же это возможно?

– Ты видишь это каждый день? – сказала Мила, прежде чем я успела придумать какие-то другие слова.

Поскольку я всё ещё пребывала в замешательстве, мне удалось лишь кивнуть.

– Чёрт побери, какая досада.

– Расскажи мне об этом, – пробормотала я.

– Конечно, легко саботировать какого-нибудь невзрачного чувака, похожего на Шрека или Голлума, но это будет чертовски эпичное предприятие – убрать красавчика.

– Погоди-ка, я никогда не соглашалась на саботаж.

– Тебе не нужно предпринимать ничего насильственного, только мелкие вещи, чтобы заставить его выглядеть плохо и заставить людей сомневаться в его способности выполнять эту работу.

Мне стало немного легче оттого, что Мила не намекала на то, что я должна спихнуть Торна с эскалатора и посадить его в гипс, но в то же время я не была полностью уверена, что действительно смогу сделать то, что она предлагала.

– Я даже не знаю...

– Белла, ты заслужила это повышение. Ты работала больше, чем кто-либо из тех, кого я знаю за пределами театра.

– Я действительно ценю твою веру в мои способности, но я никогда не была тем, кто может нарушить правила, чтобы продвинуть свою карьеру. И я не думаю, что смогу начать сейчас.

– Ты всерьёз заслуживаешь похвалы за свой кодекс поведения за все эти годы. С учётом сказанного, я почти уверена, что в твоём руководстве для сотрудников нет ничего о саботаже. Это то, что происходит каждый день, но никто этого не признает.

– Это просто кажется таким коварным и презренным.

– Так же, как и кумовство и панибратство, – возразила Мила.

– В твоих словах есть смысл.

– Я рада, что ты начинаешь смотреть на вещи моими глазами.

Сделав задумчивый глоток моей маргариты, я позволила текиле покрыть мой желудок и смыть некоторые из моих запретов. Что действительно может быть плохого в том, чтобы проделать несколько маленьких шуточек с Торном, и выставить его в плохом свете? Нет, я не говорила о шалостях, как в офисе, когда Джим положил офисные принадлежности Дуайта в желе или, когда подарил ему свой стол. Я больше искала подлых делишек, чем розыгрышей – всего, что могло бы подчеркнуть, насколько неквалифицированным для этой работы был Торн на самом деле. Это ведь не так уж и плохо, правда?

– Твоё молчание – подтверждение того, что ты замышляешь заговор? – спросила Мила.

– Нет, это совсем не то, – ответила я со смехом.

– Но я думала, что мы с тобой на одной волне.

– Так и есть. Мне просто понадобится некоторое время, чтобы придумать тонкие нюансы, и осуществить это. Слишком многое поставлено на карту в профессиональном плане, чтобы я могла просто взять и уйти, не говоря уже о том, что отец этого парня – президент. – Я застонала и закрыла лицо руками. – Ты же знаешь, что один этот факт должен дать мне достаточно уверенности, чтобы ничего ему не сделать. Никогда не стоит запугивать парня, чей отец мог бы ответить на шуточный вопрос про армию – настоящей армией.

Мила отрицательно покачала головой.

– Когда всё это будет сказано и сделано, я очень сомневаюсь, что президент Каллаган отправит армию или ФБР по некоторым вопросам, которые его сын имеет на работе. Он кажется довольно честным и порядочным парнем.

– Так оно и есть. Это то, что я всегда слышала, и я также ненадолго встретила его однажды на работе. Вот почему это тем более странно, что у него сын – такой мудак.

– Иногда в семье просто появляется дурное семя.

– Наверное, да.

– Просто пообещай мне, что будешь держать меня в курсе всех своих планов.

– Я обещаю. Я могла бы даже предложить тебе кое-какие идеи, – ответила я.

– Это было бы потрясающе, – ответила Мила с усмешкой.

Официант принёс нам еду, и мы стали ковыряться в наших тарелках с курицей буррито и рисом. Что-то в избытке углеводов и текилы начало слегка поднимать моё настроение. Я предположила, что там было что-то связано с утешительной едой.

– Есть одна вещь, которую я хочу знать, – сказала Мила, как только я успела промокнуть рот салфеткой.

– И что же это такое?

Она ткнула в меня вилкой.

– А ты никогда не задумывалась о том, насколько жарким может быть этот гневный секс между вами двумя?

– На самом деле, нет. Я думаю, что это затерялось где-то между тем, что он видел меня топлесс, и тем, что он был полным мудаком, – ответила я, закатив глаза.

– Ты же сама сказала, что он был великолепен.

– Так и есть. Можешь назвать меня сумасшедшей, но я не становлюсь автоматически мокрой для придурков. – Ладно, может быть это была ложь. Может быть, я испытала мимолётную фантазию о Торне, стоящем передо мной на коленях и уткнувшемся лицом в мои ноги. Обычно я не увлекалась такими элементами БДСМ, как подчинение мужчины, но в Торне было что-то такое, что заставляло меня доминировать над ним как в офисе, так и вне его.

Мила цыкнула на меня.

– Я на это не куплюсь, дорогуша. Ты уже думала об этом.

Поскольку знала, что спорить с ней бесполезно, я вздохнула.

– Ладно, я уже думала об этом. Ты счастлива?

Она усмехнулась.

– И да, и нет.

– И почему это?

– Потому что я счастлива знать, что права, но в то же время мне грустно от того, что ни одна из твоих фантазий с Торном не сбудется.

– Не надо из-за этого портить свои трусики. Уверяю тебя, я не собираюсь терять сон из-за того, что никогда не трахалась с Торном. Любая бессонница, которая будет иметь к нему отношение, возникнет из-за моих попыток составить план как свергнуть его.

Мила подняла остатки своей маргариты.

– Выпьем за враждебные поглощения.

Я чокнулась с ней бокалами.

– За враждебные поглощения.

– И внутри, и снаружи офиса, – добавила она, подмигнув.

– Ты всегда на шаг впереди, не так ли, – проворчала я, прежде чем проглотить остатки коктейля.

Глава 6

Торн

Иисусе, это был адский день. Сейчас только полдень, но чего я ожидал, когда почувствовал и увидел пару сисек до девяти утра? После того как Изабелла выпорхнула из моего кабинета, я провёл остаток утра, изучая тонкости массажёра для копчика, он же хвостовик. Постепенно ко мне стали возвращаться знания о бизнесе, полученные во время учёбы в аспирантуре и магистратуре, и я почувствовал себя немного увереннее в том, что действительно смогу выполнять эту работу.

Я уже подумывал о перерыве на обед, когда зазвонил мой телефон.

– Мистер Каллаган, вас хочет видеть ваш брат.

«Потрясающе».

– Пусть войдёт.

Обычно у меня не было проблем с Барретом. Несмотря на то, что мы были полярными противоположностями как во внешности, так и в характере, я всё ещё считал его одним из своих лучших друзей. Конечно, мы пытались несколько раз убить друг друга, когда были детьми, но всё это было частью обычного детского соперничества между братьями и сёстрами.