Закатная звезда Мирквуда

Оставшись одна, Андунээль долго смотрела на Золотой лес. Она знала, что где-то там, высоко над землёй на таланах затаились стражи, внимательно следя за путниками, выбравшими весьма своеобразное место для привала. Вскоре о них доложат Владыкам, а те прикажут наблюдать, но не вмешиваться, ибо оба поймут — тот, кто желает войти в Лотлориэн, не станет устраиваться на привал по другую сторону реки, а найдёт способ пересечь её.

Позднее, когда у разведённого костра путники запивали лембас вином, Андунээль прислонилась спиной к корню и, запрокинув голову, устремила взгляд в безоглядную высь. Любуясь яркими звёздами, разбросанными по небу, она вспоминала, как когда-то отец показывал ей созвездия и называл имена далёких светил.

Чтобы отвлечься от горько-сладких воспоминаний, она выпрямилась, глотнула ещё вина и негромко заговорила:

— Когда я впервые оказалась в Лориэне, то будто бы увидела исчезнувший мир. Днями напролёт бродила по зелёным склонам Керин Амрота², любовалась солнечными звёздами³ и каплями снега⁴. Слова казались пустыми и бессмысленными, а душа терялась в колдовском свете, которым там пронизано всё вокруг. Ни следа увядания, ни одного недостатка. В это королевство легко влюбиться.

— Но всё же Мирквуд для тебя роднее, — ревниво заметил Леголас, не сумев сдержаться.

Передавая ему флягу с вином, Андунээль кивнула и мягко улыбнулась. В глубине её глаз таилось что-то, что он никак не мог уловить.

— Он настоящий. Реальный, — с восхищением, кроющимся за странной твёрдостью слов, признала она. — Твой отец обладает огромной силой, но, увы, почти не верит в свои возможности. А Лотлориэн защищает сила Нэньи, — ухмыльнувшись, она отломила кусочек лембаса и бросила его в огонь. — Когда Единое Кольцо будет уничтожено, Три Кольца⁵ эльфов потеряют большую часть силы. Всё, что было сделано с их помощью, ослабнет, — забрав у юного спутника флягу, она в последний раз отпила и закупорила её, убирая в сторону. — Многие восхищаются Пресветлой Госпожой, но как бы она ни была сильна, сохранить нетленность этого леса и барьер, который его окружает, не сможет. Привычный мир вокруг неё померкнет и исчезнет, и она захочет вернуться в прекрасные сады Валинора. Туда, где властвует вала Ирмо⁶ и его супруга Эсте⁷. Поменяет Лотлориэн на Лориэн⁸, — колкая усмешка искривила уголки губ. — Но твой отец останется здесь. Ибо Средиземье было нашей колыбелью до той поры, когда первые из нас пробудились под светом звёзд. Здесь мы изведали боль и радость, здесь любили и погибали, — протянувшись, она взяла Леголаса за руку и посмотрела в его глаза. — Здесь мы выстоим, — чуть сжав пальцы, она щедро поделилась своей уверенностью, после чего отстранилась и устроилась меж корней поудобнее. — Нужно поспать. Здесь нам ничего не угрожает. Утром двинемся дальше, переберёмся на тот берег по Северным отмелям, чуть ниже места, где сливаются Лимлайт⁹ и Андуин. Там это действительно будет сделать проще всего. А потом оставим Поле Келебранта¹⁰ севернее, а сами окажемся в Рохане.

Как она и планировала, в Восточную марку они добрались без проблем. Волд¹¹ встретил их тёплым южным ветром, ласково играющим с волосами и ярко-голубым небом над равниной, на котором до самого горизонта не было ни облачка. Несмотря на то, что мало кто из роханцев селился в этом ветреном возвышенном регионе между Фангорном и Андуином, Андунээль надеялась наткнуться на какое-нибудь племя или небольшую деревеньку.

— Здесь так много света, — в один из дней поделился с эллет своими впечатлениями Леголас. — И совсем другой воздух.

— И, кажется, что горизонт — это место, где земля заканчивается обрывом? — тут же подхватила его размышления она и по-дружески подшутила, лукаво щуря изумрудные глаза.

Весёлый смех аранэна серебряным звоном прокалится над равниной. От этого на душе Андунээль стало легко и радостно.

— Представь только, когда-то здесь был первобытный лес, покрывающий весь Эриадор¹²! — воскликнула она, растеряв всю свою сдержанность. — Фангорн¹³ являлся всего лишь его южной опушкой, в то время как Вековечный лес¹⁴ — северной.

