Страница 3 из 33
В следующее мгновение перед ней оказался Ллавен. Эльф толкнул ее назад, и острые клыки чудовища вцепились ему в плечо.
Райтон тут же оказался рядом с другом и попытался ударить змея в глаз хаотаки. Но клинок отскочил от черного чешуйчатого века. Черная цепь прилетела сзади и обхватила нижнюю челюсть зверя, пытаясь разжать хватку на плече Ллавена. Райга увидела, что Миран снова распорол одну ладонь и погрузил ее во тьму, которая клубилась внутри воронки.
Наконец, ощутив вращение пламени в источнике, она тут же начертила новое заклинание и отправила его прямо в морду чудовища. Змей зашипел и, выпустил Ллавена. Тот тяжело осел на землю и положил руку на плечо, пытаясь закрыть рану эльфийской магией.
— Не думай о нём, закрывай воронку, — крикнул ей Миран.
Черная цепь затащила змея обратно. Райга начертила защитный контур и темный проворно отскочил в сторону. Только край его рукава вспыхнул, однако Райтон тут же потушил его заклинанием стихии воды.
Закрывать воронку было очень сложно. Силы она прикладывала столько, что ленты пламени становились видимыми и по спирали закручивались вокруг воронки. Когда она почувствовала, что источник опустел и заклинание снова вот-вот рассеется, то сразу же потянулась к пустоте внутри. Вытягивать Пламя из пустоты было ещё тяжелее, чем в прошлый раз. Когда края сомкнулись и Пламя погасло, Райга повернулась к Ллавену. Рубашка на его плече была разодрана. На земле перед ним растеклась лужа крови. Он сидел на коленях из шептал заклинания. Края раны медленно смыкались, кровь перестала идти, только сукровица сочилась из дыры. Девушка шагнула к нему и сказала:
— Спасибо.
Тот лишь прикрыл глаза в ответ, не прерывая скороговорку на эльфийском. Райга пошатнулась, ещё острее ощущая пустоту в источнике. "Вихрь пустоты" — мелькнула мысль.
Из-за поворота вышел магистр Лин. Над его головой летел целый рой пламенных светлячков.
— Справилась? — вскинул бровь эльф. — Отлично.
Он выглядел очень уставшим. Пожалуй, Райга никогда ещё не видела своего учителя таким. Он остановился перед ней и внезапно спросил:
— Что это?
С этими словами наставник поднес палец к ее подбородку, легко коснулся его и показал ей алый след на пальце. Тут она и сама почувствовала, что по левой щеке струится жидкость.
Райга дотронулась до щеки и с удивлением обнаружила на своей ладони кровь. Магистр Лин тут же потянулся к рыжей челке, но она оттолкнула его руку и накрыла глаз ладонью.
— Не нужно, — в ее голосе прозвучало напряжение.
— У тебя кровь идёт, — поднял бровь он. — Мне нужно закрыть рану.
— Перестанет сама, — прошипела она, делая шаг назад и упираясь в стену.
Казалось, эльфа немного обескуражил ее ответ.
— В последний раз, когда я видел эту рану, кровь из нее не могли остановить несколько часов, — иронично сказал он.
После этого он прошептал эльфийское заклинание. Его пальцы вспыхнули зелёным. Пальцы другой руки сомкнулись на ее запястье. Он повернул голову и сказал адептам:
— Роддо и Акато на соседней улице, помогите им успокоить людей.
Юноши тут же испарились. Даже Ллавен встал и осторожно пошел вслед за ними. После этого наставник решительно отвел её ладонь в сторону и коснулся шрама. Райга попыталась вырвать руку и отстраниться, однако голос эльфа обдал ее холодом:
— Прекрати дёргаться. Сейчас все закончится.
Когда он отпустил ее, девушка тут же отвернулась и стала судорожно приглаживать чёлку.
— В чем дело? — спросил эльф. — Я тебе рану залечил.
— Не хочу, чтобы вы смотрели на этот шрам… — пробормотала она, надеясь, что в неровный свет скроет ее румянец. — Он выглядит ужасно.
— Я первый, кто его увидел, — спокойно напомнил он ей. — Ужасно было, когда он был раной маленькой девочки, и я несколько часов не мог остановить кровь. Сейчас все это уже не имеет значения.
— Если вы не девушка, — буркнула в ответ Райга.
Однако магистр привалился к стене рядом с ней и легко коснулся пальцем черной повязки на своем лице:
— Я тоже скрываю отсутствующий глаз. Но твоя жизнь важнее того, что кто-то увидит твой шрам.
Тут Райга снова почувствовала странную пустоту в источнике. Она поежилась, но неприятное ощущение быстро отступило. Наставник направился в ту сторону, откуда они пришли и бросил ей через плечо:
— Идём. Нужно возвращаться.
Через час они вошли в ворота того самого дома, во двор которого перенес их магистр. Там их встречала благодарная толпа. Райга вполуха слушала но-хинскую речь. Ее мутило, и тянуло привалиться к кому-нибудь из товарищей.
Внезапно из толпы вышла старуха. Низенькая и сгорбленная, с белыми седыми волосами. За ее спиной пряталась та самая девочка лет двенадцати, которая пристально разглядывала Райгу, а затем убежала. Во дворе тут же воцарилась тишина. Но-хинцы смотрели на бабку с почтением, почти с благоговением. Та подслеповато сощурила на Райгу темные глаза и прошамкала беззубым ртом:
— Значит, это правда. Ты выжила, девочка с глазами осени. Красная смерть коснулась тебя, но не смогла забрать. Как и тот, что пришел за тобой в день твоего рождения.
— В день моего рождения? — озадаченно переспросила Райга.
— Твой первый убийца, — с жутковатой простотой ответила странная но-хинка. — Всего через два часа после твоего рождения он пришел, чтобы забрать твою жизнь. Но не тут то было, — она рассмеялась. — Ты спалила его, только косточки и остались, хе-хе.
Девушка смотрела на незнакомку и не могла уловить смысл ее речи.
— Спалила? Я? Откуда вы знаете об этом? И откуда вы знаете меня?
Женщина сложила руки перед собой и ответила:
— Так ведь это я принимала роды у твоей матери. Я первая взяла тебя на руки. На меня ты посмотрела глазами цвета осенней листвы.
— Подождите, — сказал Миран. — В смысле — спалила? Магический дар просыпается гораздо позже.
— Глаза осени, дурень! — прикрикнула на него бабка. — У нее были глаза цвета осени.
— О чем ты говоришь, видящая? — спокойно спросил ее магистр. — Ты знаешь эту девушку?
Та фыркнула и ответила: