Страница 45 из 57
ЧАСТЬ 1
Когда торжественный Закат
Царит на дальнем небосклоне
И духи пламени хранят
Воссевшего на алом троне,-
Вещает он, воздев ладони,
Смотря, как с неба льется кровь,
Что сказано в земном законе:
Любовь и Смерть, Смерть и Любовь!
Валерий Брюсов
Макошь6 удочерила ее после гибели родителей. Ее звали Сида7. Она жила на границе между мирами и имела власть над тремя пространствами. Могла спокойно переходить из одного мира в другой. Часто появлялась в Яви и помогала детям-сиротам, учила их мудрости и давала знания. Молодая красавица с длинной русой косой, мудрая не по годам, смешливая, всегда с улыбкой на лице, она привлекала внимание одиноких богов в Верхнем Мире. Многие из них сватались к ней, но Сида, смеясь, отказывала. Мать, видя, как женихи исчезают один за другим, горько сетовала. Уж очень ей хотелось выдать приемную дочку замуж.
Однажды Сида гуляла у подножия холма, где бурным потоком текла могучая река. И так случилось, что она столкнулась с одним из светлых богов – Перуном, богом грома и молний, одним из главных светлых богов, которого боги Прави выбрали своим предводителем.
Когда Сида внезапно увидела его у подножия холма, от неожиданности потеряла дар речи и просто уставилась на него широко открытыми глазами. Мужчина был огромен и прекрасен. Он показался ей самим совершенством: белые волосы до плеч, великолепное тело и голубые глаза. О Перуне ходило много историй, о том, как он любил воевать, а в бою был яростен, и ездил в огненной колеснице.
Перун, наткнувшись на русоволосую красавицу, сразу влюбился в нее. Он часто приходил к реке, чтобы увидеть девушку. Она была не похожа на других. Не боялась его, разговаривала на равных, развлекала смешными историями. Она была как глоток свежего воздуха в Прави, и он хотел, чтобы эта девушка принадлежала ему. Поэтому через некоторое время Перун стал просить мать Сиды – богиню Макошь – выдать ее за него.
Однако Сида не хотела этого. Да, Рун был прекрасен, и они часто проводили время вместе. С ним ей было комфортно, но для нее он был лучшим другом. Чем больше Сида узнавала его, тем больше понимала, что по характеру он совсем не подходил ей.
Рун часто бывал не сдержан и вспыльчив, иногда чересчур резок и саркастичен. Разговоры их были только о его победах и предстоящих боях. Он рассказал о себе, как много лет назад его сердце было разбито прекрасной Дивой. Его лучший друг и названый брат Велес увел у него жену. Перун так и не простил предателей, возненавидел Велеса всей душой. И эта ненависть пылала в его сердце, пока он не встретил ее – умную и милую Сиду…
Сида мало что слышала о Велесе и никогда его не видела. Говорили, что он второй по значимости после Перуна и наделен необычной силой. Хотя Велес и казался удивительным, неуловимым и окутанным тайной, после рассказа Перуна Сида представляла его настоящим бессердечным монстром, развратником и бабником. Она мысленно проклинала его. Ей было жаль Руна.
Но замуж за него…
Мысли об этом вызвали лишь раздражение. В последнее время она столько раз слышала восторженные слова о Перуне из уст матушки, что Сиду уже начало воротить от него. Ей и так неплохо жилось между мирами, самым любимым был Явь – мир людей. Она любила помогать им. Ей совсем не хотелось выходить замуж и терять свободу. Сида и раньше отказывала женихам, и матушка не вмешивалась, но не в этот раз. Сейчас она была бессильна, не могла ослушаться приказа матери, которая настаивала на ее свадьбе с Руном…
***
Воспоминания проносились перед Ликой, но ей с трудом удавалось воспринимать их как реальность. Видения напоминали сказку. Мифическую легенду.
Она и Рун? Она была его возлюбленной? Даже… женой?
Лика не хотела верить в это.
