Удивительное приключение

Луч, выпущенный вершителями в дракона и Карабата, отнял у них последние силы, и они уже были не в состоянии восстанавливать разрушенное Королевство и излечивать покалеченные войной души. Королевство стало вымирать. Кто-то спустился на Землю, а кто-то остался в разрушенном Королевстве ожидать, когда ветер разнесет их на маленькие облачка.

Вершители, чтобы хоть как-то сохраниться и восстановить свои силы, спустились на Землю и приняли различные облики.

Прошли тысячелетия. И вот теперь пришло время последней битвы с Карабатом, которого, к сожалению, тогда им уничтожить не удалось. А эта битва, я чувствую, не за горами.

Артемка принимает предложение Витала

и собирается в поход

В комнате стало тихо. Витал закончил свой рассказ. Его лицо опечалилось от нахлынувших воспоминаний. Он с грустью в глазах глядел на свое отражение в черном окне.

Артемка молча сидел, прижавшись спиной к стене. Он обхватил свои колени руками. Его взгляд был устремлен куда-то в даль, мимо старика, стен. Лицо озаряла улыбка. Глаза светились от счастья. Ему казалось, что весь рассказ старика пронесся перед ним как в кинотеатре.

Тишину первым нарушил Артем.

– А что насчет моего пирата? – тихо спросил он, глядя на старика.

Витал вздрогнул, отрываясь от своих мыслей.

– Какого пирата? – он с удивлением посмотрел на мальчика. – Ах, твоего пирата, – Артемка кивнул головой, – так этот пират один из Вершителей Заоблачного Королевства, – с улыбкой ответил старик. Артем смотрел на старика с недоверием. – Просто он, оказавшись на Земле, решил принять облик игрушки, полагая, что так ему легче скрыться от Карабата.

– А теперь Карабат его нашел? – в голосе было легкое волнение.

– Пока нет, – успокоил его Витал, – просто пришло время. Его силы и силы остальных Вершителей восстановились, да и Карабат окреп. И твой пират решил собрать всех Вершителей, чтобы помешать Карабату восстановиться и осуществить свои коварные планы.

Артем задумался. Немного помолчав, он спросил у старика:

– А вы тоже Вершитель?

– С чего ты взял? – удивился Витал.

– Вы сказали, что все жители Королевства излучали белый свет. А Вы, до моего прикосновения, тоже светились.

– Молодец, – ухмыльнулся Витал, – ты внимательно слушал мой рассказ. Да, я один из Вершителей! – громогласно произнес он, вставая со своего места, и белый свет снова стал исходить из него.

Через мгновение свет погас, и старик уселся на край кровати.

– Хотел бы ты, – вкрадчиво обратился Витал к мальчику, – побывать в том Королевстве и увидеть своего пирата?

– Я?! – у Артемки перехватило дыхание. Старик утвердительно кивнул. – Еще бы, – радостно выдохнул Артем.

– Тогда живо собирайся, – старик встал с кровати. – Мне понадобится помощник для поиска остальных Вершителей.

Артем соскочил с кровати. Он начал быстро одеваться, но вдруг резко остановился. Витал заметил, что лицо у мальчика помрачнело.

– Что случилось? – озабочено спросил он Артемку.

– А как же мои мама и папа? Они же будут искать меня и переживать.

– Не беспокойся, – облегченно произнес старик, – они даже не заметят твоего отсутствия.

– Правда?

– Конечно. Слово мага.

Артемка шустро натянул на себя джинсы, рубашку, сверху одел олимпийку, на ноги обул кроссовки.

– А покушать что-нибудь с собой взять?

– За это не беспокойся, ведь ты же со мной. Возьми только какой-нибудь рюкзачок или сумку. Она нам пригодится.

Артем залез под кровать и достал свой рюкзак, с которым он ходил в сад, и все вытряс из него. Закинул рюкзачок на плечо. Подошел к двери и потянул за ручку. Дверь не поддалась. Он потянул сильнее. Но ничего не изменилось, как будто ее кто-то держал с обратной стороны. Он с удивление посмотрел на мага, то улыбался.

