Внутренний свет

Алиса чувствовала, что начинает плакать. Эти черти во всем были правы. Раскопали все, всю подноготную вытрясли и врезали! Как… Как медведю!

Слезы покатились у нее из глаз ручьем. Платочек ей никто подавать не собирался, а она свой забыла. Ну хоть стул из столовой тягать на заставили саму, принесли стульчик для леди. Она сидела и вытирала слезы прямо руками, вместе с соплями. Ну, а что, мужики еще и сморкаются, прости господи, пальцами неведомо как нос держа или харкают. Как-то она все-таки успокоилась. Еще истерику перед ними устроить не хватало, не оценят и не поведутся. Тэд молчал, набрав воды в рот. Предатель.

— М-да… — отдышавшись и все же совладав с собой, сказала она. — Недаром Ира за тобой, Влад, кровавыми слезами рыдала. Ты не унижаешь женщин, ты относишься на равных и… И как к леди…

— Да, — кивнул Влад.

Они все успокоились. Ник, вытащив из кармана платок, подав его Алисе и проследив, что она привела в себя в порядок и ее заплаканных глаз никто, кроме них не увидит, встал и пошел открыть дверь.

***

— Что мне делать, Алиса? — спросил Влад, когда они пробудились в сновидении с Алисой и остальными.

Та предложила:

— Давай отойдем подальше от них.

Они отлетели в сад и Алиса продолжила:

— Как всегда — слушать свои чувства и позволить твоим склонностям проявиться. Если ты по-настоящему этого хочешь, превращение случится.

Влад вздохнул. Уснувшие деревья молчали и только духи летали между ними. Он присоединился к этому покою… Уснул еще глубже…

Алиса только ахнула. Прекраснейший белый журавль переступал с ноги на ногу. Только глаза у него были серые. Светящиеся стальным блеском глаза Влада.

— Боже, какая красота! — прошептала она. — Ты… Ты бесподобная птица!

Внезапно духи сада занервничали и заметались. Алиса только успела крикнуть:

— На помощь!

В сад ворвалось создание, светящееся янтарным светом, схватило ее и журавля и унесло прочь. Они мчались сквозь тьму и сверкающие миры, пока не очутились на каком-то скалистом уступе, затерянные в глубинах сновидения.

— Ты… — прошипело создание, — почуял! Первым почуял…

Влад не успевал обернуться ни человеком, ни шаром. Ему не хватало опыта — многократного использования позиции восприятия для быстрого ее изменения.

— А ты, — посмотрело создание на Алису, — присоединилась к ним!

— Эйлин, — прошептала Алиса.

Она пока оставалась человеком. Созданию, разговаривающему с ней, было все равно, оно отлично соображало в любом виде.

— Жизнь и у бессмертных нелегкая, — прошипело оно. — Мне нужны были эти две молодые и сильные энергии!

Влад мог только беспомощно пока хлопать крыльями. «Какая ж ты сука», — думал он.

— Эйлин, во что же ты превратилась?! — горестно закричала Алиса. — Мы с Тэдом так любили тебя! Ты же… Ты была безупречной!

— Жизнь нелегка, — услышала Алиса в ответ.

Создание начало выделять из себя жгуты и тянуть их к Владу.

Алиса в ужасе закричала:

— Ты же не для этого свою волю тренировала! Эйлин!

— И для этого тоже!

Влад взлетел, но щупальцы тянулись к нему… Одно схватило его за длинную тонкую шею…

— НЕТ! — взревела Алиса. — Ни за что!

Она мгновенно обернулась медведицей, встала на задние лапы и своей когтистой лапой ударила туда, откуда вытягивалось щупальце, запустив когти в середину создания.

— Ты! — зашипела Эйлин, невольно выпустив Влада.

— Я сильнее! — взревела Алиса и разодрала второй лапой создание почти пополам.

Влад тем временем, пытаясь совладать с непослушным телом, все же подлетел к существу и клюнул его изо всех сил длинным и острым клювом сверху.

От дикого вопля им заложило уши. Создание, не выдержав мощных ударов двух животных, разлетелось в светящиеся клочья.

— Просыпаемся! — закричала Алиса. — Немедленно!

Она и Влад открыли глаза каждый в своей спальне.

— В воду его, — услышал Влад. — Немедленно.

Это был голос Алекса.

Ник потащил Влада в ванную.

В комнату вбежал Тони и помог Нику донести Влада до ванной с проточной водой.

— М-да, Алиса полегче, — хохотнул Тони.

— Папа, — Алекс сел рядом с отцом на стул.

