Сыграй на мне

– Книги это всегда хорошо, но я еще не все изучила в твоей библиотеке.

Что я сказала? Это должна была быть невинная шутка, но прозвучало так, будто я хочу к нему домой. Вот дура!

Эрик остановился и посмотрел на меня.

– А ты покраснела.

– Просто жарко, солнце греет.

Он кивнул, будто что-то решив.

– Договорились, после обеда поедем ко мне, – он наклонился чуть ближе и прошептал. – Покажу тебе тайные уголки моих стеллажей.

Он звучал так игриво и его лицо было так близко, мне казалось, что он поцелует меня. Но вместо этого мы продолжили движение дальше.

В голове у меня шумело. Что со мной? Я позволю этой встрече зайти дальше приличного? Детка, ты только что хотела, чтобы он поцеловал тебя, чего он бы ни за что не сделал на людях, конечно ты готова, чтобы это зашло дальше.

– Ты как-то напряглась.

– Просто задумалась, – голос прозвучал хрипло и я кашлянула, чтобы прочистить горло.

Мы прошли улицу до конца. Он остановил кэб, назвал ресторан, который я не знала, мы сели на заднее сидение и поехали.

– Ты так ничего и не купил себе.

– Да, мне тяжело было сосредоточиться сегодня, – улыбнулся он. – Но мне кажется, все прошло хорошо. Я о твоем посвящении в любители прогулок по барахолкам.

Я прикоснулась к кулону.

– Мне понравилось, но вряд ли я разобралась бы сама. Ты так уверенно себя вел.

Он пожал плечами.

– Часто здесь бываю. В Париже блошиный рынок просто потрясающий, обязательно свожу тебя туда.

Я резко повернулась к нему.

– Что-то не так?

– Прошу, не играй со мной.

Он снова стал серьезным.

– Обещаю. И попрошу тебя о том же.

Я кивнула.

– Обещаю.

Мы пожали руки и рассмеялись. Сразу стало легче.

Ему просто интересно со мной. Все, Люси, выдыхай. Не знаю, сколько это продлится, возможно мы больше не увидимся после этого дня. Я вдруг для себя решила, что даже если так, то я возьму от этого дня все.

Как пели "The Heroes": "Этот день все, что у нас есть".

Да будет так.

Мы подъехали к ресторану, который в моем представлении был именно что фешенебельным. Либо я чего-то не понимаю про этот мир, либо Эрик живет в своей реальности, где границы несколько иные.

Мы прошли внутрь, он назвал метрдотелю свое имя и нас провели к вип столику за ширмой.

– Мы от кого-то прячемся?

Он помог мне сесть в кресло, сел напротив и растерянно, даже немного испуганно посмотрел на меня.

– Я подумал, что так тебе будет комфортнее. Здесь правда очень вкусно, но мне хотелось, чтобы ты думала, что все пялятся на нас, или только на меня, или только на тебя, тут уже как хочешь. Чтобы мы могли расслабиться.

Я была благодарна. Продумать весь день до мелочей. Настоящий джентльмен.

"Которому ты хочешь отдаться прямо сейчас".

Я мотнула головой, прогоняя похабные мысли, и уставилась в меню. Сколько у меня не было мужчины? Хм. Последний раз это было на рождественской вечеринке. Я тогда поехала домой и родители пригласили много гостей. Был среди них и Гарри друг моего детства. Мы оба были без пары, изрядно выпили и проснулись вместе. Он просил меня остаться подольше, но я сбежала в Лондон даже раньше, чем планировала. Мне было так стыдно, что это произошло в доме моих родителей. Вдруг они что-то слышали? Да, я уже взрослая, но все же это как-то… Ох. Я еще долго потом думала, что они специально его пригласили и хотели нас свести.

Итак, Рождество. Сейчас май, а значит уже почти пять месяцев.

– Ого, – выдохнула я.

– Что-нибудь выбрала?

– Нет, я задумалась.

– О чем-то важном?

– Когда у меня в последний раз был секс.

Я тут же сползла поглубже в кресло и подняла меню повыше, чтобы скрыть лицо.

Эрик постучал кончиками пальцев по меню с обратной стороны.

– К тебе можно?

– Пока нет.

– Хорошо, выходи, как будешь готова.

– Боюсь, это будет не скоро.