— А теперь только они и остались, — с грустью отметил аранэн.

— Не стоит печалиться об этом, — отрицательно качнула головой Андунээль. Поймав полный сомнений взгляд спутника, она удержала его и мягко улыбнулась. — Всё вокруг меняется. И мы меняемся. Но бывает и так, что пройдя цикл изменений, природа возвращает себе первоначальный облик. — Прежде чем позволить Рибиэлсириту погнаться наперегонки с ветром, она поделилась теми простыми истинами, на которых всё держалось: — жизнь всегда сильнее смерти. А истинная любовь должна быть сильнее страха.

Примечания:

¹ Нэнья/Кольцо Твёрдости/Кольцо Воды — одно из Колец Власти и одно из Трёх. Название происходит от квэнийского слова nén (вода). Создано Келебримбором в Эрегионе вместе с другими эльфийскими кольцами. Сделано из митриля и украшено белым камнем, вероятно, бриллиантом.

² Керин Амрот (синд. Cerin Amroth — курган Амрота) — курган, заросший эланором. Находится в середине Лотлориэна. Представляет собой холм, покрытый неувядающей травой, который венчало двойное кольцо деревьев. Внешнее кольцо составляли безлистые деревья с белоснежной гладкой корой, а внутреннее — гигантские маллорны. В середине, возвышаясь над остальными, стояло одно могучее дерево, на котором располагался дом короля Амрота.

³ Э́ланор (синд. Elanor — солнечная звезда) — небольшой жёлтый цветок в форме звезды. В больших количествах рос на кургане Керин Амрот в Лотлориэне вместе с нифредилом, а также на Тол-Эрессеа.

⁴ Ни́фредил (синд. Niphredil — капля снега) — тускло-белый зимний цветок. Впервые этот цветок расцвёл в лесу Нельдорет в Дориате во время рождения Лутиэн. Вместе с эланором также рос в Лотлориэне, на кургане Керин Амрот.

⁵ Три Кольца — магические артефакты, принадлежавшие изначально владыкам эльфов Средиземья.

В 1590 В. Э. Келебримбор лично и без руководства Саурона, выковал Три Кольца Эльфов, самых могущественных и прекрасных: Нарья/Кольцо Огня, украшенное красным рубином; Нэнья/Кольцо Воды, сделанное из митриля и украшенное белым мерцающим камнем; Вилья, Кольцо Воздуха, золотое с сапфиром. Создавались, в первую очередь, для сохранение красоты былого мира от увядания.

⁶ Ирмо (англ. Irmo) он же Лориэн (англ. Lorien) — айну из Валар, брат Мандоса и Ниэнны, супруг Эстэ. Повелитель видений и снов в Арде.

После гибели Алмарена, вместе с супругой, поселился в Валиноре. Местом их обитания стали сады Лориэна, от которых произошло прозвище самого Ирмо. В этих садах все жители Валинора черпали облегчение от забот и новые силы для трудов. Также в Лориэне жили множество майар, в том числе Олорин и Мелиан.

⁷ Эстэ (англ. Este) — айну из Валиэр, супруга Ирмо. Целительница ран и душевной усталости в Арде. Имя происходит от квенийского корня, означающего «отдых».

Эстэ осталась верна Манвэ и после гибели Алмарена вместе с супругом, Ирмо, поселилась в Валиноре. Их владениями были сады Лориэна, где все жители Валинора могли черпать новые силы из озёр Эстэ; нередко и сами Валар приходили в Лориэн и находили там покой и отдохновение от забот Арды. Эстэ носила одежды серого цвета и днем спала на тенистом острове озера Лорелин. Одной из тех майар, что служила Эстэ и ухаживала за деревьями в Лоринэне, была Мелиан.

⁸ Игра слов: Лотлориэн (Lothlórien) — Цветущий Лориэн. Название дано в честь садов Лориэна в Валиноре; Сады Лориэна (англ. Lorien-garden) или Лориэн (от квен. Lórien — "Земля Снов") — место в Валиноре.

⁹ Светлима (англ. Limlight)/Лимлих (англ. Limlich)/Лимлихт (англ. Limliht)/Лимлайт (англ. Limlaith)/Лимхир (англ. Limhîr) — река, начинавшаяся в восточной части Мглистых гор и имевшая исток недалеко от дома Древоборода. Протекала через северную часть леса Фангорн и впадала в Андуин. Формировала южную границу поля Келебранта, Лотлориэн также считал реку своей южной границей. Также Светлима была исторической северной границей Гондора, а позже — Рохана.