Сопротивление

— Нет. — Голос Падшего был уверенным и холодным.

— И снова неверный выбор…

Мужчина резко ударил ногой по асфальту. Покрытие не выдержало и лопнуло, куски битума взлетели в воздух. Один из них Асмодей поймал на лету и со всей силы ударил им брата по голове. Падший припал на колено, оглушённый. Из разодранных виска и щеки засочилась кровь.

Внезапно Рафаил обхватил меня и расправил крылья. Но гигант пресёк попытку взлететь, схватив мужчину и со всего размаху кинув на землю. От удара на асфальте образовалась вмятина. Резкая боль от падения пронзила всё тело. Мой спаситель не издал ни звука, хотя я слышала, как сильно Рафаил ударился головой о камни. И воспользовавшись замешательством, Асмодей вцепился мне в ногу и потащил.

В тот же миг к нему подбежал Падший. Накинувшись на брата, он яростно махал кулаками, нанося удары то в голову, то в грудь, то снова в голову, пока наконец противник, ловко увернувшись от последнего замаха, не сбил его левой рукой. Я отползла к Рафаилу и потрясла его за плечи.

— Вставай, — дрожащих голосом взывала я, — Рафаил, ну же!

Я обернулась на Асмодея, и наши взгляды встретились. Но брат не дал ему сдвинуться с места: тяжелые удары посыпались вновь. Он подпрыгнул, чтобы ударить своего противника ногой в подбородок, но Асмодей увернулся, а затем схватил Падшего за голову и ударил коленом в лицо. Тот упал на спину и замер.

Краем глаза я увидела, что Рафаил шевельнулся. Взглянув на меня, затем на дерущихся братьев, он резко встал и схватил меня за руку. 

— Бежим!

Я вскочила и побежала за Рафаилом прочь от света фонарей, но дорогу нам преградили огромные псы. Они рычали и скалились, выступая из тьмы.

— Это очень плохая идея, — сказал Асмодей, направляясь к нам. — Вы слабые! Ваша вера — яд, который рано или поздно погубит вас. А лекарство от этой болезни — всегда задавать себе вопрос: «Как далеко я зайду, чтобы познать истину?».

Он замахнулся кулаком на Рафаила, но тот блокировал его удар и тут же осадил громилу локтем по лицу. Из носа Асмодея хлынула кровь. Мой защитник замахнулся снова, но один из псов вцепился ему в руку и сбил с ног. Противник же злорадно ухмыльнулся, сплюнул кровь и направился ко мне.

Он спереди, псы сзади. Бежать некуда. Западня.                

— Монстры появляются на свет из ненависти и тьмы в душах людей, — заговорил со мной Асмодей. — Ты можешь спрятаться от чудовищ из-под твоей кровати, но ты не обманешь монстра в твоей голове. Открой свою сущность. Позволь тьме проникнуть в тебя.

Он подошёл вплотную. Лицо к лицу. Глаза в глаза.

— Темнота людей пугает, а свет успокаивает. Ведь он дарит ответ, показывая, что перед вами. Поэтому вы боитесь не тьмы, а истины, что в ней кроется. Но тьма — не всегда обозначение зла, как вы привыкли, а свет не всегда подразумевает добро. Узри! — Схватив меня за голову, Асмодей закрыл мне глаза.

Тишина. Мне было знакомо это место, этот аромат. Невероятный мир, погруженный в бесконечность. Сингулярность, в которой отсутствует время. Я не осознавала безграничность этого места, но была твёрдо уверена, что оно безлюдно. Абсолютная власть природы не тревожилась здесь ни единым живым существом. И, осознав это, я почувствовала спокойствие.

Лёгкое дуновение ветра гладило моё тело, и от этого появлялось ощущение свободы. Лунное сияние подсвечивало кожу, и, как заворожённая, я ловила этот свет руками. А затем подняла взгляд в небо и замерла от восхищения: надо мной мерцали тысячи миров, словно искры огня, притягивая своей красотой.

Зов. Он манил меня. И поддавшись, я долго шла куда-то, наслаждаясь каждым движением. Пока не оказалась по колено в воде. Осмотревшись, я поняла, что стою посреди океана. Морские ветры гнали волны, те нарастали, сходились и разбивались друг о друга, не дойдя до берега.

Вдалеке виднелись стёсанные гребни скал. Зов влёк меня к ним, вынуждая окунуться в шумящие волны. И лишь омывшись морской водой я очнулась: «Куда я иду? Что это за безгреховный мир? Почему здесь нет людей? И кто так зовёт меня?»

Ночь, наполненная мглой и дурманом. Она не раскрыла своей тайны. Те скалы, что виднелись в дали, превратились в город. Огромные высотные здания уставились в небо, пустые глазницы окон поглощали лунный свет. Странный город, безлюдный, приближался с каждым шагом. Но я не боялась его.

Проходя по улице, я осматривала заброшенные дворы, полуразрушенные стены зданий, покрытые мхом. На тротуарах сквозь плитку прорастала трава. Повсюду виднелись ржавые кузова автомобилей, разбросанные в беспорядке, будто гибель пришла нежданно, в одно мгновение. И мне показалось, что пустота царила здесь изрядно долго. Так долго, что уже не осталось даже воспоминания о человечестве. И всем телом я чувствовала любопытство, которыми дышали тысячи пустых квартир и раззявленные рты подъездов с распахнутыми дверьми. Я не хотела знать, что ждёт меня, когда сделаю очередной шаг; мне хотелось быть здесь, вдыхая воздух с примесью грусти.

Внезапно зов исчез, и наступила тишина. А вместе с ней меня захлестнуло чувство одиночества. Тьма, несравнимая с чёрной бездной; Тьма, что разделяет галактики, — кромешная Тьма проникала под кожу, в вены, в душу. Дыхание участилось, сердце забилось так, словно хотело выпрыгнуть из груди. Из глаз хлынули горячие струйки слёз. От охватившей боли и тоски, мне захотелось кричать. «Нет! — Мой голос эхом раскатывался по пустым улицам. — Нет! Нет! Не-е-ет!». Осев на землю, я обхватила колени руками и закрыла глаза. Пустота была вокруг, пустота была во мне…