– Жаль, мне кажется ты нащупала наш общий интерес.

Я пихнула его ногу под столом.

– Ай! Ты решила не рассказывать, а показывать, что тебе нравится?

Я резко села, положила меню на стол и поправила волосы. Посмотреть на Эрика я так и не смогла, поэтому положила локти на стол, нарушая все правила этикета, и снова принялась изучать салаты.

– Давай сделаем вид, что ничего не было и продолжим разговор в интеллектуальном ключе.

– Поддерживаю. Я хочу спросить тебя как знатока литературы.

Я осторожно подняла взгляд на него. Эрик выглядел серьезно, но глаза его улыбались.

– Слушаю.

– Как ты относишься в персидским трактатам о любви?

Я уронила голову на руки.

– Ты не перестанешь, да?

– Конечно, нет. Мне так нравится, как ты на все реагируешь.

– Как хорошо, что мы за ширмой.

Он тронул меня за плечо и я вздрогнула.

– Только не отгораживайся от меня.

И мне стало так тепло. Я откинулась на спинку кресла и как раз вовремя – к нам подошел официант.

– Позволите? – раздалось из-за ширмы. Тут я поняла, что мы в полной безопасности и что можно расслабиться. Нас и правда никто не потревожит и можно делать что угодно – даже ставить локти на стол.

– Да, – сказал Эрик.

Ширма легко качнулась, впуская нашего официанта. Я позволила Эрику выбрать все на свой вкус и когда мы остались вдвоем разрешила себе долго на него смотреть. Он не отводил взгляд.

– Знаешь, я ведь вчера не хотела идти к тебе.

– Я рад, что ты передумала.

– Я пошла только из-за Ребекки. Она моя самая близкая подруга и я переживаю за нее, потому что мне не нравится Бен. И хоть я оказалась в своем самом увлекательном приключении благодаря ему.

– Возможно, все будет не так увлекательно, не торопись.

– Я знаю о чем говорю, поверь. Так вот, – я вздохнула. – Скажи, у меня есть повод беспокоиться за Ребекку? Ты и твои друзья отзывались о нем скорее негативно, Аманда попросила спасти тебя от него.

Эрик нахмурился. И я поспешила продолжить.

– Пойми, мне не интересуют сплетни и не нужны подробности. Я должна понимать, что делать и есть ли у меня основания для паники.

Он помедлил с ответом.

– Давай скажем так, интуиция тебя не подвела. Но ты ведь видишь, как твоя подруга влюблена в него. К сожалению, сомневаюсь, что она услышит чьи-либо доводы. Придется самой обжечься, извини.

– Не понимаю. Он тиран? Он бьет женщин? Он использует Ребекку?

Да, Эрик, не так ты планировал провести эти выходные, но для меня это важно.

Он посмотрел на меня и взгляд его смягчился.

– Бен игроман. И, пожалуй, авантюрист. Не слышал о том, чтобы он бил кого-то, но не буду утверждать. Он ищет легкой жизни. Да что там, он мою жизнь считает легкой и наполненной вечеринками и выпивкой. Но суть в том, что работать он не умеет и не хочет. Он ищет спонсоров и людей, которые будут приглашать его в высшее общество, где, как он уверен, обязательно пробьется.

– А разве у него это уже не получилось? Ты ведь его уже позвал?

Эрик хохотнул и лицо его приняло вид, будто он совершил шкоду.

– Если ты заметила, он явно ожидал другую вечеринку. Я просто дружу с его отцом и тот просил меня хоть раз позвать его. Это лишь дань уважения другу, не более. Но хватит об этом. Расскажи больше о себе.

– Да особо нечего рассказывать. Работаю в университете, скоро пора экзаменов и я их не очень люблю, потому что оценивать знания по литературе самое неблагодарное дело. Да и как можно оценить, например, мнение о книге? Если мнение поверхностное или слишком предвзятое – разве оно тоже не имеет права существовать? Как можно говорить, что кто-то правильно или неправильно понял тот или иной образ. Чем больше я работаю, тем больше мне кажется, что я понимаю те же произведения не как прежде. Книги обрастают новыми смыслами, новое поколение понимает их иначе, а следующее привнесет что-то свое.

Я разгорячилась и я видела, что он внимательно меня слушает.