Взгляд на звёзды

«Что ж, это не самое худшее, что могло быть» — мысленно вздохнула Моника с облегчением. Бороться с конкурентами на аукционе будет баснословно дорого. Но это всё же лучше, чем если бы швейцарцы решили сотрудничать с кем-то из них эксклюзивно.

— Это — ожидаемое решение. Можете ли сориентировать по срокам и условиям?

— Мы думаем, что аукцион на 23-ий год пройдёт не позднее конца этого месяца.

— Так рано? Вы правда считаете, что такая спешка необходима? — нахмурилась президент «Терра Новы», надеясь, что сумела передать по нейросвязи свои эмоции.

Мейер готова была найти финансовый ресурс где угодно и использовать его немедленно, если бы это помогло ей забронировать определённую партию антиводорода по разумной, фиксированной договорной цене. Но если речь шла о перспективе схлестнуться с конкурентами на аукционе — Моника хотела подойти к нему как можно позже, надеясь, что к тому времени «Терра Нова» привлечёт дополнительные инвестиции и будет иметь больше ресурсов, чтобы сражаться с тяжеловесами на равных.

— Мы вынуждены идти навстречу рынку, — уклончиво ответил главный из швейцарцев.

«ESA надавило на них, чтобы они провели аукцион как можно раньше» — сразу догадалась Моника.

— Вы, разумеется, будете предупреждены заранее, — дабы как-то смягчить слова коллеги, подключился к обсуждению второй представитель энергетической компании. — Аукцион пройдёт с неограниченным количеством раундов. Каждый участник, которого наблюдатели МАГАТЭ одобрят к допуску к торгам в соответствии с 2-ым протоколом к Мадридской конвенции, будет иметь возможность предложить любую стартовую цену, или несколько цен на определённые объёмы необходимых ему энергоносителей. Весь выставленный на торги объём будет продан тем участникам, которые предложат самую высокую цену и обеспечат своё предложение финансовой гарантией на всю сумму.

— На всю сумму? — недоверчиво прищурилась Мейер. — До недавних пор ваша политика предусматривала 50 %-ую предоплату, и остальные 50 % — непосредственно перед получением энергоносителей.

— Как мы с вами уже неоднократно подмечали во время сегодняшнего разговора, доктор Мейер — рынок меняется, и мы вынуждены меняться с ним.

Распрощавшись со швейцарцами, Моника сделалась ещё мрачнее. Как и Тео, она уже видела перед собой мириаду альтернативных прогнозов, от оптимистичных до пессимистичных, в отношении того, какую цену им потребуется предложить, чтобы выиграть аукцион. Эти прогнозы не могли быть и отдалённо точны. Ведь строящий их искин не способен был в полной мере учесть непредсказуемый человеческий фактор. Конкуренты, имеющие гораздо более толстые кошельки, чем «Терра Нова», могли поднимать цену сколь угодно высоко, лишь бы оставить соперников без топлива, даже в том случае, если им самим хватило бы и той антиматерии, которой они и так обладают. Во всяком случае, Моника на их месте поступала бы именно так.

— Что с японцами и арабами? — спросила президент корпорации хмуро, имея в виду два оставшихся доступными для них коллайдера — TLC и JRAC.

— Японцы не принимают пока заказы даже на 21-ый. Скорее всего, тоже в итоге будут проводить аукционы. Переговоры же с саудитами ведёт напрямую сеньор Гизу, и не посвящает меня в детали. Он считает, что так будет лучше всего, учитывая его дружеские отношения с принцем Саидом.

«Принц Саид вертел Рикардо на одном месте. И это не считая того, что он является наследным принцем одного из арабских эмиратов, а не саудитом!» — подумала Мейер, но не стала передавать эту мысль собеседнику. Сальгадо всё ещё оставался в большей степени креатурой Гизу, чем её человеком.

— Короче говоря, — резюмировала ситуацию Моника. — В конце августа нам надо будет выходить на торги в Швейцарии. Какой бюджет у нас будет на закупку антиводорода, Тео?

— Если мы получим все траншы от Банка Бразилии, на которые рассчитываем, и все остальные затраты не будут отличаться от плановых…

— Мне нужна цифра, а не твои чёртовы оговорки!

— 2,2 миллиарда криптокредитов.

Моника громко чертыхнулась себе под нос. Это были копейки в сравнении с тем, сколько им требовалось, чтобы приобрести необходимый объём топлива.

— Мы все надеемся, что на пятничном мероприятии будут достигнуты договорённости со стратегическими инвесторами… — несмело потянул Тео.

Конечно же, он не мог упомянуть о пятничном мероприятии — об этой священной корове, на которую молились все в корпорации.

Чтобы подчеркнуть преемственность по отношению к проекту — предшественнику, руководство «Терра Новы» решило отмечать дни рождения компании, считая от 9 августа 2058 года — даты, когда была основана изначальная «Terra Nova». Первая дата вышла не круглой — 62 года. Но отметить её планировали с невероятной помпой в лучшем ресторане Рио, куда были приглашены миллиардеры, политики, лидеры общественного мнения и другие сильные мира сего. У этого решения была лишь одна цель — это была площадка, на которой можно было расправить павлиньи перья перед потенциальными инвесторами и заполучить деньги, в которых корпорация позарез нуждалась.

Моника молилась на пятницу так же, как все. Но слышать о ней от своего финансита — категорически не желала.

— С таким же успехом мы можем надеяться на помощь Всевышнего. Он либо ниспошлёт её, либо нет. Если ты сидишь сейчас на заднице и надеешься на пятницу — то мне срочно нужен новый финансовый директор!

Не ожидавший такой атаки Тео заметно смешался. Он был членом правления, и Мейер не имела власти, чтобы единолично уволить его. Но такую власть имел Гизу, в чьих руках находилось больше 50 % акций корпорации. Сальгадо надеялся, что его патрон не поступит с ним так после пятнадцати лет в его бизнес-структурах. Но он слишком хорошо знал жестокие реалии корпоративного мира, чтобы быть полностью уверенным в своём иммунитете.

— Я всего лишь имел в виду…

— Я хочу, чтобы мы делали всё от нас зависящее, чтобы ни одна сотая криптокредита, которая вращается на мировых финансовых рынках, не прошла мимо нас. Я готова выпускать какие угодно ценные бумаги — хоть акции, хоть облигации, хоть сертификаты на земельные паи на Земле-2! Готова взять кредит у самого захудалого сенегальского банка под самый немыслимый процент! К одному я точно не готова — выйти в конце месяца на торги со сраными 2 миллиардами за душой, и смотреть, как весь швейцарский антиводород уплывает к Кенджи Исикаве. Работай, Тео, чёрт бы тебя побрал! Или скоро тебе придётся искать другую работу, как и нам всем!

Она прервала нейросвязь на этой раздраженной ноте в тот самый миг, как её аэромобиль приземлился на посадочной площадке на крыше здания. Доступ сюда был открыт лишь топ-менеджменту корпорации и особо важным гостям. Отсюда она могла попасть в свой кабинет на десятом этаже, минуя людный холл и лифт.

Выходя из аэромобиля, она кинула мимолётный взгляд вниз, и с удовлетворением убедилась, что к 07:50 к зданию уже стянулось немало наземного и воздушного транспорта, на котором сотрудники корпорации спешили к своим рабочим местам. В этот критически важный для проекта период она требовала максимальной отдачи от всех. Поскольку удалённая работа над проектом была строго ограничена из соображений безопасности — присутствие в этом здании являлось, как в старые времена, каким-никаким признаком того, что сотрудник проявляет достаточное усердие.

Охранник в униформе службы безопасности уважительно вытянулся по струнке, когда Мейер, воспользовавшись сканерами отпечатков пальцев и сетчатки глаза, вошла в штаб-квартиру корпорации.

— … а вот об экспериментах с участием лабораторных животных — давай, пожалуй, лучше не будем, — донёсся до неё энергичный, но подозрительно весёлый и благожелательный как для такого паскудного утра голос Саманты Шульц. — Мы с тобой обе понимаем, что это необходимо. Но поверь моему опыту, детки часто реагируют на это очень эмоционально…

— Да понимаю я, Сэм, — донёсся следом искаженный брутальным акцентом голос Мариетты Шабо. — Ты и представить себе не можешь, как сложно нам с Яношем было в своё время объяснить нашей дочке, что мама с папой, мучающие маленьких мышек и кроликов в страшных биолабораториях — не такие уж и злодеи…