Страница 31 из 39
— Наше сокровище!
Голоса звучали со всех сторон. Я крутилась, пытаясь поймать источник звука, но он постоянно ускользал. Тени нашептывали мне в уши проклятья, хватали за ноги, но я не сдавалась, и тогда перед жемчужиной на белоснежных, мраморных плитах медленно поднялся призрак воина.
Серебристые блики закружились прямо передо мной, завернулись в спираль, уплотнились и вот мне дорогу преградил призрачный великан. В его длинной бороде запутались звездочки, а глаза сверкали, как два рубина. Он был свиреп, а огромные руки сжимали блистающий меч. И я точно знала, что если воин опустит меч на мою голову, то я точно умру. Несмотря на призрачность, угроза от него исходила самая, что ни есть настоящая.
— Зачем ты потревожила наш покой, девица созданная темным магом и демонами ада?
Его голос громыхал у меня в голове, хотя сам воин оставался безмолвным. Он просто замер, с занесенным над моей головой мечом и внимательно смотрел перед собой рубиновыми, пылающими глазами.
— Ну простите, — отозвалась я. — Я не хотела ни сюда, причем под «сюда» я имею в виду не только Шам-Тяр, но и вообще этот мир. Ни это тело. Но я должна достать жемчужину.
— Зачем она тебе?
— Мне? — Смешок сдержать не получилось, и в глазах великана мелькнуло любопытство. — Мне она не нужна. Она нужна магу, который сделал меня такой. Я выполняю его приказ.
— Мы не отдадим жемчужину магу. Маги коварны, хитры и всегда пользуются чужими руками. Мы бы отдали ее тебе, если бы ты убедила нас в том, что она тебе нужна. Но ты лишь руки, поэтому уходи! Жемчужина тысячи лет ждет достойного…
— Так! — Я подняла руки, показывая, что еще не все сказала. — На самом деле, я несколько лукавила, когда говорила, что мне жемчужина не нужна. Она нужна мне. Эта жемчужина поможет спасти жизнь одному хорошему человеку, девушке…
— Всего одному? — прогрохотал голос великана. — Ее хотели забрать, чтобы предотвратить или развязать войны и не смогли продвинуться дальше первого десятка ступеней. Мы не отдали, не позволили.
— Но я-то дошла. Я дошла до сюда, потому что хочу получить свободу, хочу, чтобы между мной и любимым исчезли преграды и хочу, чтобы жемчужина помогла той, кто дорог моему магу. Разве я не заслуживаю ее?
— Между влюблёнными преграды всегда только в их душах, но ты и, правда, дошла до сюда. Ты и правда, не желаешь никому зла и не станешь использовать жемчужину для разрушения. Ты можешь ее забрать… Отозвался великан, и я обрадованно подпрыгнула.
— Но… — Он испортил всю радость. — Торопись. Шам-Тяр выполнил свое предназначение и разрушится с первыми лучами рассвета. Если ты не успеешь вернуться на землю, то разобьешься… времени осталось очень мало. Я хотел бы пожелать тебе удачи, но не буду. Я тысячи лет охранял жемчужину и не желал, чтобы она нашла своего хозяина.
С этим словами воин растворился в воздухе, а передо мной открылся путь к артефакту. Я не стала думать над словами призрака, анализировать и просто кинулась бежать со всех ног к жемчужине, возвышающейся на пьедестале, а вокруг меня менялся мир.
Облезал со стен белый мрамор, словно смытый дождем. Грязными разводами со стен стекали фрески, а пол по краям зала начал разрушаться, когда я добежала до столба, на вершине которого сияла жемчужина, Шам-Тяр почти был разрушен. Поднялся ветер, потому что у летающего меж облаков храма исчезла крыша. Лучи поднимающегося солнца бликами залили пол, пространство которого все уменьшалось. Я схватила жемчужину и осмотрелась по сторонам. Теперь прозрачная лестница вилась прямо у меня под ногами от постамента. Когда я ступила на нее, замок окончательно растаял в лучах восходящего солнца. От древнего величественного храма не осталось ничего, и я, пошатываясь на ветру, как можно быстрее начала спускаться, понимая, что не успею.
Дух поиздевался надо мной. Точнее, древние создатели храма поиздевались над тем смельчаком, который решится достать жемчужину. Взять ее теоретически было можно, а вот добраться с ней до земли, нет. Меня стремительно догонял солнечный свет и я знала, вопрос, когда лучи достигнут ступеней у меня под ногами, риторический. И ответ на него — скоро.
Это миг наступит однозначно быстрее, чем я доберусь до земли.
Когда моя нога пролетела сквозь стремительно бледнеющую ступень, я даже не удивилась. Крепче прижала к себе жемчужину и упала в облака, понимая, что, может быть, жемчужину Габриэль получит, но меня точно нет.
Алекс
Рассвет занялся на горизонте, окрасив кромку неба в розовый. У меня уже болела шея, потому что я неотрывно смотрел на висящий над головой Шам-Тяр и прозрачную лестницу, по которой в небо ушла Кристина.
— Смотри… — прошептал брат. Он так же безмолвно простоял рядом со мной всю ночь. Интересно, каково ему? Он пожалел, что отправил на верную смерть девушку, которую сделал своей? Или для него это все игра? Впрочем, я не мог его осуждать, когда сам наделал не меньше бед. Он не знает об этом, но незнание не делает меня безгрешным.
Я обратил внимание на то, что привлекло Габриэля. Башни замка начала таять в воздухе. Не сразу, но Шам-Тяр терял очертания, словно растворяясь в стремительно светлеющем небе.
— Что это?
— Мне кажется, у нее получилось, — довольно сказал брат. — Смотри, Шам-Тяр разрушается. Это может произойти только в том случае, если его существование стало ненужным.
— Но она не успеет! — сквозь сжатые зубы произнес я.
— Подожди, храм большой, если она забрала жемчужину, то уже должна спускаться к нам. Просто еще так высоко, что мы не можем ее разглядеть.
Я до рези в глазах всматривался в светлеющее небо и гипнотизировал почти незаметную прозрачную лестницу, пока Шам-Тяр стремительно разрушался, оставляя после себя лишь густые, кудрявые облака. И наконец, среди поблескивающих ступеней увидел ее. Маленькая фигурка пыталась убежать от рассвета, но не могла. Я видел, что она не успеет. Солнечные лучи были быстрее ее.
Решение пришло в один миг. Я снял рубашку и сделал шаг вперед.
— Ты что делаешь? — оборвал меня брат.
— Пользуюсь правом старшего в роду.
— Но ты никогда…
— Возможно, настал тот миг? — Я посмотрел на Габриэля с легкой улыбкой и расправил крылья. Они прорезали кожу спины с дикой болью, но разве это имело значение? Я впервые взмыл в небо, понимая, что трансформация может меня убить. Я не сделал это ради Элен, когда просил Габриэль еще почти десять лет назад. Но ведь я оставался рожденным в этом мире. Шам-Тяр меня не принял бы все равно, а вот поймать стремительно падающую девочку из другого мира, возможно, получится.
Я подхватил ее на руки, отметив, как судорожно длинные пальцы сжимают полыхающую жемчужину и шепнул.
— Я держу тебя, а в ответ услышал обидное.
— Габриэль…
Кристина отключилась, а я, чувствуя головокружение, начал спускаться. Сегодня я по старшинству рода пробудил в себя древний драконий ген. А значит, в моей душе поселилось настоящее чувство. Если бы этого не было, обращение меня бы просто убило. Через тьму поколений мне достались только кожистые крылья, малая часть истинного облика, но и этого хватило, чтобы спасти ту, которая запала нам с Габриэлем в сердце.
Кристина
Я пришла в себя на удобной постели, видимо, в какой-то гостинице. Накрахмаленное белое белье с вензелями. Свет льющийся в комнату через приоткрытые шторы и обеспокоенный Габриэль у кровати. Вечно всем недовольный Алекс сидел у стены в кресле и раздраженно листал какой-то журнал.
Парень словно почувствовал мое пробуждение, так как в его глазах вспыхнул огонь облечения. Похоже, Алекс за меня переживал. Приятно.
— Ты очнулась, какой облечение! — Это уже Габриэль, который поймал в ладони мою пока безвольную руку. Слабость меня приковала к кровати. Я не могла даже пошевелиться. Но нежное касание было приятно. — Мы за тебя так переживали.
— Не знала, что ты умеешь летать, — тихо отозвалась я, обращаясь к нему. — Спасибо, что спас.
— Я и сам не знал, — тихо отозвался он, с нежностью разглядывая меня. И лишь где-то в глубине светлых глаз мелькнуло мимолетное сожаление. Интересно, о чем?