Страница 24 из 27
Всего один короткий и донельзя лаконичный вопрос, всего одна гласная, сказанная с нужной интонацией, и почва сразу же ушла из-под ног молодого аристократа. Он окончательно растерялся и не понимал, как ему следует отвечать.
— Наследник Эстуанов публично пригласил его на прием, — снизошел до пояснений отец. — И у многих сложилось впечатление, что они давно знакомы. А еще моя старая знакомая Флогия на званном рауте в честь новопринятых учеников обращалась к нему, как к высокородному. Что теперь скажешь?
— Как… откуда… я… мне нужно подумать. Я не рассматривал вариант, что этот сосунок окажется из числа аристократов… Надежные люди сообщили мне, что в реестрах Дивинатория он зарегистрировался как сын кузнеца!
— Все так и есть, — кивнул глава семейства, чем только запутал Таасима. — Но, как видишь, ситуация оказалась несколько сложнее, чем тебе представлялось изначально. Однако, ты мог и сам заметить предпосылки к этому.
— Каким образом? — Удивился наследник. — Я увидел этого недомерка впервые в жизни!
— Ну и что? А ты не подумал, что обладатель зачарованных клинков уже может оказаться не обычным простолюдином?
— Все-таки зачарованные… — пробормотал под нос Таасим. — Поэтому он с такой легкостью пробил мои латы…
— Именно. Причем, насколько я слышал, изготовил их не кто иной, как сам мастер Валад.
— Да-а… я обескуражен, — искренне признал юноша. — Получить от этого мерзопакостного строптивца хотя бы крохотную булавку уже немалый подвиг. Но если мальчишка аристократ, то почему скрыл свое происхождение?
— Как знать, — пожал плечами старший Атерна, — мало ли причин? Может, простая блажь, как у того же наследника Эстуана. Не зря ведь они друг с другом спелись. Может, он от кого-то скрывается. А может и вовсе выдает себя за того, кем не является.
— И что теперь? — Озадаченно спросил парень. — Забыть о возмездии? Простить ему мое унижение и жить, как ни в чем не бывало?
— Разве я сказал нечто подобное? — Таасиму почудилось в голосе главы раздражение, и он уже пожалел, что задал свой вопрос.
— Нет, но я подумал…
— Тогда ты в очередной раз ошибся, сын, — грустно констатировал Ноир. — Я боюсь, что ты еще слишком молод, чтобы в одиночку суметь отстоять свою пострадавшую честь.
— Что ты имеешь в виду? — Не на шутку оскорбился молодой человек. Слышать подобное от главы своего рода было действительно обидно…
— Что-что, — хищно ухмыльнулся старший Атерна, — то, что мне придется тебе в этом помогать. Заодно и наберешься опыта в этих деликатных делах. Начать можно, к примеру, со спутника этого мальчишки.
— Спутника? Кто он?
— Самый старый Аколит за последние двадцать лет, — Ноир презрительно скривился, мимикой выражая все то пренебрежение, которое испытывал к недотепам, идущим разжигать свою Искру Жизни в столь преклонном возрасте. — Огромный детина со шрамом на половину лица. Известный среди городской черни смутьян, выпивоха и азартный игрок. Но при всем при этом, неплохой воин, насколько это вообще можно сказать о человеке со спящей Анима Игнис.
— Самый молодой и самый старый ученики, — задумчиво повторил Таасим. — Странная парочка. Ребенок и воин. Аристократ и пьяница. Что может быть общего у этих двоих?
— Не имею ни малейшего понятия, — невозмутимо развел руками отец юноши. — Но мы можем попытаться разузнать. Я считаю, что бить сразу по мальчишке — это будет несколько поспешно и неосмотрительно. Ударим по его слуге, и посмотрим, что юнец станет делать.
— А может стоит обратиться к Флогии? — Выдвинул предположение молодой наследник. — Она ведь откуда-то знает этого Данмара. Немного надавить на нее, и она выложит весь расклад.
— А вот этого бы я не советовал делать, — категорично отмел эту идею глава рода. — Флогия очень укрепила свое положение в Махи за счет невиданного ранее чуда. Пока она торгует огненной водой, ссориться с ней нежелательно.
— Я понял, отец… в таком случае, ты прав. Ручная собачонка ублюдка — это действительно лучшая цель для пробного удара.