— Я в порядке, сынок… Шея только болит…

— Кетцаль! — позвал Алекс.

— Я здесь, — Кетцаль стал видимым в форме цапли.

— Следи за его душой.

— Я тоже птичка, — улыбнулся Влад. — Журавль… Белый. Красивый…

— Владушка… — прошептал Ник.

Влад закрыл глаза.

— Он здесь, его душа с нами, — сказал Кетцаль.

Алекс, Ник и Тони выдохнули с облегчением одновременно.

— Я к Алисе. С ней Тэд, но лучше, чтоб по двое с каждым были. Если что — зовите, — сказал Тони и быстро вышел из ванной в комнате Ника и Влада.

***

— Даже бессмертные не застрахованы от отклонений с пути свободы, — тихо сказала Алиса. — Но и животные нужны. Мы смогли убить ее вдвоем, только будучи сильными зверями.

— Эйлин? — потрясенно прошептал Тэд.

— Да, — тяжко вздохнула Алиса.

***

Алекс сидел на стуле, смотрел на отца. Тот, уставший, откинулся на бортик ванной.

— Папа, — прошептал Алекс и погладил его по мокрым коротко стриженным седым волосам.

Только сейчас он заметил, что его отец полностью поседел… «Белый журавль…» — подумал он. Боль заливала его душу. А на шее Влада проступала багровая полоса.

— Что? — открыл глаза Влад.

— Я… Я так боялся… Что ты… Умрешь, — не выдержал и заплакал Алекс. — Ты дергаться начал… Я же знаю, что это значит, — он показал на полосу, — она тебя за горло ухватила и высосать твою энергию попыталась…

— Мы все смертны, — вздохнул Влад.

— Не покидай… Не покидай меня, папа, — еле слышно шепнул Алекс.

— Не сейчас, — устало улыбнулся сыну Влад.

— Журавлик, — улыбнулся Ник.

— Большая птица, хранящая наши души, — тихо сказал Алекс. — Кетцаль, тебе ведь удобнее цаплей за душами присматривать?

— Да, — ответил Кетцаль.

Влад улыбнулся и сказал:

— Когда я умру, я не улечу далеко от вас. Останусь журавлем защищать ваши души.

Алекс разрыдался и обнял отца:

— Не говори так! Я не могу это сейчас слышать!

Влад потрепал его по разноцветной шевелюре.

— Не только ж тебе геройствовать. Я живу с знанием, что мой сын может умереть, с того дня, как ты рассказал нам о своем диагнозе. И Ира, и Тошка твой, мы все.

Алекс разрыдался еще больше, теперь прочувствовав «во всей красе» их боль и то, как и почему кричал Адриан. Он никогда не пел «песни Силы», только Тэд или Тони. И Алисе они не позволяли. Берегли их как «младшего» и «девочку».

— Папа… Я не могу, я… Я как Адриан теперь. Только не показываю это. Я тебя очень, очень люблю. Прости меня, если я что-то не так делал или обижал тебя чем-то…

— Леша… Сынок… Живой я, живой. И шея моя заживет.

— Папочка…

Влад обнял сына. Как когда-то, как в детстве.

— Я так люблю тебя, папа…

— Больше, чем маму? — хмыкнул Влад.

— Угу, — признался Алекс.

— Я живой, — тихо сказал Влад сыну.

— Теперь я понимаю Тошку, как он за мной трясется все время, — пробормотал Алекс.

— У него кроме тебя никого нет, — вздохнул Влад. — Матери, считай почти не было, отца тоже. Бабушка давно умерла. Только тебе он по-настоящему доверяет.

— Я тебе тоже доверяю, — шепнул Алекс.

— Спасибо. И ты меня прости, дурака старого.

— Ты не старый!

— Да вон седой весь, — усмехнулся Влад.

— Спасибо тебе, папа, — сказал Алекс. — За все.

— Иди к своему Тошеньке, — улыбнулся Влад. — Ник и Кетцаль уже справятся без тебя.

— Спокойной ночи вам, если еще что-то от нее осталось, — вздохнул Алекс. — Дальше все просто спим. А завтра мы с Тошиком, как отоспимся, поедем за елкой. Он впервые за много лет хочет елку, представляете?!

— Наверное он чувствует себя дома, — улыбнулся Ник.

Дом магов погрузился в сон. Происшедшее с Эйлин стало для тех, кто ее знал, шоком. Слова Алекса о том, что он не даст никому отклониться от пути свободы, обрели грозное звучание. Что его намерение затронет даже ушедших по ту сторону жизни и смерти, не ожидал никто.