Страница 4 из 6
Месяц, второй, третий, и навык вырос чуть лучше среднего, а в душу закралось подозрение. Почему до сих пор они не приняли ни единого действия? Если собирается большая армия, не лучше ли напасть сейчас, пока их силы ещё ослаблены? С таким вопросом Вистан подошёл к военачальнику Элдону.
– Видишь ли, юноша, не каждый из нас готов рискнуть собственной головой – ответил бородатый мужчина.
– И что, мы будем просто сидеть и ждать, пока они грабят и убивают? – возмутился Вистан.
– Твоя голова горяча, а поступки безрассудны – вздохнул Элдон.
– Даже если это и так? Но я хочу попытаться сделать хоть маленький шаг!
– Хочешь пойти на смерть, убив при этом двоих или троих «озверелых»? Это песчинка! Ничто! – повысил голос бородатый мужчина. – Пойми, мёртвый ты уже никому не поможешь!
– Что толку сидеть тут и долбить деревяшки? – тоже повысил тон Вистан.
– Толк в том, что ты учишься – ответил бородатый мужчина. – Вы все учитесь, чтобы не стать беззащитным куском мяса. Но, всё равно, вы не воины….
– А кто воин? Ты? Или королевская армия? Кстати да, где же она? Не он ли обещал оберегать земли и свой народ? – ещё громче кричал Вистан.
– Замолчи, юноша! – рявкнул военачальник Элдон. – Не смей! Слышишь? Даже в мыслях не смей оскорблять Его Величество!
– А то что? – развёл руками Вистан. – Придут за моей головой? Может, хоть так я увижу эти мифические королевские войска?
– Не желаю видеть тебя больше! – зашипел бородатый мужчина.
– Славно! А я не желаю больше находиться тут! – ответил Вистан, и быстро зашагал в сторону дома, где находились его вещи.
Руки тряслись от злости, а в голове звучала фраза: «твои поступки безрассудны». Безрассудны…. Будто в сидении тут есть хоть какой-то смысл. Не воины….. Где же были эти воины, когда убивали родителей? Сидели в безопасности и били деревяшки? Сколько ещё людей должно погибнуть, прежде чем король пошевелится?
– Ты собираешься уходить? – спросил невысокий, рыжеволосый парень, войдя в комнату, где находился Вистан.
– Падж?! – вздрогнул, бросающий в рюкзак рубашки Вистан. – Да, друг, я ухожу. Не вижу смысла более, находится под командованием Элдона. Ты со мной?
– Вистан, куда же мы пойдём? – сел на кровать парень.
– Мы пойдём бороться, Падж. Людей защищать, врага убивать. Для этого мы тут торчали несколько месяцев. Обучились? Пора идти – смотря на многочисленные веснушки, покрывающие всё лицо друга, ответил Вистан.
– Хорошо. Тогда я тоже соберу вещи – медленно вставая, сказал Падж.
– А меня значит, бросить решил? – обиженным голосом сказала Тис, входя в комнату.
– Я думал, тебе нравится тут – улыбнулся Вистан. – Спокойная жизнь, как ты и хотела.
– Я хотела с тобой – сжала губы девушка.
– Собирайся, если хочешь – подойдя к Тис, и обняв её, шепнул Вистан.
Рассад ждал у конюшни с надменной улыбкой на лице.
– Уходишь, друг? – увидав шагающего Вистана к своему коню, спросил он. – А меня с собой даже не позовешь?
– Ты тут неплохо устроился, Рассад. Есть ли в этом нужда? – улыбнулся Вистан, закидывая седло на Варти.
– Хоть для приличия – хмыкнул светловолосый парень. – Но, ты прав, я тут устроился хорошо. А тебе смотрю, дурная голова никак покоя не даёт? И Тис потащишь за собой? По лесу бродить зимой заставишь?
– Это её выбор, друг – обернулся Вистан к собеседнику. – И тебе бы пора уже смериться с этим.
– Никак не пойму, что же она нашла в тебе? – покачал головой Рассад.
Вистан промолчал в ответ, закидывая на коня сумки. Тис и правда, всегда делала выбор сама. В один из весенних дней, когда Вистану исполнилось тринадцать лет, Тис объявила, что теперь он её жених. Обаянию девушки было просто невозможно сопротивляться, и Вистан согласился. Так начались их отношения, которые длились вот уже много лет.
***
Три человека выходили за ворота города Форис, а недоумевающие взгляды оставшихся, провожали их молчанием. Молчанием провожал и военачальник Элдон, смотря на удаляющиеся фигуры молодых людей.
