Взгляд на звёзды

— Как я погляжу — вам это удалось, — признала Саша, красноречиво кивнув на окно, выходящее на океан.

— Да, это так, — без малейшей скромности гордо изрёк Гизу-младший, с удовольствием расправив перед ней павлиньи перья: — Я буквально за пару лет поднялся на паре удачных технологических стартапов, распиарив их с помощью своего персонального бренда. Разумно инвестировал полученные дивиденды в другие перспективные проекты — и прозорливость мне вновь не изменила, вознаградив ещё большими прибылями. Набрав силу, я занялся стратегическими слияниями и поглощениями, которые, все как одно, оказались удачными и произвели синергетический эффект. Чего уж говорить, коммерческая жилка мне от отца досталась просто божественная! Если бы не прогрессирующая болезнь нашей несчастной матушки, она бы испытала гордость, узнав, что холдинг «Gizu Projects» сосредоточил в своей собственности активы стоимостью свыше 36,7 миллиардов криптокредитов. За три десятилетия я восстановил наш семейный капитал.

Саша осторожно перевела взгляд в сторону Марии, желая увидеть реакцию девушки на то, что в самодовольных дифирамбах её брата, адресованных самому себе, стало слишком много «я», и совсем не упоминается другая участница их семейного бизнеса. Однако та и не думала вставлять хоть слово в монолог Рикардо. На её лице по-прежнему была непроницаемая улыбчивая маска.

— Впечатляющая история, не так ли? — задал риторический вопрос Рикардо, эффектно поворачиваясь к слушателям, словно выступал со сцены. — М-да. А ведь это лишь её начало.

— Я так понимаю, сейчас мы услышим не менее эффектное продолжение? — догадалась Саша, не в силах сдержать иронию, которую, вопреки воле, вызывало в ней столь явное и неприкрытое самолюбование, будь оно хоть сто раз подкреплено реальными достижениями и успехами.

— Увидите своими глазами, — заверил Гизу, совершенно не заметив иронии, что свойственно крайне уверенным в себе людям. — Ведь оно начинается в этот самый миг. В миг, когда я, с помощью доктора Купера — воскрешу дело жизни отца. Сегодня, здесь и сейчас — «Терра Нова» рождается вновь!

Глава 8: Гонка стартует

Особняк семьи Гизу, пригороды Рио-де-Жанейро, Бразилия.

12 июня 2120 года. 21:25 по местному времени (13 июля 2120 года, 00:15 по Гринвичу).

Драматический переход от семейной истории рода Гизу к их сегодняшним делам был резок и застал всех врасплох. Внезапная смена фокуса — фирменный приём, который Рикардо особо любил применять на любых переговорах.

— Прежде чем мы произнесём ещё хоть слово о деле, — молвил он, предостерегающим властным взмахом ладони остановив открывшиеся рты Саши и Доминика. — Прошу за мной. Коллеги из «Ориона», которые, я не сомневаюсь, очень внимательно слушают эту беседу, уже узнали достаточно.

Загипнотизированные харизматичной самоуверенностью латиноамериканца, они, последовав за приглашающим жестом его сестры, без возражений прошли за ними в сторону открывшейся по их невидимой команде кабины лифта, умело скрытого в стене кабинета.

— Мы просим прощения, что не дали вам передохнуть, доктор, — со своей прежней улыбкой произнесла Мария, когда небольшой лифт, в котором как раз хватило места для них четверых, начал стремительно опускаться куда-то под землю.

— О, не стоит, — неловко улыбнулся в ответ Доминик. — Я… м-м-м…

— Доктор не хуже нас понимает цену времени, Мария, — вновь взял слово Рикардо. — Так же хорошо её понимают и в «Орионе». А ведь они, вдобавок, имели перед нами как минимум двое суток форы. Целая вечность в современном молниеносно летящем мире.

Лифт остановился уже в конце этой краткой беседы, не занявшей и половины минуты. Однако по давлению, от которого заложило уши, Саша догадалась, что они опустились довольно глубоко под землю. За открывшейся дверью они увидели коридор, который стерильной белизной пола и стен напоминал коридор медицинской лаборатории или космического корабля.

— Мария — пожалуйста, помоги нашим гостям подготовиться, — распорядился Рикардо, выходя из лифта первым.

