Сопротивление

Пустые глазницы окон, выломанные двери, ржавая вязь вентиляционных труб. Ничего больше. Но за спиной раздался шум — ухмылка во тьме. Я сошёл с тротуара на проезжую часть пустой улицы и направился подальше от этого места. Но пристальный взгляд никуда не делся — изучал меня, смотрел насквозь, в душу. И вдруг наблюдатель заговорил:

— Тебе здесь не место, демон!

Я остановился, снова огляделся и ответил:

— Тебе какое дело?

 — Все мы знакомы со страхом, — продолжил голос. — Каждое существо чего-то боится. И все хотят спастись от него. Где-то внутри мы понимаем: нет такого места, где можно скрыться от собственных кошмаров, но всё равно отчаянно ищем его. Живём, обманывая себя, будто мы сильнее всякой опасности. Стремимся распоряжаться чужими жизнями, хотя не способны справится со своей. Но кому я это рассказываю, да, демон? Ты лучше меня знаешь, кто такие люди.

— Покажись, — крикнул я, крутясь из стороны в сторону, чтобы уловить источник звука.

Пока из мрака не появился тёмный силуэт человека в плаще и капюшоне.

— Тебе здесь не место, — повторил он.

Я хотел возразить, но моё внимание отвлекли ещё три человека в мантиях, появившиеся из темноты. Одетые одинаково, движущиеся одинаково, они были похожи на членов какой-то секты. И они приближались. И когда подошли достаточно близко, я услышал их глубокое, неровное дыхание. Ничего не оставалось, кроме как пятиться назад и надеяться, что меня не зажмут в кольцо.

— Эй, громила! — врезался в напряжённую тишину девичий голосок.

Люди остановились. И я тоже. Из двери ближайшего дома вышла девчушка в потёртой футболке и джинсах тёмно-серого цвета —  подросток, с безмятежным выражением эгоистичности на лице. Она уверенно приближалась, издавая чавкающие звуки и хлопки лопающихся пузырей; прошла мимо меня, плюнула жвачкой в самого крупного из верзил и в ту же секунду крикнула:

— Ложись!

Взрывная волна толкнула меня в грудь, сбив с ног. Грохот прокатился по улицам и стих где-то вдали, но по земле ещё долго барабанили осколки стекла и бетонная крошка. Визжали сигнализации машин, а пламя дожирало то, что, взрыв не уничтожил сразу.

Светило солнце, вдоль цветущих газонов бегали дети, ловя ручонками сверкающие брызги фонтана. Картину идиллии и веселья нарушал только мой потрёпанный вид. Рядом со мной на скамейке, под старым деревом, сидел мужчина среднего возраста. Только я на него обратил внимание, как…

— В мире есть одна забавная вещь, —  заговорил со мной мужчина, сидящий на скамейке поодаль, — Время. Человек сам придумал его, но до сих пор не может дать ему определение, — он улыбнулся и пригласил сесть рядом.

Как ни старался, я не мог вспомнить, где видел его раньше. Хотя лицо было таким знакомым.

— А что мы знаем о времени? — продолжил он размышления. — Что оно вокруг нас и движется вперёд, в бесконечность. Оно было, есть и будет. А если я скажу, что между настоящим и прошлым нет никакой разницы? Что вчера, сегодня и завтра идут не по порядку и связаны между собой в целостный перманентный круг. Вечность и секунда ничем не отличаются.

— Опять какой-то заумный бред, — раздражённо ответил я. — Вы тут все немного… того?

— А вы, нет? — Мужчина захохотал.

— Я вас не понимаю.

— Ничего, поймёте. Посмотрите во-о-он туда. — Он кивнул головой в сторону детской площадки.

Я перевёл взгляд и увидел компанию мальчишек. Они столпились в кучку и толкали хиленького паренька из стороны в сторону, пока тот не упал.

— Это же я! — Прищурившись, я узнал эту курточку, ботинки, а потом и лицо, промелькнувшее среди мальчишеских фигур.

— Совершенно верно, — ответил мужчина, глумливо хихикая.

Один из ребят сильно ударил маленького «меня» по лицу. Тот упал, а остальные начали смеяться, тыкать пальцами. Но не долго: взбесившийся мальчишка нащупал под рукой доску, из которой торчал гвоздь, и со всего размаху ударил обидчика по лицу. Тот упал замертво. По всей площадке разлетелся визг.

— Убийца! — орали дети, и на их крики подбегали прохожие. Кто-то вызывал полицию, а кто-то скорую. Все упрекали мальчика.

— Что в этом смешного? — вспылил я на очередной смешок собеседника.

— Я живу, чтобы не соврать, бесконечность лет. Мне в удовольствие наблюдать за судьбами людей. Это меня забавляет.

— Вы действительно безумец.

Мужчина встал со скамейки и без слов влепил мне крепкую затрещину. В глазах помутнело. Я хотел было вскочить и ударить его в ответ, но понял, что тело стало тяжёлым, слабым. Руки покрылись рябью морщин, а коснувшись ими лица я ощутил кожу шестидесятилетнего старика.

— Какого хрена?! — в ужасе прокричал я.

Но он продолжил, и с каждой пощёчиной мне становилось всё хуже и хуже: кожа иссыхала, суставы не двигались, дышать становилось сложнее. Вдруг он замер и, вместо удара, дунул на меня. Полголовы и руку рассыпало в прах и пустило по ветру. Ни сказать что-либо, ни двинуться, я не мог. Страшно хотелось лечь и заснуть, отпустить оставшуюся крупицу жизни.