Страница 18 из 27
Глава 5
Грохот серебряного подноса, со всей силы заброшенного в стенку, заметался по покоям испуганной птахой. Следом за ним Луана Персус отправила в полет фарфоровое блюдо, которое после столкновения с полом разлетелось шрапнелью мелких осколков.
— Тварь! Как же я ненавижу эту грязную шлюху!
Астра тихонечко сидела в углу, лишний раз боясь поднять голову. Она не любила, когда мать начинала выходить из себя, потому что вид разгневанной Луаны мог выдержать далеко не каждый. И хоть леди Персус никогда не трогала дочь даже пальцем, почему-то именно в такие моменты начинало казаться, что она, ослепленная яростью, вот-вот запустит в девчушку чем-нибудь тяжелым.
— Эта низкородная потаскуха стала себе слишком много позволять! — Вынесла очередной оскорбительный вердикт женщина, даже не пытаясь успокоиться. — С тех пор, как Флогия начала приторговывать своей огненной водой, она возомнила о себе слишком многое!
Астра только согласно кивнула, все еще опасаясь вставлять реплики в этот монолог. А то мало ли…
— Ладно, хватит об этой подстилке. Больно много чести для нее. Извини, что из-за меня тебе пришлось так быстро уйти с праздника. Все-таки, эта церемония была и в твою честь тоже.
— Ничего страшного, мама, — тихо ответила Астра. — Меня мало интересуют все эти рауты.
— И очень зря, моя радость, — неодобрительно покачала головой Луана. — Не забывай, что нет лучше места для поиска союзников и получения информации. Но да ладно, я надеюсь, ты вскоре дорастешь до этого. Лучше ответь, родная, какие у тебя впечатления об этом юнце?
— Кхм… мне показалось, что он достаточно уверенно держится. — Осторожно изрекла рыжеволосая. — Я не заметила, чтобы он стеснялся или зажимался. Напротив… он был как-то излишне самоуверен. Даже не побоялся вступить в перепалку с Имаго…
— Вступить и играючи втоптать этих ничтожеств в землю, прошу тебя заметить, Астра. — Женщина наставительно подняла к потоку свой изящный палец. — А это уже наглядно демонстрирует, что мальчишка далеко не глуп и не лезет за словом в мошну.
— Да, но он ведь сказал, что он аристократ, — глухо возразила девушка. — Не ставит ли это крест на нашей затее?
— Разве он так сказал? — Изобразила удивление мать. — По-моему, от него не было ни одного прямого утверждения, а лишь намеки, которые только подталкивали именно к этой мысли.
— Но ведь Флогия… — рыжеволосая осеклась, увидев, как сузились глаза Луаны, но поскольку ничем иным она не выдала своего раздражения, дочь продолжила: — Кхм… Флогия ведь обратилась к нему, как к высокородному…
— Данмар вполне мог заплатить этой лахудре, чтобы та назвала его домином. Зная продажность Флогии, я вовсе этому не удивлюсь.
Астра промолчала, потому что не хотела спорить с матерью, пока та находилась в таком опасном настроении. Сама же она не особо верила в подобный расклад.
— Меня больше смутило выступление сына Эстуана, — призналась леди Персус. — Уж их точно никто не сумел бы заставить сказать то, что сказал Йеро.
— Мне кажется, что Йеро не был искренен, когда приглашал Данмара.
— Почему ты так думаешь, Астра?
— В день экзамена, когда я… э-э-э… — девчонка немного замялась, пытаясь подобрать слова своему поступку, и эта заминка не укрылась от внимательной родительницы.
— Говори как есть! — Строго приказала она, и у дочери не нашлось сил перечить.
— Когда я оскорбила Данмара, Эстуан заявил, что я задела не только его самого, но и его
— Умница, моя дорогая, — мать одобрительно покивала, отдавая должное памяти своей дочери. — Твоя светлая голова — это пропуск в твое будущее, не забывай об этом. Ну и, конечно же, не стоит об этой нестыковке сильно распространяться. Не хватало нам еще вражды с Эстуанами.
— Я понимаю, мама, — согласилась Астра, — я и не собиралась никому на это указывать.
— Рада, что ты такая благоразумная. А скажи-ка, моя радость, ты ничего необычного не заметила в облике Данмара?
— Я… кхм…
Девушка внезапно запунцовела, почти сравнявшись цветом лица со своей шевелюрой, за что и удостоилась долгого изучающего взгляда от Луаны.
— Не могу поверить своим глазам! — Всплеснула руками повеселевшая леди Персус. — Этот мальчишка понравился тебе! Ты бесстыдно пялилась на него, даже не обратив внимание на его одежду!
— Это не так! — Горячо возразила Астра, чувствуя как жар пытающих щек опускается на шею. — Все я заметила! Обычный темный камзол…
— Ага, а под ним шелковая рубашка, стоимостью в полгода обучения?
— М-м-м… я как-то…
— Мне все ясно, можешь даже не оправдываться. — Девушка подумала, что аристократка ее сейчас начнет распекать и изматывать нравоучениями, но та, к ее огромному удивлению, лишь горестно вздохнула. — Я тебя понимаю, дочь. Этот мальчишка действительно красив, словно воплощение порока. Не могу тебя осудить за внезапную растерянность.
Рыжеволосая не верила, что эти слова исходят из уст ее матери. Чтобы Луана сказала так о ком-либо кроме себя?! Да еще и о
— Знаешь, у меня не было ощущения, что я общаюсь с ребенком, — голос матери вырвал юную аристократку из ее размышлений, которые внезапно для нее чуть не превратились в грезы. — Этот мальчик по-настоящему зрел умом.
— И поэтому ты с ним начала заигрывать? — Съязвила Астра и тут же испугалась своих слов.
— Перестань пороть чушь, дочь моя, — снисходительно ухмыльнулась женщина. — Я просто пыталась прощупать, насколько владеет собой этот юноша. И хочу отметить, его самообладанию и выдержке должны позавидовать многие взрослые аристократы!