— Подготовиться к чему? — подозрительно сощурилась Саша.

— К обсуждению дел, — ответила вместо него Мария. — Простите, но ваша одежда, аксессуары и даже ваши тела могут нести на себе шпионские приспособления, о чём вам может быть и неизвестно. Мы не можем рисковать.

— Присоединяйтесь ко мне в ситуационной комнате, как только всё будет готово, — велел её брат, и уверенно зашагал по коридору вперёд.

— Сюда, — поманила их за собой Мария, уводя в боковое ответвление, и на ходу рассказывая: — Мы с вами следуем в зону дезинфекции. Обычно здесь работает специально обученный персонал. Сегодня, из соображений конфиденциальности, тут нет никого постороннего. К счастью, процедура практически полностью автоматизирована. В конце коридора вы увидите две двери. Левая — для женщин. Правая — для мужчин. Обе ведут в идентичные комнаты. Там вы сможете избавиться от всей вашей одежды и аксессуаров. Просто сложите их в утилизационный контейнер…

— Утилизационный?! — возмутилась Саша. — Речь о моих манатках, вообще-то!

Бегло окинув взглядом Сашу, и лишь очень завуалированно показав брезгливым выражением лица, что не совсем понимает, о чём именно из этого дешевого вонючего рванья Саша так сильно беспокоится, Мария дипломатично ответила:

— Это лишь название. Вещи будут подвергнуты специальной обработке, которая удалит из них любые скрытые технические средства, и позже возвращены.

— Лады, — вздохнула Саша. — Что дальше? На нудистский пляж?

— Избавившись от вещей, проходите в дезинфекционную камеру.

— Это больно?

— Процедура дезинфекции занимает всего минуту. Она совершенно безболезненна и даже по-своему приятна.

— Приятна? Так может я подольше там задержусь?

— Вам необязательно маскировать вашу тревогу неловкими шутками, доктор Тёрнер. Волнение при таких обстоятельствах — совершенно нормально, — ответила Мария так, чтобы её слышала лишь Саша, и тактично улыбнулась.

Латиноамериканка умудрилась сделать так, чтобы её слова прозвучали прохладно и высокомерно, несмотря на улыбку, не сходящую с её лица.

«Тебе тоже необязательно маскировать за этой белозубой улыбочкой, что я тебе не нравлюсь, мисс Вселенная», — подумала про себя Тёрнер, которая никак не могла побороть неприязнь к этой кукле. — «Иметь дело с искренними эмоциями всегда приятнее! Даже если единственными искренними эмоциями являются чувство собственного превосходства и раздражение из-за необходимости панибратствовать с парочкой плебеев, в руках которых случайно оказалось нечто весьма ценное для семейного бизнеса!».

Повернувшись к Куперу, Мария со своей вездесущей белозубой улыбочкой продолжила описание предстоящих процедур:

— На выходе вас будет ждать свежая стерильная одежда из экологически чистых натуральных материалов. Для вас, доктор Купер, также приготовлен медицинский экзоскелет, в который я, с вашего разрешения, помогу вам облачиться. Это более современная и продвинутая модель, чем та, которой вы пользуетесь. Уверяю вас, вам будет в ней лишь комфортнее.

— Что ж, если вы говорите, что это необходимо, — растерянно развёл руками Доминик, вопросительно глянув на Сашу.

— Мы прошли слишком далеко, чтобы пасовать в этом месте, Дом. Так что увидимся на той стороне, — ответила та.

Несколько минут спустя они уже снова следовали за Марией Гизу, одетые в новенькие комфортные белые тапки, штаны и регланы с синим логотипом «Gizu Projects» на груди. «А сучка не соврала» — подумала Саша, вспомнив щекочущее ощущение от многочисленных тёплых струек чего-то похожего на пар, которые прошлись по её телу в дезинфекционной камере.

— Порядок? — поинтересовалась она у Дома, который ковылял рядом, оглядывая свои ноги, поддерживаемые новым экзоскелетом, как чужие.

— Вообще-то — лучше прежнего, — признался он.

— Рада, что эти вынужденные неудобства не показались вам слишком дискомфортными, — обрадовалась Мария. — Брат уже ждёт.