– Молодой человек, нам не в эту дверь, – он взял посох и начертил им в воздухе напротив одной из стен прямоугольник. Артемка ахнул – в стене появилась дверь, из-за которой струился свет. Дверь медленно открылась. – Прошу, – пригласил его Витал. Артемка с замиранием сердца подошел к входу. – Ну, смелей, – маг положил ему на плечо свою руку. Артем посмотрел горящими от восторга глазами на старика и перешагнул через порог.

Разговор с угрюмым грифом

Переступив порог Артем и Витал очутились в зеленом парке. У Артемки перехватило дыхание. Он огляделся. Они стояли на небольшой площадке, окруженной ровно остриженными кустами. Посреди площадки в небольшой клумбе росли разноцветные цветы, очень причудливой формы. Таких цветов Артем никогда не видел в своем городе. В черном небе мирно мерцали звезды, а все вокруг было освещено нежным бирюзовым светом.

– Где это мы? – с удивлением и в то же время с восхищением спросил он.

– В Зеленом Парке, – старик с улыбкой посмотрел на изумленного мальчика. – Пойдем, у нас здесь есть одно очень важное дело.

Они пошли по аллее. Слева и справа ее окружали те же кусты что и вокруг площадки. И вся аллея была залита все тем же бирюзовым светом.

Артем не поспевал за широким шагом Витала и поэтому ему приходилось догонять его. Мальчик вертел головой по сторонам, он хотел увидеть лампочки, которые излучали такой странный свет. Но нигде не было видно ни одного фонарного столба.

– Витал, – он схватил старика за рукав. Старик остановился и посмотрел на мальчика. Артем перевел дыхание и спросил:

– А где фонари, дающие такой странный свет?

Витал улыбнулся и молча указал пальцем на растущие вдоль кустов деревья. На их ветвях висели цветы, которые светились изнутри нежно бирюзовым светом.

– Ух, ты, – выдохнул Артемка.

Старик развернулся и продолжил свой путь. Артемка поспешил за ним.

Они дошли до конца аллеи и оказались перед высоким дубом с широкой кроной. Вокруг дуба было много клумб, с растущими в них разноцветными цветами, такими же как и в начале аллеи.

На одной из нижних веток Артем увидел большого грифа, который, казалось, дремал.

– Вот это птица, – с восторгом произнес Артемка. – Я такую в зоопарке видел.

Гриф зашевелился. Он открыл сначала правый глаз, затем левый. Вытянул свою шею и прохрипел:

– Ты не в зоопарке и не надо так кричать. – Артемка вздрогнул и спрятался за Витала.

– Добрый вечер, старина Грифф, – обратился Витал. Гриф посмотрел в его сторону и недовольно прохрипел:

– А, это ты старый бродяга. С чем пожаловал, а его, – он бросил взгляд на Артемку, – мне на завтрак?

Артемка прижался к магу.

– Не пугай его, – строго заметил старик, – он мой помощник. И чего ты такой сердитый?

Грифф поежился.

– Будят тут тебя всякие, а потом спрашивают, почему ты такой сердитый.

– Ну ладно, не сердись. Есть какие-нибудь вести?

Грифф кивнул. Витал развернулся к Артемке.

– Не бойся этого ворчуна. Он самый добрый гриф на свете. А теперь мне надо с ним поговорить. И чтобы тебе не слушать нашу скучную болтовню, ты можешь побродить по саду.

Артемка отошел, а Витал развернулся к грифу.

– Какие новости?

– Новостей много и все они не очень хорошие.

– Говори.

– Карабат сейчас в своем дворце, в Орлином Гнезде. Что-то там колдует, что, пока не знаю. Знаю одно, силы его почти восстановлены. Еще он возродил своего дракона.

– Как, эту старую рухлядь?

– Хм, старую рухлядь. Он омолодил его. Вдохнул в него новую жизнь и наделил новыми качествами. Теперь эта тварь стала еще прожорливей и опасней.

– Это плохо.

– Еще как. Да к тому же с востока надвигаются тяжелые тучи, заволакивающие все небо.

– Он хочет закрыть земле доступ к солнцу. Неужто он собирается покорить её?

– По-видимому, – гриф приподнял одну из бровей и с хитрецой в голосе спросил – А ты, случаем, давно пользовался своей магией?

– Да, а что?

– Карабат восстановил водоем в зале Дворца Вершителей. Теперь он сможет выследить вас, если вы примените магию.