Страница 61 из 144
Глава 21
Выделенная Сонгу комната из себя ничего интересного не представляла, в подобных он не раз и не два жил последние годы своих скитаний. Главное, что тут имелась кровать и место для медитации благодаря чему он смог как следует отдохнуть. Пока добирался до самой комнаты, смог немного познакомиться со своими будущими соперниками по турниру и стоит сказать их не зря называли самыми выдающимися юниорами.
По пути он встречал молодых практиков самых высоких этапов вплоть даже до «Совершенствования». Принцы и принцессы кланов, молодые гении сект и храмов. Некоторые смотрели на него с подозрительностью, но большинство выглядели надменно безразличными, как если бы мимо них проходил самый обычный слуга. Никто не пытался задирать Сонга или дразнить. При этом было хорошо заметно, что все практики старались распределяться на группы, кучкуясь по пять-шесть человек.
«Закономерно, особенно на фоне информации, что первый этап турнира будет проходить со сбором очков», — подумал Сонг, медитируя в своей комнате. — «Однако если подумать, то это выгодно лишь самым слабым практикам. Не уверенным в своих силах».
На следующий день, рано утром, на территории гостиничного комплекса прозвучал протяжный гудок, возвестивший о том, что до официального начала турнира Юниоров оставалось чуть больше часа. Сонг как раз заканчивал к этому времени свою медитацию и мог с уверенностью сказать, что сейчас находился на пике своей нынешней формы.
Выйдя в общий коридор, где была лишь бесконечная вереница дверей уходящей вдаль, Сонг двинулся вперёд, туда, где, как он помнил, располагалась лестница, ведущая на первый этаж и переход в закрытую часть колоссальной арены. В это же время из своих дверей начали появляться другие практики-претенденты. Коридор наполнился звуками и голосами приветствия, как и вчера Сонг заметил, что даже сейчас, просто идя к арене, многие из юниоров старались заранее объединяться в группы. Они предполагали, что первый этап начнётся практически сразу после открытия? Вполне вероятно…
Хоть Сонг и примерно представлял себе общее количество претендентов-участников турнира, но реальность оказалась куда более впечатляющей. Для того чтобы вместить всех претендентов, хозяевам турнира пришлось пойти на самые радикальные меры — они раздвинули само пространство внутри арены, сделав его поистине огромным. Вокруг, куда ни кинь взгляд, Сонг видел уходящие вдаль ряды практиков, а в вышине, над ареной, парила платформа с несколькими десятками сильнейших экспертов, которые, судя по всему, и являлись теми самыми патриархами, устроившими весь этот турнир. Повинуясь внезапному импульсу, Сонг попытался ощутить своим восприятием стоящих на платформе людей и в тот же миг чуть не задохнулся лишь от небольшой толики их силы, кем бы эти люди не были, их духовная мощь походила на океан, даже ощущение от Чин У когда-то давно были не такими… впечатляющими. Таким мастерам не составило бы большого труда одним желанием погасить звезду, а то и даже больше.
— Юниоры! — в голове Сонга и других учеников раздалась мыслеречь неизвестного мастера. — Я Патриарх и представитель великого совета старейшин приветствую вас на нашем турнире. Здесь сегодня собрались сильнейшие гении наших миров, лучшие юниоры из лучших, гордость человеческой расы. Те, кто когда-нибудь станет во главе своих кланов, сект и храмов и возможно даже получат приглашение стать частью нас! Сегодня мы проводим крупнейший турнир для всех вас и надеемся, что вы извлечёте урок из всего происходящего. Один из наших великих Основателей согласился даже провести отбор достойнейших, направив каждому из присутствующих свой личный знак, допуск к турниру и признанию вашего несомненного потенциала. Не опозорьте его выбор!
Переход от величественного обращения к угрозам для многих оказался неожидан, Сонг услышал, как по рядам молодых учеников прокатился шёпот. Не все были готовы к такому, многие из присутствующих являлись уважаемыми и сильнейшими практиками у себя на родине. Однако, это мало интересовало Патриарха, он, как ни в чём не бывало, продолжал вещать:
— Первое испытание может показаться для вас слишком сложным, но в действительности это будет означать только одно — вы просто слабы и не достойны внимания Основателя и других абсолютов. Они пристально будут наблюдать с каждым вашим шагом, не разочаруйте их. Итак, первое испытание традиционно будет заключаться в наборе очков, вот только сам принцип набора я с другими старейшинами решил изменить. После начала испытания вас всех переместят на созданную специально для турнира духовную землю, заполненную огромным количеством чудовищных зверей и возможностей. Вашей главной задачей станет охота на чудовищных зверей, обитающих на всей территории. Нападать на других практиков можно, более того, победив любого из них, вы получаете не только все заработанные ими очки, но и удваиваете их. И главное — сами очки материальны и представляют собой духовные руны, они содержат внутри себя богатую энергию с множеством концепций, поглощение каждой руны способно очень многое дать вам и чем крупнее руна, тем большее количество очков и силы внутри она содержит. Однако помните, поглощённые очки перестают учитываться, будьте осторожны. А теперь важное замечание — на следующий этап пройдут лишь пять сотен практиков, набравших больше всего очков. Поглощать ли столь ценный ресурс или нет, здесь уже решайте сами. И последнее, во время вашего испытания за вами также будут следить духи-защитники, они предотвратят любое смертельный или калечащий урон, но для вас в таком случае испытание будет закончено.
Сонг осмотрелся, чувствуя, как вокруг нарастает общая нервозность. Многие из членов недавно созданных групп уже смотрели друг на друга без той уверенности, что было в самом начале. Кто-то и вовсе, после услышанного, похоже, решил действовать в одиночку и это хорошо было заметно.