Артефакт Смотрителей

Глава 29

Вика долгое время отказывала себе в охране из ассасинов, считала, что этих универсальных убийц и так не хватает структурам Ордена, в первую очередь, ведомствам Алгиса Тэллера и его бывшего помощника Нойрана Фолина. И всё же полгода назад она решила, что беспечность и излишняя самоуверенность погубили множество героев земных легенд, а, как говорится — сказка ложь, да в ней намёк — так что, теперь за безопасность повелительницы отвечали не только рыцари, но и два десятка ассасинов, которыми командовала старший мастер Донна, обеспечившая себе карьеру в тот день, когда в Цинаре вырвала из рук палачей Дебора и его спутников.

В апартаментах вьежского дворца, предоставленных Уранией магине Тень в вечное пользование, эта девушка-ассасин зашла в гардеробную своей повелительницы, вернувшейся от Шторма, с укоризненным взглядом.

— Госпожа, — обратилась она к попаданке, успевшей уже переодеться в парадное платье и крутившейся перед зеркалом, — Ты не могла бы меня или кого-то из моих людей предупреждать заранее, если вдруг захочешь куда-нибудь направиться в Скрыте? Мы волнуемся. Прости, если я…

— Всё нормально, Донна Роза, ты права, а я опять творю глупости, — Вика развела руки, — Больше не стану так делать. Честно. Зови моего адъютанта, сообщи, что я вернулась. И пошли кого-нибудь к госпоже Эрне… хотя, нет, чувствую, не нужно. Она меня Поиском Жизни уже увидела. Вижу, идёт, да не одна. Тогда скажи девкам, пусть накроют в гостиной для визитёров. Вызов Бона, разумеется, пока отменяется.

Попаданка Дальновидением заметила чуть ли ни целую делегацию, направляющуюся к ней от гостевых комнат магистров науки и магии, и пошла их встречать в переднюю залу своих апартаментов.

— Вика, мы тебя не дождались, и решили сами к тебе наведаться, — Урания обняла Вику, — Знаем, что ты не станешь спать до полудня.

— Она наверняка уже успела куда-нибудь наведаться. Может, в Варварские королевства или в Алапанскую империю, — засмеялась графиня Налья Оминская.

Третьей гостьей была Эрна, в отличие от первых двух подруг, обнявшая повелительницу без слов приветствия.

Вика их приходу была рада, она и сама собиралась с ними встретиться, хоть и чуть попозже. Торжества, посвящённые четвёртой годовщине создания Вьежского географического общества шли уже неделю, о чём посплетничать и что обсудить имелось в избытке.

— Так далеко-то уж меня не отправляй, Налья.

Госпожа Тень жестом пригласила молодых женщин за стол, уже сервированный расторопными рабынями. Впрочем, не все подруги остались довольны действиями служанок — Эрна строго посмотрела на одну из девушек, положившей столовые приборы чуть дальше от края стола, чем было принято, но высказывать магистр магии ничего не стала.

Вообще, если бы кому-нибудь из посторонних сказали, что одна из молодых женщин, принявшихся весело обсуждать события последних дней — кто с кем танцевал, кто во что был одет или о чём говорили мужчины — бывшая крепостная девка, и предложили определить, какая из них, то Эрна оказалась бы последней в этом ряду. С чего вдруг в ней появилось так много снобизма и высокомерия? — подумала Вика — Хорошая ведь девушка, умная, честная, трудолюбивая, открытая для дружбы и взаимопомощи. И, при этом, такая тяга изображать из себя аристократку в двадцатом поколении. Лучше посмотрела бы на Уранию с Нальей, те не надуваются спесью. Правда, в наказаниях не знают иногда меры, но это уже другой вопрос.

— Разве для тебя теперь существуют расстояния, после того, как ты покорила порталы? — хмыкнула графиня Оминская, принимая от рабыни повторно наполненный кубок с разбавленным вином, — Это я возвращаюсь к тому своему утверждению, что ты уже сегодня где-то побывала.

— Меньше слушай всяких сплетен, — нейтрально сказала Вика, врать ей подругам не хотелось, но и рассказывать про артефакт Смотрителей не собиралась, — Тот давний случай, когда я воспользовалась арками древних, можно сказать, был разовым. Впрочем, пусть болтают, что хотят. Больше бояться и уважать будут.

— Это точно, — поддержала Эрна свою госпожу, — Многие ведь отринули Единого только по причине того, что столь могущественная магиня как ты поклоняется Семерым. Теперь, считай, в двух бывших империях и пяти королевствах уже изгнали из храмов жрецов Единого. Алапанский император тоже мечется.

— Говорят, он теперь в столице не появляется, — графиня иронично улыбнулась, — Боится приближаться к порталу. Вдруг оттуда грозная Тень выскочит и голову отрежет?

— Ему-то за что? — удивилась Вика.

— Ох, давайте, хотя бы в праздничные дни не будем говорить о политике, — поморщилась герцогиня Вьежская, — Эрна нас скоро опять покинет. Хотела ей в дорогу что-нибудь из своих запасов косметики и парфюма отдать, да у меня всё кончилось. Вот так. Благодаря некоторым, — Урания выразительно посмотрела на попаданку, — Правда, скоро уже должен очередной караван судов с Тарпеции прибыть, должны, думаю, что-нибудь привезти.

— Уже прибыл, — сообщила с набитым ртом попаданка, — Я, и в самом деле, с утра побывала у дядюшки Тугорда, пока он не смылся в ратушу, а потом заскочила в порт по делам. Ну, ты поняла, каким. Восемь судов. Подошли ночью.

— И ты молчала?! Вика! — возмутилась Урания.

Остальные подруги рассмеялись. Герцогиня Вьежская была среди них самой модницей. Нет, понятно, что все девушки не хотят быть монашками, за редким исключением, но Урания буквально загоралась огнём, получая редкие косметическо-парфюмерные товары с далёкого континента.

Эрна довольствовалась меньшим, а Налья, похоже, нашла своё тихое счастье в браке с толстым старым бароном, другом своего отца, и к моде оставалась относительно равнодушной. Хотя она и так всегда умела одеваться стильно и со вкусом. Графиню по прежнему недолюбливали придворные дамы Вьежского дворца, но языки про неё давно не распускали — знали, чем это грозит, узнай о сплетнях герцогиня, подруга Нальи, а доносили здесь с удовольствием все на всех.