Страница 5 из 17
– Ты кого-нибудь выбрала, Кейара? – решила я разбавить ожидание ничего не значащей беседой.
– Зачем? Я замуж не собираюсь.
Девушка так выразительно на меня посмотрела, точно мне было даже запрещено думать иначе. Не то, что вслух возражать.
– Сама кого приглядела? Сейра Старга, Зорана, Докста? – лукаво стреляла глазками в мужчин Кейара.
– Мне без разницы, – призналась я, не задумываясь.
– Я слышала, что род Ользеск на грани разорения, но чтобы настолько ваши дела были плохи, не ожидала, – пришла к неверным выводам… наверное, уже подруга.
– Наш род и без моей жертвы не пропадет, – заверила ее и устремила взгляд на сестрицу.
Она успела обзавестись новыми знакомыми. Возможно, они и раньше были знакомы, так как разговаривали как старые подруги. Не умолкая.
Назвали очередное имя. Одна из ее подруг вздрогнула, просияла улыбкой и помчалась за заветным ключиком. Полезные знакомые у Олмы. Из высшей элиты.
– Не говори, что на императора нацелилась, – шутливо толкнула меня в бок Кейара.
– Не смешите меня. Он на нее даже не посмотрит, – раздался впереди ехидный смешок. К нам повернулась до омерзения миловидная мордашка. Вот вроде и красавица, а впечатление производит отвратительное.
– Ну, тебе он вряд ли достанется. Рылом не вышла, – ответила я вполне вежливо.
Каюсь, не стоило ее сравнивать со свиньями. Зря обидела животных.
– Безродная плебейка! – взорвалась зачинщица и замахнулась на меня. Перехватив руку, занесенную для удара, я завела ее за спину задиры. Зря, что ли, ходила на дзюдо в детстве? Основы никогда не забываются.
– Сейяры, что у вас происходит? – всполошилась управляющая. Сложно было не заметить нашу потасовку.
– Ничего особенного, повторяем правила этикета.
Император вместе с Брином, поначалу двинувшиеся к нам, услышав мой ответ, остановились. Сейры впервые за время пребывания в гостиной оживились. Нет бы разнять, они предпочли глазеть. Театр абсурда.
– Похоже, мы с сейрой Ользеск друг друга не поняли, – с наигранным раскаянием произнесла задира. И гораздо тише процедила: – Отпусти…
Я отпустила ее руку и, не сильно надавив на спину, оттолкнула от себя.
– Мы с тобой сочтемся, – не оборачиваясь, пригрозила дамочка. Тьфу ты, сейрочка… сейрушечка… Вышло еще хуже. Сдаюсь. Их титул не склоняется.
– Илунья… – дальше пошло зубодробительное перечисление титулов, а по их окончанию задира с гордым, надменным видом двинулась вперед.
– Она дальняя родственница Светлого Стража, – шепнула Кейара, как бы намекая, что я нажила себе привилегированного врага.
Пусть в очередь становится. Чую, и до моего вмешательства у Сианы было достаточно недоброжелателей.
Спустя полтора часа очередь дошла до нас с Кейарой. Первой вызвали подругу, а через час вызвали меня. Последней. Причем сестра получила ключ почти сразу за своими подругами. Думаю, дело в потасовке с родственницей Светлого правителя. Я нисколько не жалела.
– …Сиа-а-на! – повысила голос управляющая, позвякивая оставшимся ключом на связке.
– Ой! Вы меня звали? – покачивая ножкой, сделала вид, что только услышала свое имя и спрыгнула с подоконника, куда забралась, устав стоять в ожидании. – Бегу! Какое счастье!
Я медленно потопала к ней.
Среди мужчин раздались подозрительные покашливания, а некоторые не удержались от улыбки. Император, как полагается, был мрачен. Впрочем, похожий хмурый вид имел Темный страж сейр Брин.
– Сейра Сиана, я предупреждала о неподобающем для участниц поведении, – на первый взгляд спокойно произнесла управляющая. Чего у нее глазик дергается? Она мне подмигивает? Удачи желает? – нам жаль будет с вами расставаться, но боюсь, дальше второго этапа вы не пройдете.
– Не расстраивайтесь, обещаю, мы с вами нескоро расстанемся.
Меня одарили взглядом «Ну погоди! Ты у меня попляшешь!» и впихнули в руку ключ вместе с железным кольцом.
– Не сомневаюсь, Сиана еще нас удивит, – коротко бросил император. В его глазах застыл вопрос.
– Я бы не рассчитывала, – сразу осекла его. Предпочитала не отсвечивать. Прогулки по саду не вписывались в мой плотный график по побегу домой. – Присмотритесь к кому-нибудь другому. К этой… как там ее… Игунье!
А задира и вправду вылитая Яга.
– Илунья! Ее зовут сейра Илунья! Ик… Ик… – кажется у почтенной Шриды случился незапланированный припадок.
– Вы мне сватаете другую сейру? – снисходительно усмехнулся император.
– Не сватаю, а советую приглядеться, – поправила его.
– Занятно.
Не знаю, что там император удумал, а я, поблагодарив управляющую, пошла в коридор.
На плоской медной головке ключа значился номер 69, а над ним нечеткая затертая надпись: «Рида». Имя моей горничной? И где мне ее искать? В коридоре никого похожего на горничную не увидела. Разряженные девушки, хищно поглядывающие на дверь, совсем не подходили на роль прислуги.
«Где обычно отирается прислуга?» – принялась я рассуждать. Поближе к кухне. Девочки на работе постоянно собирались на чай в подсобке, время от времени подменяя друг друга в торговом зале. С этими мыслями я направилась на поиски горничной. Дорогу решила доверить урчащему желудку. Голод не тетка, и до кухни доведет.
Пройдя через череду комнат, сияющих совершенством, двинулась вдоль оранжереи, заполненной удивительной растительностью и свернула в один из боковых проходов. Что оказалось очень кстати. В конце закутка обнаружилась полупрозрачная дверь на кухню. Аппетитные ароматы разлились в воздухе. Не зря искала. Не найду горничную, так перекушу.
Я потянулась к дверной ручке, но тут она открылась и чуть не ударила меня по лбу. Я успела отскочить в сторону, а вот миновать столкновения не удалось.
Об кого-то больно ударилась плечом.
– Смотри себе под ноги, а не по сторонам! – выругались знакомым голосом.
Я подняла глаза. Передо мной стоял лекарь.
Да-да! Тот самый лекарь, за которого должна была выйти замуж Олма, а он набивался МНЕ в мужья. Пусть не сразу, но я узнала его. И он был страшно зол. Пусть и недолго.
– Сейра Сиана? – в растерянности моргнул лекарь. – Простите, это мне нужно смотреть куда иду.
Голос у него сделался извиняющийся. Неужели и правда сожалеет о допущенной грубости? Не уверена. Не внушал он доверия. А я ведь даже имени его не знаю.
– Вы прощены, – отозвалась вежливо. Не стоило добавлять врагов к уже имеющимся. Тем более из-за всяких пустяков.
– Чего встал, как вкопанный? Топай отсюда! Ничего я тебе не скажу! – с негодованием проворчала ему в спину высокая, худая женщина, заслонившая дверной проем.
Первое, что бросилось в глаза – пышная с проседью копна волос, ершиком торчащая в стороны. Ее строгие светло-карие глаза раздраженно блестели. На лбу, между бровями залегли глубокие морщинки, придавая худощавому лицу суровый вид.
– Буду с нетерпением ждать нашей встречи! – горячо заверили меня, и лекарь заторопился вперед по коридору.
Не поняла? Он пожелал мне попасть в больничку? Иначе, зачем бы нам встречаться.
– Тебе чего нужно? – не сбавила недовольный тон женщина. – Топай отсюда! Совсем, что ли, разучились понимать загорский язык?
Проклятье! Я и правда понимаю чужой язык, будто родной! И почему раньше над этим не задумалась. Выходит, магия этого мира сразу изменила меня под него.
– Добрый вечер, я тут ищу свою горничную – Риду, – произнесла как можно дружелюбнее. Понадобится помощь – и с волкодлаками общий язык найдешь.
– Я Рида! Тебе чего надо?
– Я ваша гм… – интуиция подсказывала – про госпожу не стоило говорить. – …подопечная.
– Сейра Сиана? – я кивнула. Лицо женщины разгладилось, а взгляд стал самую малость добрее. – Это о тебе меня второй день расспрашивают сейры? Совсем работать не дают, каркуды!
Услышав незнакомое слово, не стала переспрашивать, какую зверюгу она имела ввиду. Настоящая Сиана должна знать.
– Замучили? – посочувствовала я ей. – Что же они хотели?
Не смогла я остаться равнодушной.