***
Свадьба была грандиозной: алмазный дворец на высочайшей горе – небесная обитель Перуна, множество гостей, длинный стол, уставленный яствами.
В пышном струящемся белом платье невесты Сида превзошла по красоте самых прекрасных богинь. Нежная кожа девушки светилась, алые губы слегка дрожали. Длинные русые волосы были уложены в замысловатую прическу.
Сида стояла в комнате невесты, сжимая и разжимая кулаки. Она жутко нервничала, все еще не могла осознать, что выходит замуж. Правильно ли это? Впрочем, к чему вопрос? У нее не было выбора. Она не могла разочаровать матушку.
И вот она сидит на стуле в пустой комнате и смотрит в окошко. Гости уже собрались в зале, а она все не решалась выйти. Ей казалось, что это конец.
Сида вздохнула и, набравшись решимости, встала, но дверь внезапно резко отворилась.
Обернувшись, Сида увидела высокого мужчину. Темный плащ придавал ему загадочности. В его глазах цвета черного оникса на миг мелькнуло удивление, словно он не ожидал ее здесь увидеть. Сида молча смотрела на мужчину, который посмел зайти без разрешения.
Темноволосый незнакомец тоже молчал и не сводил глаз с прекрасной невесты. Он застыл. Увидев такую красоту, все слова вылетели у него из головы. Он медленно подошел к девушке. Только сейчас Сида заметила, что в руках незнакомец держал венок из бледно-розовых лилий. Ей всегда нравился их аромат.
Черты лица незнакомца оказались на редкость красивыми. Правда, эта красота была не такой очевидной, как у Перуна, более дикой, жесткой и необузданной. Сида заставила себя отвести свой взгляд на букет.
– Вы принесли венок? Спасибо. Это как раз последняя деталь, – она взяла у него изысканный венок и ослепительно улыбнулась.
Мужчина молчал, неотрывно смотря на нее. Ее лицо запылало смущенным румянцем, когда он внезапно нежно коснулся ее щеки. Подушечки его пальцев были гладкими и прохладными. Волнение разлилось по ее венам. Пульс подскочил. Сида замерла. У нее пересохло во рту, она несколько раз сглотнула и отступила на несколько шагов назад с вежливой улыбкой на лице.
– Прошу прощения, мне пора. Меня ждут на церемонии.
Темноволосый незнакомец поймал ее за руку. Горячая дрожь пробежала по ее телу. И когда он заговорил, девушка поразилось глубине и чувственности его голоса.
– Не делай этого.
– Что?
– Не выходи за него.
Он крепко держал ее руку. Его глаза завораживали и притягивали как магнит. Она могла бы простоять так целую вечность, наслаждаясь теплым прикосновением его руки. В этот момент ей вдруг стало все равно, что ее ждут тысячи гостей.
Чары разрушились, когда в дверном проеме появилась одна из служанок.
– Госпожа, вас ждут.
Сида резко выдернула руку. Что с ней творится?!
– Да, я иду.
Ей было трудно дышать, и она всеми силами игнорировала странное чувство внизу живота. Темноволосый мужчина насмешливо ей поклонился.
– Был рад нашей встрече.
– Да. Спасибо за венец, – поблагодарила Сида.
Губы мужчины дрогнули в легкой улыбке. Повернувшись, Сида, вышла из комнаты. Встреча с незнакомцем взбудоражила ее, и она никак не могла выкинуть его из головы. Сида тряхнула головой и глубоко вдохнула.
Впереди стоял Перун с улыбкой на лице. Она приблизилась к нему. Жрец связал их руки рушником8. И когда ее спросили, согласна ли выйти за него замуж, она невольно помедлила. В голове снова возник образ темноволосого незнакомца. Сида обернулась и посмотрела на дверь.
Но там никого не было. А что она ожидала увидеть? Сида отчаянно поглядела на матушку, которая замерла в ожидании ее ответа. И тогда… еле слышно прошептала: