Страница 7 из 8
Келтон, быстро сопоставив факты, ответил:
– Поедемте вместе! С этим надо разобраться.
Алекс и Джон поспешили за Великим предсказателем. Спохватившись, Алекс воскликнул на ходу:
– Там же остался Макс! Вы идите, а я сейчас догоню.
Капитан устремился обратно в зал, и вдруг заметил, что за пару секунд все, что окружало их стол, и все, что было на столе, – исчезло. Исчез и сам стол! Одинокий Макс мирно спал в своем кресле. Недоумевая, куда делось столько еды, посуды, музыкальных инструментов и украшений, Алекс растолкал своего помощника, и они направились к выходу. Обернувшись, капитан заметил, как кресло, в котором только что дремал Макс, разложилось на мелкие пазлы, и словно растворилось в воздухе.
Садясь в трекер рядом с Келтоном, Алекс спросил, указывая рукой в направлении зала:
– А куда все делось?
Келтон, улыбнувшись произведенному эффекту, пояснил:
– Все было виртуальным. И еда, и танцовщицы, и музыканты, и чудесный напиток. Мы ушли, и все утилизировалось. Мы ничего здесь не храним, друзья! Будет день, будет пища.
– Но, вот именно, – пища! Ведь я же точно знаю, что я ел, и мое чувство сытости меня не обманывает! Это был далеко не виртуальный обед!
– Вы заблуждаетесь, – всего лишь нейронные модуляторы. А чувство сытости дает одна маленькая капсула, которую вы проглотили в виде специи в самом начале обеда. Теперь она приобрела объем, – и вы не голодны. Вкус, цвет, запах, даже текстура еды, – все смоделировано, – убедительно рассказывал Келтон. – Здесь, на Будущевре, мы можем создать что угодно, по вашему вкусу – мясную вишню, гладкую рыбу или рассыпчатый лимонад, все, что вы придумаете…
Космонавты, удивленно переглядываясь, только пожимали плечами. Джон, слегка разочарованно, произнес:
– И это все одна маленькая капсула с горошину перца! А я-то думал… Но, зачем вы все заменили на виртуальный синтез? Чем был плох вкус настоящих фруктов, жареного мяса, свежей зелени?
Келтон, взглянув на Джона, как на маленькое дитя, рассудительно произнес:
– Джон, ты только представь, сколько ресурсов мы сэкономили! Доставка еды, расходы энергии, затраты на утилизацию мусора, лечение пищевых болезней, – всего этого больше нет на нашей планете. Нет и ожирения, диабета и других заболеваний. Весь рацион строго сбалансирован и автоматизирован. Наши дамы могут не стоять у плиты, а заниматься своими мечтами! Разве это не прекрасно?
Тем временем, за беседой путь пролетел быстро, и трекер благополучно сел на летном поле.
Когда все было готово, начался суд. Но, стоило только Утилизатору предъявить судье главное и единственное доказательство преступления, как наши космонавты в один голос вскрикнули:
– Это же гербарий Прошлона!
Судья, подав невидимый знак рукой, остановил процесс, и вопросительно взглянул на капитана Алекса. Тот поспешил объяснить, что книга принадлежит Джону, и, видимо, была украдена во время диагностики «Кедра».
Итак, когда были выяснены все обстоятельства дела, а гербарий передан его законному владельцу, Келтон, присев рядом с землянами, сказал:
– Мы выяснили, что кроме гербария, злоумышленники похитили и все платы с вашего корабля. Сейчас технороботы восстанавливают все устройства, но эта работа займет еще некоторое время. Примите от нашего правления, и лично от меня самые искренние извинения за этот инцидент.
Алекс в ответ поспешил уверить, что ни в чем не винит Келтона, и команда спокойно подождет завершения ремонта. Но тот, очень расстроенный случившимся, предложил в знак моральной компенсации предоставить всему экипажу «Кедра» часовое пребывание в Сфере Мечты.
Наши друзья, приятно удивленные, поспешили за Ромом, который взялся доставить всех до места. Вскоре ярко-оранжевый трансер Рома приземлился в нужном месте. Пассажиры вышли наружу, и их тут же подхватили легкие потоки воздуха. Наших космонавтов стремительно уносило в трех разных направлениях. Сопротивляться силе тугого ветра было невозможно! В итоге все расслабились, погрузившись в состояние свободного скольжения.
Это было похоже на то, как ты катишься в санках с высокой снежной горки, на полной скорости, легко и радостно. Восторг охватил даже капитана Алекса, хотя он до последнего пытался сохранить невозмутимость… но струи ветра сделали свое дело, то поднимая мужчину высоко вверх, то плавно опуская, а то вдруг поворачивая в сторону, – это было забавно, и Алекс расхохотался, как мальчишка!
А потом он плавно опустился на песок, теплый и желтый, как на лучшем пляже Земли. Алекс огляделся – вокруг не было ни души, а перед глазами расстилался огромный салатового цвета океан. Шум волн, наплывающих на песок, завораживал. Над водой появлялись и таяли, совершая божественной красоты танец, фиолетовые облака. Птицы невероятной ярко-розовой окраски быстрыми каплями летали над головой.
Он погрузил пальцы глубоко в песок, ощущая приятное расслабление. Все, что он видел сейчас, – было его давней мечтой. Как часто, в дни напряженной работы, он устало заявлял сам себе:
– Оказаться бы сейчас на необитаемом острове… Где только я, и океан. И солнце, много солнца!
И вот, его мечта сбылась. Как оказалось, Джон и Макс тоже попали в фантастический мир своей мечты. И сейчас их окружало все то, чего они так сильно желали когда-то.
Так работала Сфера Мечты. Конечно, час, дарованный Келтоном, пролетел мгновенно. Еще миг, и той же ветренной дорогой земляне вернулись назад.
Ром приветствовал их, интересуясь:
– Хорошо ли отдохнули наши гости?
Капитан Алекс с улыбкой ответил:
– Да, это было великолепно! Моя мечта сбылась. Как теперь жить?
На что Ром, кивнув головой пару раз, ответил:
– Придумывать новые мечты. Мечтайте, придумывайте, вдохновляйтесь, – все осуществимо. Вы только что убедились в этом!
Джон, внимательно слушая его слова, возразил:
– Но ведь все, что произошло со мной в Сфере Мечты, – тоже было виртуальным. Разве не так?
И он услышал в ответ:
– А разве это что-то меняет? Ты был счастлив, все твои желания осуществились. Разве не так?
Оба засмеялись. Беседу прервало звуковое сообщение. Рому доложили, что «Кедр» полностью готов к полету.
Итак, пришло время прощаться с гостеприимной Будущеврой.
На летном поле Келтон и Ром, обменявшись с землянами крепкими рукопожатиями, проводили их словами:
– Забудь, и в путь!
Наши, направляясь к открытому шлюзу, ответили:
– До свидания, друзья! До свидания.
Джон, поднимаясь на корабль, и крепко сжимая под мышкой свой альбом, вдохновенно произнес:
– Вполне возможно, что мы еще встретимся! Хотелось бы мне узнать технологию Сферы Мечты, как же там все устроено…
На что Алекс, запустив герметичный блокиратор шлюзов, произнес:
– Да, иметь такого джина на Земле было бы чудесно! Но, пока ограничимся тем, что у нас в руках – гербарий флоры Прошлона. А это – море исследований и новых вопросов.
– Да, капитан! У меня есть намерение восстановить генетический код одного интересного образца, – гигантского трехярусного дерева. Судя по данным, это растение обладает невероятной прочностью и легкостью, оно не имеет листвы, но выпускает мельчайшие волоски, что делает его ветви похожими на меховые лапы. У дерева есть особые троичные плоды, крепкие и сочные, совмещающие в себе три различных вкуса, – кислый, сладкий и соленый.
– О, Джон! Я уже вижу, как ты поливаешь в садике нашего космодрома свое новое дерево, – отозвался Макс, усаживаясь в свое рабочее кресло.
Джон задумчиво отвел глаза вправо, и добавил вполголоса:
– И назову это дерево Кристалл, в честь одной удивительной красавицы.
Капитан, включив приборную панель, заметил:
– Мечтать не вредно!
Когда команда была полностью готова, корабль стартовал. Полет в этот раз прошел спокойно. Вскоре в поле зрения показалась хорошо знакомая голубая точка. Земля! Экипаж приготовился к посадке.
Несмотря на тяжелые перегрузки, физическую боль и страх, который охватывает все тело, повторяясь каждый раз, – команда стойко преодолела последние километры расстояния, коснувшись родной земли.