– Оружие хоть взяли? – спросил он рядом стоящего светловолосого парня, после того, как фигуры исчезли из поля зрения.
– Да. Меч, лук и дюжину стрел – ответил Рассад.
Глава 5
Провизия быстро закончилась, а найти то место, куда водил военачальник Элдон, Вистану не удавалось. Оптимизма не придавала и внезапная болезнь Паджа. От переохлаждения у него появился сильный жар, и даже снадобья, прихваченные с собой, не могли сбить его. Водрузив рыжеволосого парня на коня, Вистан принял решение направиться в ближайшую деревню. Ещё два дня пути по снегу вдали показались крыши домов.
Маленькая деревушка встретила путников безмолвием. Распахнутые настежь двери вселила страх. Войдя в один из домов, Вистан обнаружил два трупа, уже прилично пахнущих. И ярость вновь завладела сознанием.
– Только трупы – сжимая кулаки, сказал Вистан, ждущей на улице девушке.
– Нам нужна еда и помощь – поджимая губы, ответила Тис. – Что теперь, Вистан? Паджу стаёт только хуже.
– Не знаю – выдохнул он. – Нужно найти этих варваров.
– Ты вообще слышишь? Вистан, Паджу нужна помощь! – крикнула Тис. – А ты предлагаешь в лес идти обратно?
– Я слышу! А ты что предлагаешь? Вернуться обратно, и сидеть, пока убивают людей? Падж знал, на что шёл – сел Вистан на крыльцо дома. – Мы все знали.
– Ты позволишь умереть другу в погони за этими? – всхлипнула девушка. – И мне дашь умереть? Вистан?!
– Не преувеличивай! – крикнул он. – Я обыщу дома. Может, удастся найти что-то полезное. А ты последи за ним – глубоко вздохнул Вистан, и направился в следующий дом.
Обшарив все пятнадцать зданий, что были в этой деревне, удалось найти лишь немного овощей и бутылку алкоголя. Набрав воды во фляжки из колодца, Вистан повёл Тис и Паджа, еле сидящего на коне, обратно вглубь леса. В голове мысли были только об отмщении, поэтому на недовольство Тис, Вистан мало обращал внимания.
На седьмой день возвращения в чащу леса, ночью, Вистан увидел неподалёку еле заметное свечение костра. Мгновенно тело пронзила слепая ненависть, и он, схватив меч, отправился на блик. Прибежав к месту предполагаемого костра, Вистан ничего не нашёл. Только свет луны, отражающийся от снега. Совсем отчаявшись, он сел на землю, и поднял голову к небу. Просидев так несколько минут, Вистан уже было собрался обратно к костру, но услышав вдалеке очень знакомый смех, замер.
Большой костёр горел ярким пламенем, и трое мужчин грелись возле него, тихо обсуждая что-то между собой. Из темноты показался ещё один. Он отличался от остальных: маленького роста, сутулый. Видно было его озабоченность. Всматриваясь в большую книгу, он всыпал синий порошок в котёл, постоянно помешивая содержимое.
Вистан пытался рассчитать нападение, и, придя к выводу, что живым из битвы всё равно, не выйти, двинулся в сторону врага, когда его отдёрнула сзади подошедшая Тис.
– А предупредить ты не хотел? – шепнула она.
Вистан отдёрнул руку от испуга.
– На – протянула Тис маленькую баночку. – Аккуратно только. Это яд. Смажь меч – вздохнула она. – Я прикрою.
Подкравшись сзади, Вистан воткнул меч в спину одному из мужчин. Тот захрипел, и хотел встать, но уже не смог. В этот момент прилетела стрела второму мужчине, сидевшему у костра. Вытащив стрелу, угодившую в руку, мужчина направился в сторону Вистана, злобно рыча, но через пару шагов, тоже повалился на землю. Третий, потянувшись за топором, увернулся от летящей в него отравленной стрелы, и замахнулся на Вистана. Тот стоял рядом в немом оцепенении. Страх и гнев бились в сердце, а ноги стали ватными.
– Вистан! – крикнула из темноты Тис.
Видя направленный на него топор, в памяти вплыла улыбка матери и обезглавленное тело отца. Руки сами подняли меч. Отбитая атака ещё больше вызывала ярость. Взмах меча, и высокий мужчина схватился за горло, из которого струилась кровь.
– Сзади! – опять послышался женский голос из темноты.